哈勃太空望遠鏡
哈勃太空望遠鏡可以觀測到遙遠宇宙中的星系，但宇宙中充滿各種天體，難道星球或者星系不會擋到哈勃的觀測視線嗎？
宇宙中的天體非常多，一個星系中會包含數以億計的恆星和行星。星球或者星系確實會阻擋遙遠星系發出的光，這樣哈勃就無法接收到這些光，所以也就無法觀測到這些遙遠的星系。
然而，宇宙空間非常的空曠，尤其是星系際空間更是極度空曠。整個宇宙的平均密度僅為1×10^-29克/立方厘米，相當於普通水的密度的10萬億億億分之一。另外，可觀測宇宙中的星系數量可能多達上萬億個。在如此空曠的宇宙空間中，光線剛好被擋住的星系佔比很少，大部分星系發出的光最終都能到達地球，所以哈勃可以觀測到大量的遙遠星系。
引力透鏡效應
質量較小的星系會阻擋背景星系發出的光，但由大量星系聚集成的星系團卻不會擋住背景星系。由於質量巨大的星系團會強烈彎曲周圍的空間，背景星系發出的光抵達星系團時將會沿著彎曲的空間運動，從而可以繞過星系團繼續向前傳播，最終到達地球，這就是廣義相對論所預言的引力透鏡效應。
阿貝爾1689星系團
通過引力透鏡效應，哈勃望遠鏡可以觀測到星系團後面的星系。例如，位於22億光年之外的阿貝爾1689星系團擁有巨大的質量，它扭曲了背景星系的圖像。
如果星系的排列恰到好處，有時還會產生非常特殊的現象——愛因斯坦環：
愛因斯坦環
上圖中，那個明亮的紅色前景星系（LRG 3-757）剛好與藍色的背景星系和地球排成一條直線，前景星系的引力扭曲了背景星系發出的光，形成了愛因斯坦環。
除了愛因斯坦環之外，還有更為罕見的愛因斯坦十字：
愛因斯坦十字
上圖中，處在十字中心的是位於4億光年外的前景星系，而周圍的四個亮點則是位於80億光年外的類星體（活躍的超大質量黑洞）。類星體只有一個，但由於引力透鏡效應，它呈現出了四重圖像，形成了愛因斯坦十字。
MACS J1149.5+223星系團
甚至，星系團的引力透鏡效應還能起到放大鏡的作用，使得極為遙遠的恆星也能被直接觀測到。MACS J1149.5+223是一個位於50億光年外的大型星系團，其強大的引力透鏡效應放大了背後的遙遠恆星，使得哈勃可以觀測到位於94億光年之外的單顆恆星。而在正常情況下，以哈勃的極限分辨率，最遠只能觀測到1億光年外的單顆恆星。
此前，哈勃太空望遠鏡對著天空中一塊非常小的黑暗區域進行長曝光拍攝，累計時間長達二十幾天。結果觀測到了5500個的遙遠星系，它們發出的光用了132億年才來到地球上被哈勃接收到，這就是著名的哈勃極深場（XDF）。
哈勃極深場
哈勃極深場中的星系非常年輕，因為那時距離宇宙形成才6億年。經過漫長時間之後，這些星系如今已經演化成類似銀河系的大型星系。不過，由於光速的限制和宇宙空間的膨脹，我們無法觀測到這些星系的目前景象。