1/12
【工作中的袁世凱】1912年3月10日，袁世凱就任國民政府臨時大總統。1914年12月23日冬至這天，袁世凱在北京天壇舉行了祭天典禮，這被後人認為是袁世凱稱帝前的一次預演。（本組照片反映了袁世凱祭天全過程，由一個名叫約翰·薩布魯姆的美國攝影師所拍攝的。）
2/12
【祭天前的準備工作】袁世凱很清楚，自己稱帝很可能遭到國民的強烈反對，但他還是決定通過一次祭天來試探民心。為了迎接袁世凱祭天行動，北京天壇圜丘被整修一新。祭祀當天每個欄杆旁都站著身穿制服、頭插羽毛、手持長矛的士兵；道路兩旁兩百多名樂師身穿綴星藍底長袍，手持仿古（先秦）的樂器。
3/12
【祭天使用的物品】“郊天祀典越成周，監製玉冠十二旒；黃土沈沈鋪輦道，行人遮蔽四牌樓。”這首詩出在民國初年參議院議員劉成禺之手，說的就是袁世凱祭天時的場景。
4/12
【袁世凱乘坐竹椅顯轎來到現場】對於祭天大典，袁世凱極其看重。早在祭天前三天，袁世凱就要求大家全部齋戒，同時發佈命令要求各部官員恪盡職守，恭敬從事，以表示對祭天的敬畏。不僅如此，祭天當天袁世凱還通令各機關、學校休假一天。
5/12
【袁世凱穿著身著十二章袞服準備登上圜丘】當天的祭天流程是這樣的，“袁大總統乘坐裝甲汽車由中南海總統府駛出，隨後在天壇南門外換乘雙套馬的朱金轎車，抵達昭亨門外時再換乘竹椅顯轎，在朱啟鈐等人的引導下前呼後擁地來到圜丘前。”
6/12
【祭天現場】袁世凱來到圜丘後，先後臨時搭建的帳篷內換上十二章袞服登上圜丘進行祭天。袁世凱的祭文是這樣的，“中華民國三年十二月二十三日，大總統袁世凱代表國民敢昭告於上天曰：惟天降鑑，集命於民，精爽式憑，視聽不遠。時維冬至，六氣滋生，式遵彝典，慎修禮物。敬以玉帛犧齊，粢盛庶品，備茲禋燎，祗薦潔誠。尚饗。”
7/12
【袁世凱正在祭天】祭天正式開始後，袁世凱從南面登上圜丘的第二層朝北站定，等待篝火點起，他按照祭祀官的口令深深鞠躬四次，文武百官也一起跟著鞠躬，同時盛有獸血和獸毛的盤子被端上了祭壇。
8/12
【內務部長（前一）朱啟鈐，穿的是一等官員勉領祭服】當獻祭肉的音樂奏起，獸血獸毛馬上被撤走；鼓樂聲再次響起，接著司祀官念頌祝文，樂聲中有人翩翩起舞，袁世凱則舉酒敬天。每篇祝文讀完袁世凱就朝祭壇磕四個頭，文武百官也跟著一起磕頭，現場隆重無比。
9/12
【一等官員勉領祭服身穿楊度】楊度是袁世凱稱帝的罪魁禍首，也是最大推手。1916年6月6日上午10點40分，袁世凱悲憤而死。袁世凱在彌留之際，大呼：“楊度誤我！”楊度自己卻不這麼認為，他給袁世凱送了一副輓聯，“共和誤民國，民國誤共和？百世而後，再平是獄；君憲負明公，明公負君憲？九泉之下，三復斯言！”
10/12
【祭天儀仗儀仗隊，頭插羽毛】
11/12
【祭天開始時，現場擂鼓鳴樂】
12/12
【祭天結束，袁世凱走下圜丘】不論袁世凱是出自何種目的祭天，社會輿論普遍認為他這是為稱帝前的一次預演。就連在京城的外國人也一針見血指出，“1915年是洪憲元年，為給稱帝作準備，袁世凱在北京天壇按照皇家禮節敬獻了犧牲。”
