1/10
甘肅某地街頭衣衫襤褸的乞丐。1920年前後，比利時天主教傳教士狄化淳在甘肅傳教，工作期間他拍攝了一批記錄當地人物形象和人文景觀的照片，非常珍貴（現藏於哈佛大學圖書館）。當時的甘肅省境還包括今青海、寧夏的部分範圍。
2/10
男子端著笸籮乞討。由於地處內陸，氣候乾旱，自然條件惡劣，甘肅地瘠民貧，社會落後。通過狄化淳拍攝的這一組照片我們可以看到，街市上乞丐很常見，許多男子都還保留著清朝的大辮子。
3/10
某地街景，男子都還留著大辮子。清朝滅亡已經8年，他們還不剪辮，未必是留戀前朝，可能只是生活習慣使然。
4/10
某城街道景觀，道路泥濘不堪。本組照片中唯一可見的現代化因素，就是這張照片裡出現的電線。
5/10
某城通往城門的主幹道，道路坑窪不平。民國建立後，甘肅政局十分混亂。袁世凱為鞏固自己的統治，於1914年派親信張廣建擔任甘肅省民政長兼甘肅都督，主持甘肅軍政事務。直到直皖戰爭發生後的1921年，皖系大權旁落，張廣建失去靠山才被免職。
6/10
某城街道景觀。作為一地軍閥，張廣建並沒有在甘肅加強建設、改善民生，而是致力於鞏固自己的地位，導致甘肅政治腐敗、軍事混亂、經濟蕭條，百姓怨聲載道，且兵變、民變時常發生。由於土匪橫行，狄化淳外出傳教都很困難。
7/10
賣小吃的攤位，顧客中有軍人。張廣建任人唯親，當時蘭州民間流傳著“早上會說安徽話，下午就有洋刀挎”的段子（張廣建是安徽人）。他所屬的政務廳長、土藥（鴉片）局長、督捕局總辦、警察局長，都是他的親信，胡作非為飛揚跋扈，人們稱之為“四凶”。
8/10
甘肅是多災多難之地，除了社會動盪這樣的人禍，各種嚴重的天災也不斷襲來。就在1920年年底，固原縣和海原縣（今屬寧夏）發生8.5級特大地震，造成29萬人死亡，約30萬人受傷，數十座縣城遭受破壞，距離震中200公里的蘭州也有大量房屋倒塌。
9/10
一群孩子在河裡游泳。
10/10
衣衫不整的孩子。少年兒童入學的機會很少，公辦教育資源嚴重不足。那個年代全國的識字率大約在10%左右，甘肅識字率很可能不足5%。孩子們結伴遊蕩幾年，等身上有點力氣了，就要幫家裡幹活掙口糧了。
