亞冠中超兩連平後，魯能又迎來一場惡戰。3月12日15點30分，亞冠小組賽第二輪，魯能主場對陣亞冠衛冕冠軍鹿島鹿角，這是對球隊更大的挑戰。李霄鵬直言小的挫折對成長有好處，這場比賽要全力以赴，而鹿島鹿角主帥大巖剛賽前至少四次提到要帶走三分，信心很足甚至有些狂。面對這樣一個對手，魯能要做好苦戰的準備，更要發揮自身的優勢。
賽程密集，這對魯能來說是考驗，當然對手同樣如此。兩連平後，魯能遇到一些困難，要想走出困境，勝利才是關鍵。賽前當最泰安全媒體記者提問李霄鵬如何幫助球員調整心態時，李霄鵬直言：“隊伍受一點小的挫折，我想對球員的成長是有好處的，我更看重比賽的質量，這幾場比賽質量一直在提升，這是好的現象。”
從李霄鵬的表態看，面對困難，他並不擔心球員的狀態和心態。對陣鹿島鹿角，魯能在主場必須要搶分，和李霄鵬一起出席發佈會的王彤表達了爭勝的決心：“李導針對這場比賽，在上一場比賽做了幾個位置的調整，目的是打好這場比賽，鹿島鹿角是一個強硬的對手，但是在我們主場的話，我們還是會全力爭勝的。”對於王彤來說，前兩場比賽都遇到了一些困難，李霄鵬帶他出席發佈會，也是對他的一種鼓勵。
這場對陣鹿島鹿角，王彤將重回首發，在對陣建業的比賽中，王彤、費萊尼、劉洋、劉彬彬和吳興涵都沒有首發，這是李霄鵬針對亞冠聯賽做出的輪換。不出意外，這五名球員都將回歸首發，組成魯能的最強攻防陣容。賽前訓練，五個人都正常參加，魯能總共有23名球員參加訓練，包括新內援宋文傑。
宋文傑加盟魯能後報名進入亞冠名單，但沒有報名中超聯賽，上半程的比賽，宋文傑只能在亞冠出場。3月2日的預備隊聯賽，宋文傑首發出場送出一次助攻，10日的預備隊聯賽，他並未出場。本場亞冠，如果宋文傑可以進入18人名單，那可能成為魯能進攻端的一個變化。客場與慶南的比賽，吳興涵和劉彬彬一起首發，魯能就沒了更多進攻端調整的空間，這場對陣鹿島，宋文傑或許能成為奇兵。當然，宋文傑要想進入18人名單也面臨激烈的競爭。
整體上看，魯能的首發陣容趨於穩定，王大雷、吉爾、戴琳、王彤和劉洋鎮守防線的概率更大，費萊尼和蒿俊閔搭檔後腰，吳興涵和金敬道出任邊前衛，劉彬彬和佩萊組成一高一快的組合，這是李霄鵬比較理想的一種配置。客戰慶南的比賽，這套首發在上半場的發揮更出色，只是下半場開場後的節奏被打亂，造成場面的被動。對陣傳控球更強的日本球隊，魯能在節奏的把握以及體能的分配上要做好充分的準備。