在前面的一篇文章中，我們簡單地介紹了艾滋病的由來以及感染過程。艾滋病一直被認為是世紀不治之症，人人談之色變；但是我們也提到了，攻克艾滋病的道路上並不是沒有勝利的曙光。今天我們就來介紹迄今為止唯一一位被治癒的艾滋病患者——柏林病人蒂莫西·雷·布朗。
蒂莫西·雷·布朗是一個美國人，出生於1966年。他成年後來到德國柏林讀書並一直居住在這個地方，在這期間，交了數個男朋友——他是個男同性戀。1995年的一天，他得知某一位分開頗久的前男友感染了艾滋病，當時他身體狀況很好，自我感覺完全是健康的，但為了保險起見，他還是決定去診所檢查一下。然而令他震驚的是，檢查結果顯示他患上了艾滋病。
艾滋病毒會入侵到細胞裡，不斷複製，導致細胞死亡，釋放出更多病毒感染更多細胞
不論他多麼不願接受這一現實，接診他的Jessen醫生告訴他必須儘快開始服藥了。Jessen醫生本人也是一位男同，甚至也有一位感染了艾滋病的前男友，但當時沒有太好的藥治療艾滋病，因此這個前男友最終離開了他，也因為這樣，Jessen醫生立志要找出一種方法治癒艾滋病。
他當時還接診了另外一個正處於急性期的病人克里斯蒂，並說服他服用一種尚處於試驗階段、藥效和副作用不明確的藥——羥基脲，羥基脲是一種可以抑制病毒複製的原本用來治療白血病的藥，Jessen醫生相信它是最有希望可治癒艾滋病的藥物。
克里斯蒂是典型的“早發現、早用藥”的病人，現在的科學家認為羥基脲可避免病毒對免疫系統的過度傷害，有助於病情控制。但最後克里斯蒂因為不堪忍受藥物的副作用而選擇停藥併發誓再也不吃。神奇的是，他複查時體內的病毒幾乎全部被清除，僅存的極少的一點病毒（大概40億個細胞裡只有3個細胞還存在病毒）也在身體免疫系統反覆打擊下喪失了複製能力，他成了最接近治癒的艾滋病人。之後克里斯蒂果真不再服藥，但艾滋病也沒有再復發，他被稱為“第一個柏林病人”。
“第一個柏林病人”、最接近治癒的艾滋病患者克里斯蒂的主治醫生Heiko Jessen
克里斯蒂的案例在當時得到很大關注，很多醫生、高校、研究所欣喜若狂，紛紛效仿這一用藥過程，以為離治癒艾滋病只有一步之遙。可惜的是，很多相關的臨床試驗因為出現了難以預料的後果（如患者死亡、病情加重等）而不得不終止，人們也逐漸對此心灰意冷。所以，同時期的蒂莫西·雷·布朗也只好接受當時副作用很大的雞尾酒療法，所幸他堅持下來，且在藥物的作用下病情控制得還算穩定。
艾滋病患者按時堅持用藥，可在幾十年時間內保持與正常人相差無異的免疫力，有效抵抗各種病原體
根據繼往經驗，蒂莫西·雷·布朗大概就會像其他患者一樣，再多活個幾十年然後去世。然而在2006年，確診後過了近10年平靜生活的蒂莫西又碰上了另外一件令他絕望的事：他患上了急性白血病。
上圖左側為正常人的血細胞，右側為白血病患者的血細胞，他們的血液裡有大量異常細胞，影響正常細胞的功能，出現各種症狀
血液病醫生Hütter接手了蒂莫西這個病人，蒂莫西接受了化療，他的白血病暫時得到了控制。然而一年多後的2007年，蒂莫西的白血病復發，這次，Hütter醫生靈光一閃，決定安排他進行一次特殊的骨髓移植。
治癒“柏林病人”蒂莫西·雷·布朗的Gero Hütter醫生
這裡介紹一下Hütter醫生，他當時是一位小有名氣的血液科醫生，但十多年前他還在讀書時，曾看過一篇文章，裡面談到有一些人由於基因的原因，艾滋病毒無法入侵他們的免疫細胞，從而使他們具有對艾滋病的抵抗力。現在，面對既患有艾滋病，又患有白血病的蒂莫西，他有一個大膽的設想：把這種具有艾滋病抵抗力的人的骨髓移植到蒂莫西身上，同時治好他的艾滋病和白血病。
Gero Hütter醫生和蒂莫西
Hütter醫生運氣很好，具有艾滋病免疫力的人非常稀少，遑論還要找到一個配型合格且願意捐獻骨髓的人，但他最終竟然還是找到了這麼一個捐獻者。蒂莫西順利接受了骨髓移植，恢復得很好。
然而天有不測風雲——11個月後，他的白血病復發了。Hütter醫生不氣餒，找回那個珍貴的捐獻者，又為蒂莫西做了一次骨髓移植。但Hütter醫生的運氣不是一直那麼好，蒂莫西第二次骨髓移植的過程異常凶險，他先是像前一次一樣好轉了很多，然後突然間身體狀況急劇惡化，神經系統功能受到損害，還住進了ICU，甚至有一次醫生和他本人都覺得自己應該挺不過來了，連夜請來了他母親和牧師，為他做臨終禱告。
蒂莫西和採訪記者的對話，記者問：“所以我是在與歷史上第一個治癒的艾滋病患者說話？”蒂莫西：“我認為是的”
但他沒有死掉，相反，他一點一點好轉，最終挺過來了，移植到他體內的骨髓就像在原主人——那個天生不會感染艾滋病的幸運兒體內一樣，製造出健康的、艾滋病毒無法入侵的免疫細胞，他的整個血液系統和免疫系統得到重建，原來那些虛弱的、被病毒感染的細胞逐漸消亡，新的強大的免疫系統將艾滋病毒清除殆盡。骨髓移植後他一直都沒有再服用治療艾滋病的藥物，體內也沒有檢測出艾滋病毒。這次，他不是接近治癒了，而是已經治癒了艾滋病。
而今，距蒂莫西·雷·布朗接受那次驚險又傳奇的治療已經過去了10年，他依舊健在，沒有再服藥，也沒有再次復發，在柏林繼續過著正常平靜的生活，除了因為在那次治療中神經系統受到損傷，導致他說話和行動不太流暢外，其他方面跟正常人都一樣。
由於骨髓移植的副作用，他目前行動和言語功能受到輕微影響，但在好轉
柏林病人的案例一經報道，掀起了一陣先是質疑、而後相信、最後競相研究的狂潮，就像上次克里斯蒂那樣，很多人效仿這種治療方法，試圖將其變為一種成熟的療法，然而，多次實踐後，人們發現這種療法非常危險，有諸多副作用，預期致死率甚至達到了70%，柏林病人能熬過來真是一種奇蹟。於是人們轉換方法，希望運用基因技術，把對艾滋病免疫的人體內控制這種免疫力的關鍵基因提取出來，想辦法插入到艾滋病人的骨髓幹細胞裡，達到治癒的目的。而這，就是另一場漫長的戰役了。
蒂莫西在美國華盛頓召開記者招待會講述治癒過程
儘管柏林病人的故事似乎難以複製，但卻使人類在抗擊艾滋病的黑暗中看到了曙光，治癒艾滋病再也不是人們的幻想。相信在未來，經過科學家們的艱苦努力，這一道曙光會帶來一片晴空。
（本文圖片來自網絡）
全世界唯一被治癒的艾滋病患者——柏林病人------消化病公益科普1492帖
馬醫生推薦