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上個世紀40到60年代，正值國家的困難時期，這個階段為了強大祖國，不得不引進蘇聯的技術和人才，後來由於一些原因，蘇聯撤掉了所有的人才和技術，也就由此欠下了許多的外債。而位於新疆的一“礦坑”就曾是那個時代的產物，雖然現在成為了5A景區，但那個時候這座礦（可可托海三號礦）卻為國家償還了債務危機，更是被譽為“英雄礦”、“功勳礦”。（圖片來自 IC photo）
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可可托海三號脈發現於1930年，當時僅有當地少數民族對三號礦脈露頭部分進行開採，產品是珠寶加工原料。1935年，前蘇聯政府的兩個地質分隊來到阿勒泰。為推動找礦，他們隨身帶有多種有色及稀有金屬礦物標本，動員廣大農牧民在阿爾泰山區採集有用礦物，交地質隊按質論價收購。之後根據中蘇合作同盟，成立了中蘇有色及稀有金屬股份公司阿山礦管處。（圖片來自 IC photo）
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新疆富蘊可可托海三號礦坑是一個巨大礦坑，猶如一個倒置的草帽，還讓人聯想到古羅馬鬥獸場的形狀。新疆富蘊可可托海三號礦坑形成層旋環運礦車道，邊壁上的盤山道呈螺旋狀，坑內還有當年廢棄的機器。而最初，新疆富蘊可可托海三號礦坑本來是一座垂直高度為260多米的山體，後被全部削平，之後，又向地下采挖，新疆富蘊可可托海三號礦坑成為深陷於地下143米、長250米、寬25米的巨大礦坑。（圖片來自 IC photo）
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這其中蘊含的礦種之多，品位之高，成帶性之分明為國內獨有、國外罕見，蘊藏著有鋰、鈹、鋮、鉬、銣、銫、鉿、鈾、釷等多種稀有及放射性元素。世界上已知的140種礦物，新疆富蘊可可托海三號礦坑含有86種，稀有金屬佔到礦山儲量的九成以上。除了三號礦坑之外，在可可托海小鎮的地質陳列館中，最引人注目的是一塊指甲蓋大小的透明玻璃狀礦石。這是迄今世界上第一塊額爾齊斯石。（圖片來自 IC photo）
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隨著時間的推移1960年7月，前蘇聯單方面撕毀對華經濟援助協議，撤走專家，逼迫中國限期還債。總外債摺合人民幣52億餘元。按照協議，外債應於1965年前全部還清。於是就以著蘇聯急需的稀有礦產品來抵債。到1964年，中國提前一年還清了20世紀50年代欠前蘇聯的全部貸款和利息。1965年10月前又還清了蔗糖貸款和貿易欠款，至此還清了欠前蘇聯的全部債務。（圖片來自 IC photo）
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除了在這方面有著貢獻之外，中國製造原子彈、氫彈等核試驗所用的鋰、鈹、鉭、鈮、銫等稀有金屬主要來自可可托海礦。該礦為中國“兩彈一星”的成功發射及國防建設做出了重要貢獻，被譽為“英雄礦”、“功勳礦”。另外中國自行研製的東方紅一號衛星使用的是可可托海提供的銫。（圖片來自 IC photo）
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之後這裡興建了可可托海地質公園，並在05年被批准為國家地質公園，2012年被評為國家5A級景區，2017年經聯合國教科文組織批准列入世界地質公園網絡名錄。由額爾齊斯大峽谷、三號礦脈、薩依恆布拉克、可可蘇里及卡拉先格爾五個景區組成。這樣的“功勳”地方應該被列入教科書，予以大力度的保護，並讓更多的世人得以瞭解這個地方，瞭解那段歷史，瞭解這座礦坑的前世今生。（圖片來自 IC photo）
