主要的天線製造商Optisys熱衷於向世界展示無線射頻（RF）領域3D打印的優勢。今天早些時候，全球通信製造商進行了一場公開演示，旨在證明與傳統制造業相比，3D打印金屬天線的優勢。結果是無可爭辯的：使用增材製造工藝，曾經一個複雜的，具有百個組件的笨重天線被重新設計成一個單一的集成組件，大大降低了重量和生產成本。
天線是一種變換器，它把傳輸線上傳播的導行波，變換成在無界媒介（通常是自由空間）中傳播的電磁波，或者進行相反的變換。在無線電設備中用來發射或接收電磁波的部件。無線電通信、廣播、電視、雷達、導航、電子對抗、遙感、射電天文等工程系統，凡是利用電磁波來傳遞信息的，都依靠天線來進行工作。同時，天線在商用和軍用飛機、航天器、衛星通信、無人機等領域廣泛使用。然而，組成天線系統的多種RF組件相當大且重，從而影響其移動性和性能的穩定。
正如Optisys所展示的那樣，3D打印可以提供有效的解決方案。“商業和軍事領域的公司都面臨著如何生產出交貨時間更短、重量更輕、尺寸更小的天線的巨大壓力”，Optisys首席執行官Clinton Cathey闡述道： “通過將RF設計仿真，機械工程和系統優化結合在一起，我們提供金屬3D打印天線產品，大大減小了尺寸、重量、零件數量和成本，同時也縮短了交貨時間”。
雖然這個消息對任何參與增材製造的人來說並不意外，但是Optisys演示是擺脫RF組件製造難關的重大進步。
在演示過程中，Optisys在Concept Laser 3D打印機上打印出了一個新組件。為此，之前龐大的多零件天線被成功地重新設計並打印為手掌大小的單件3D打印金屬天線。Optisys表示，除了將100個零散件減少到單個集成組件外，3D打印天線的重量減輕了95％以上、生產成本降低了20-25％、大大縮短了交貨時間：交貨時間從11個月縮短至2個月。
Optisys首席運營官Robert Smith表示：“3D打印天線的成功使我們從增材製造的角度重新設計一切東西”。
不用說，領先的天線製造商宣傳推廣的3D打印有望在這個領域上演。隨著金屬3D打印轉變全球工業製造業，越來越多的公司正在通過增材製造重新思考其生產鏈。
延伸閱讀：《西門子高級副總裁披露在線3D打印平臺新細節》
相關推薦
