作者：張一凡
國際足聯於北京時間23日宣佈，2022年卡塔爾世界盃將不會提前擴軍至48隊，仍將保持32支球隊參賽。參照2018年俄羅斯世界盃名額分配，亞洲共獲4.5席。對於目前排名亞洲第8的國足來說，這個消息極為不利。
2017年，國際足聯宣佈自2026年世界盃起參賽球隊增加到48支。不過針對2022年卡塔爾世界盃是否提前擴軍，國際足聯一直未有定論。對於國足能否通過擴軍時隔20年重返世界盃舞臺，這也引起了中國球迷們的廣泛關注。
國際足聯主席因凡蒂諾曾在不同場合多次提及增加卡塔爾世界盃參賽隊的可能性，今年3月召開的國際足聯理事會會議也同意有關卡塔爾世界盃擴軍可行性報告的結論。種種跡象表明，世界盃提前4年擴軍的概率似乎正在增加。
資料圖：國足 圖片來源：Osports全體育圖片社
但國際足聯今晨的一紙聲明最終殺死了懸念。聲明稱：“國際足聯與卡塔爾共同研究了能夠使卡塔爾世界盃參賽球隊由32支增加至48支的各種可能性。在全面向各方徵求意見後，得出的結論是目前情況下無法實現這一提議。”
此消息引發了網友的廣泛討論，其中大多數人對國足的前景感到悲觀。有的認為“國足可以提前備戰2026年世界盃了”，有的甚至直言“就算真的擴軍，國足能保證擊敗泰國、越南等隊嗎？”
吐槽之餘，不禁讓人懷念當年那支提前兩輪殺進韓日世界盃的國足。
曾經，有一支出色的球隊放在我面前，我沒有珍惜，
等到我失去的時候才後悔莫及，
人世間最痛苦的事莫過於此……
不知道這樣的場面過多久才能再次看到。
輝煌已經成為過去，只能留存於回憶中。千里之行，始於足下。中國足球需要一步一個腳印，為實現重返世界盃的目標踏實前行。擴軍與否的決定權並不在我們手中，認真對待每一次訓練、踢好每一場比賽，這才是中國隊當下最應該做的事。
2022年世界盃預選賽亞洲區四十強賽將在今年9月開戰，已迫在眉睫。而6月的國際足聯排名，將決定國足能否以種子隊的身份參加四十強賽抽籤。
亞洲區四十強賽共分為8個小組，目前中國隊正好排名亞洲第8，僅以微弱優勢領先身後的伊拉克。稍有差池，國足就會失去種子隊的席位。
今年6月的國際比賽日，中國隊將同塔吉克斯坦、菲律賓進行兩場熱身賽，這兩場比賽的結果將直接影響國足下一期的世界排名。根據國際足聯4月公佈的數據，國足有1327個積分，排名世界74位、亞洲第8位。如果在6月底能保住第8的亞洲排名，中國隊就能拿到種子隊席位。
國足身後，世界排名76、積1319分的伊拉克正虎視眈眈。一旦國足被伊拉克超過的話，那就會落入第2檔，在四十強賽階段就要與日本、韓國等強隊死磕，這對於衝擊2022年世界盃而言相當不利。
伊拉克在6月同樣有兩場比賽要踢，而他們的對手突尼斯、利比亞相對於國足的對手實力更強，因此這是伊拉克追分的良機。換言之，國足這兩場熱身賽不容有失。
擴軍雖有助於中國隊實現重返世界盃的目標，但從賽事本身出發，維持現狀的結果極大程度上保住了世界盃的精彩。如若擴軍，多出來的16支球隊會減少強強對決的密度，而長時間的征戰也會讓球員們更加疲勞，增加出現傷病的機率。對於這項歷史悠久的賽事來說，可能並不是一個好消息。
資料圖：國足球迷
與其被動等待，不如主動出擊。2002年韓日世界盃的笑聲漸遠，中國球迷已經等待得夠久了。
國足，2026年還太遙遠，但2022的卡塔爾就在眼前。