日前在巴林召開的國際足聯會議上，國際足聯理事會批准了有關2026年世界盃賽各大洲參賽席位的分配方案。外界普遍認為，亞非兩大洲是最大贏家，這緣於亞洲和非洲獲得的世界盃名額增幅最大——亞洲區名額將由現在的4.5席增至8.5個，增長4席，這讓中國球迷對國足衝出亞洲信心倍增；非洲參賽名額將由現在的5個升至9.5個，增長4.5席。一共就多出了16個名額，亞洲和非洲的晉級名額加起來就增加了8.5席，超過總數一半。
事實真是如此嗎？有時候，並不是席位多就代表著勝利。
南美足聯此前提出方案，從以前的4.5席增加至6.5席，其中6個直接出線席位。只比原來多了2個席位，對實力不俗的南美足壇是否太少？非也！統計學上有句老話：拋開比例談數字，和拋開數字談比例，都在耍流氓。按照比例來說，南美足聯已是最多。
亞足聯擁有46個成員協會，獲得了8個直接出線席位，晉級世界盃決賽圈的比例是17%；非足聯共有54員，獲得9個直接出線席位，比例16%；歐足聯55員，獲得16個直接出線席位，比例29%；大洋洲足聯11員，獲得1個直接出線席位，比例9%；中北美及加勒比海地區足聯35個成員，獲得6個直接出線席位，比例17%。
南美足聯的成員協會只有10個，6個直接出線席位，意味著南美洲足球以60%晉級比傲視群雄。
在附加賽設置上，國際足聯進一步彌補南美足聯：除了歐足聯外，其他五個大洲的足聯各決出一支球隊，再加上東道主所在大洲的一支球參加附加賽，最終決出兩個名額。因此，南美第七完全可以在沒有歐洲球隊參與的附加賽中，輕鬆取得一個晉級名額。
大洋洲的名額從過去的0.5個增長到1.5個。看起來少得不值一提，其實不然。該大洲原本實力最強的澳大利亞在2006年就加盟亞足聯，剩下新西蘭在該地區一枝獨秀。以前新西蘭屢屢參加大洲附加賽，卻因實力不敵南美、亞洲或中北美對手摺戟最後一輪。如今獲得一個完整名額，新西蘭足球闖進決賽階段十拿十穩。看看要和新西蘭搶門票的對手們，就會知道這不是玩笑——斐濟、塔希提、庫拉索……這些對手能湊出一支像樣的球隊，已很不容易。難怪有球迷打趣，“以後參加世界盃最穩妥的球隊不是巴西、阿根廷、德國，而是新西蘭！”
新西蘭隊將成為世界盃出線最穩的一支球隊。
大洋洲用一個名額保送了新西蘭之後，任何球隊都有可能參加附加賽，運氣足夠好的話還能出線。“如果決賽圈比賽的對陣是塔希提VS庫拉索，那麼世界盃不如去死吧！”《華盛頓郵報》以這樣的標題來怒懟2026世界盃名額分配。這樣的對陣出現在世界盃決賽圈，還真有可能。
再看足球第一大洲歐洲，此番只增加了3個席位。歐足聯曾經表達過要索取20到24個席位的想法，但他們很清楚並不現實。歐足聯主席、斯洛文尼亞人切費林說：“如果世界盃有一半球隊都來自歐洲的話，我們無疑會被敵視。”如今增加至16支歐洲球隊，其實是一個非常完美的結局，切費林只要求了一條附加條件——所有歐洲球隊不在同一個小組，這個要求很好滿足，又非常“有作用”。擴軍後的2026世界盃會有48支隊參與，3隊一組正好16個小組，16支歐洲球隊“排排坐”分在各個小組。以歐洲勁旅的實力來說，在每個小組都有實力爭取出線。難怪歐足聯第一個對新分配方案表示歡迎，“我們對分配很滿意！”
總之，做出48強分配方案的不是別人，正是國際足聯主席因凡蒂諾和六大洲足聯的主席。如何分配，考驗的是因凡蒂諾的政治智慧和各大洲的能力博弈。因此，各大洲的分配席位經過這些當事人充分討論才通過。某一方成為大贏家？這怎麼可能！
（圖片來源：作者提供）
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