上週，《自然方法》雜誌發表了一篇對CRISPR技術的批評文章，聲稱基因編輯工具CRISPR已經在小鼠基因組中引發了“意想不到的突變”。該文章的發表，導致兩家基因編輯公司股票的暴跌：Intellia Therapeutics和Editas Medicine。近日，兩家公司對該文章表示強烈不滿，認為其結論完全錯誤，甚至就不應該公佈。
Intellia公司的首席執行官呼籲將該文章撤稿，並將其從科學文獻中刪除。
他說：“這份出版物已經受到了媒體和公眾的巨大關注，對我們造成了重大損失。鑑於該文章實驗設計和結果討論的問題，我認為《自然方法》雜誌應該將其撤稿。”
《自然方法》出版方發言人則表示，他們已經收到了一些關於該文章的反饋，他們正在認真考慮，並與作者討論相關問題。該文的作者並沒有直接做出迴應。
《體內CRISPR-Cas9編輯引發的不可預測基因突變》一文聲稱基因編輯工具在編輯小鼠基因過程中造成了廣泛和不可預知的破壞，引入了數百種意外的基因突變。文章一經發表馬上成為頭條新聞，CRISPR概念股隨後股價大跌。其中，Editas醫藥，Intellia Therapeutics和CRISPR治療公司的股票市場總價值高達10億多美元。
在Twitter等社交平臺上，一些科學家很快指出了該文的部分基本錯誤，包括錯誤的基因識別、數量偏少的動物實驗，最嚴重的是，該文將動物的正常遺傳差異當作是CRISPR編輯帶來的結果。Editas首席技術官與其它11位科學家聯名寫到，該文實驗數據不能支持其結論。這些科學家中還包括來自哈佛大學教授。他們認為該文章“很有可能”被撤銷，因為文章忽略了很多關鍵問題。
CRISPR技術被譽為“革命性的基因工程手段”，但有時它的作用會被誇大，包括聲稱這個技術可以會治癒所有遺傳疾病，並解決世界的食物短缺問題。事實上，CRISPR的確可以剪切特定的DNA序列，從而修正或改變基因。雖然其功能強大，但如果基因組中其他位置有相同或相似的DNA序列，則可能導致更多DNA的隨機改變。很多人都表示過對該技術潛在副作用的擔心，其中甚至包括該技術的發明者們。
隨意將CRISPR用於治療可能是非常危險的。如果一個目標基因片段也同時處於重要的基因中，一個錯誤的基因切除可能是災難性的，但許多科學家認為，找準基因片段可以消除大部分風險。
CRISPR的易用性意味著幾乎任何實驗室都有條件使用。中國已經開始在人類上進行實驗，但這種操之過急的研究可能回讓出錯的可能性增大。 因此，Editas推遲了關於CRISPR用於治療眼部疾病的研究。
然而，Intellia認為，該文章作者無視了CRISPR的很多研究成果，這些作者即不是CRISPR 的專家，也不是全基因組測序或者基因遺傳學家，因此這種“意想不到的突變”的結論缺乏科學性。
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