中國著名京劇社“喜連成”是吉林人創辦的嗎？

提起京劇,戲迷朋友們都知道有個“富連成”系（原名喜連成）科班，馬連良、裘盛戎、譚富英等京劇大師們，就是“富連成”（原名喜連成）出來的。今天，小編就給大家介紹一下“富連成”（原名喜連成）科班的創辦人，牛子厚先生。

牛子厚先生

牛子厚先生生於1866年，本名牛秉坤，字子厚，他出生於吉林，是著名鉅商"船廠牛家"的第四代傳人，在吉林城擁有幾十家商號，並在東北各主要城鎮都布有生意。他創建了"喜連成科班"，為中國京劇事業的發展作出了巨大貢獻。

1881年，牛子厚的父親牛化麟病故，偌大的家業和眾多生意管理的重擔就落在了15歲的牛子厚的肩上。好在總店“源升慶”和所屬各地方的店均有得力的掌櫃，各司其職，牛家人只作財東，並不直接參與經營管理。

牛子厚11歲出家，13歲還俗。到牛子厚接手家業時，牛家的經濟正處於鼎盛時期，牛家的“升”字號企業也在擴充和發展。當時，牛家的“升”字號企業在吉林已有20餘家，在吉林附近的集鎮如岔路口、大綏河等地還有油坊、燒鍋等。在哈爾濱、長春、四平、瀋陽、大連、營口、錦州、秦皇島、山海關、唐山、天津、太原、濟南等都有牛家的生意，還把分店開到北京。牛家資本雄厚，“升”字號企業有多年的經商經驗，也積累了信譽。總之，牛家的商業規模、經營範圍、富裕程度等，在當時都是罕見的。

牛子厚聲名顯赫的另一個原因是他“富而好行其德”，樂善好施。他在吉林市開設“粥棚”，無償向窮苦人施捨稀粥；捐款修建了凌雲寺；創辦了“三皇會”（盲人聚會之所）；對無親無故的貧苦人，慷慨相助。1900年八國聯軍進攻北京時，為了解救市民，他在前門外設粥場，施捨粥飯。因為他施捨行善，市民多有讚譽，“牛善人”之稱遠近聞名。清光緒皇帝、民國總統徐世昌曾分別向牛家頒發“樂善好施”的匾額。

由於家資豪富，牛子厚的業餘愛好也是豐富多彩的。攝影、園藝、修理鐘錶、看病，以及占卜、算卦、批八字等無所不好，尤其喜歡戲曲，特別是對京劇情有獨鍾。日常，除了經商外，在業餘時間，他經常攝影照像洗照片、嫁接果木、給人看病等。

1901年牛子厚為母親辦堂會，他通過京劇藝人葉春善，請到北京“四喜班”來吉林“康樂茶園”演出。在與葉春善的交往過程中，牛子厚通過觀察和了解，認為葉春善為人誠懇，辦事認真，京劇中生、旦、淨、末、醜行行精通。

葉春善先生

牛子厚向葉春善提出：請葉開辦一個京劇科班，由葉總其成，由牛家出資，在北京、吉林兩地輪流演出，既可解決牛家看戲的問題，也可以為京劇培養一批人才。葉對此很慎重，唯恐辜負了牛子厚的美意，推託再三，終於應允。

由於日俄兩國正在東北醞釀戰爭，局勢緊張，1903年牛子厚就將來吉演出的戲班送回北京。臨行前，牛子厚再次要求葉回京先招幾個學員試試看。1904年1月5日葉春善在他家中招了六名學員，他們是趙喜魁、武喜永、陸喜明、陸喜才、雷喜福、趙喜貞，被後人尊為“六大弟子”。

趙喜魁、武喜永、陸喜明、陸喜才、雷喜福、趙喜貞

這科班算正式成立了，定名喜連升（因牛家的生意店鋪是“升”字號）。1905年又招了十幾名學員，在臨近租了一個小院練功學戲，牛子厚撥出白銀二百八十兩作為開班經費。葉春善根據牛子厚的指示又租了宣武門外前鐵廠七號房屋一所，葉家也搬入其內，又招了一些學員。於是，才正式給戲劇科班起名，以牛子厚的三個兒子的乳名（喜貴、連貴、成貴）各取一字，定名為“喜連成科班”，又向精忠廟立案，又招收一批學員。葉春善任社長，親自督教，並聘請了蕭長華、蘇雨卿、宋起山、唐宗成等京劇名師分科執教。

蕭長華先生

喜連成科班只收男生，入科年齡一般為六歲至十一歲，坐科年限是七年。除本社學生以外，另約聘社外稍有名聲的童伶，搭班學藝。其居住膳食不同於本社學生，並付給包銀。後來，由於“喜連成”科班辦得有成效，牛子厚又為該班派專人管理財務，增添了服裝道具，又增聘了13位京劇名家作教師。1912年因家務糾紛，牛子厚無暇照顧“喜連成”科班，就將科班交給葉春善管理。此時牛家與葉家已經結親。牛子厚和葉春善成了“連襟”。後來葉先生又與大財主沈玉昆合作，沈先生又對科班投資，經徵得牛子厚同意，改名為“富連成”科班。該科班從1904年到1944年共招收了12班，培養了京劇學員700餘人。在該科班學習的學員因是受正規專業教育，很多學員日後在京劇界都成了“名角”，還有些人譽滿全國，譽滿全球。如馬連良、譚富英等。

馬連良

搭班學藝的藝人，如梅蘭芳、周信芳等，梅蘭芳原來叫梅喜群，是牛子厚取梅蘭竹菊之含義，為梅改的名字，叫梅蘭芳。

少年梅蘭芳

牛子厚對培養京劇人才傾注心血，梨園弟子也給予他盛情回報。1934年，家道衰落的牛子厚遷居北京。梅蘭芳、蕭長華等倡議梨園界給牛先生義演三天，用演出的收入為牛子厚購買了位於北京宣武門外西河沿衚衕的一所四合院，房屋14間，又用1500元銀大洋購買香木棺材一口。

1943年牛子厚在北京病故，後歸葬于吉林市。