亞洲足球歸化史：始於日本興於西亞，國內22年前首次提出
歸化球員，是指在出生國籍以外自願、主動取得其他國家國籍的球員。換句話說，歸化就是國際體壇的“技術扶貧”，弱國通過引進強國的歸化運動員，來達到短時間內提高國家隊實力和成績的目的。前所未有的，歸化球員在最近成了中國足球圈的熱門話題。
隨著裡皮重掌國足，眾多媒體披露細節，裡皮的二次上任就是以開放歸化為前提的。有關方面迫切希望國足能順利殺入2022年的卡塔爾世界盃，為了提升國足的即戰力達到這一目標，外籍球員歸化被正式提上了日程。不僅李可等華裔球員很可能披上國足戰袍，就連埃爾克森、高拉特等巴西外援都被傳可能入籍中國。
以史為鑑，下面，就讓我們來回顧一下中國乃至亞洲足球的歸化歷史。
歸化先行者日本
日本是如今亞洲足球的旗幟，留洋歐洲的日本球員無論是數量還是質量，都冠絕亞洲，日本隊也不再需要歸化球員來提升自己的實力。但追溯到上個世紀，日本足球的起步正是源自歸化。
1992年亞洲盃上，日本隊在半決賽擊敗徐根寶率領的中國隊，最終殺入決賽捧得冠軍，其中一名長髮飄飄的中場核心攪得中國國足十分頭痛。此人生得外國面孔，名叫拉莫斯-琉偉，葡語本名魯伊-拉莫斯，在巴西籍籍無名，20歲來到日本踢球，成了聯賽最佳射手，後被日本歸化，儼然成了國家隊大腿級別的存在。
當時還沒有多少人意識到，拉莫斯開了亞洲的先河，但肉眼可見的是，正是在拉莫斯·瑠偉的身邊，三浦知良成長為亞洲級別的頂尖球星；接下來當呂比須出現在日本隊時，中田英壽、中村俊輔等人開始獲得了來自歐洲的認可；等到三都主代表日本隊參賽時，日本足球已經呈現出全面崛起的態勢。
卡塔爾的舉國體制
如果說日本在亞洲足壇的歸化先行者，西亞國家則把歸化發揚光大，其中典型代表當屬新科亞洲盃冠軍卡塔爾。今年初亞洲盃上，卡塔爾以黑馬姿態連斬韓日奪冠。過去與中國足球多次交手，球迷們都熟知卡塔爾有歸化外籍球員的慣例，而在奪得亞洲盃冠軍的首發11人中，有6人非卡塔爾本土出生，賽會MVP+最佳射手，22歲的天才前鋒莫埃茲-阿里，就是來自非洲蘇丹的歸化球員。
作為一個錢多人少的小國，卡塔爾可謂舉國體制培養足球歸化人才。2004年創立的阿斯拜爾體育學院，專門從非洲國家挑選有天賦的非洲小球員，將他們帶到多哈，接受歐洲高水平教練的培養，成才後為卡塔爾所用，亞洲盃冠軍就是這套系統的第一個勝利果實。
近些年來，亞洲足壇的歸化之風席捲到了更多地區，大到傳統強國伊拉克、伊朗，也歸化了如德加賈等海外後裔，小到東南亞的傳統足球弱國越南、印度尼西亞也紛紛效仿，菲律賓更是把歸化玩出了花，幾乎用混血球員組了整支“僱傭軍”。
中國足球的歸化史
而若回顧中國足球與歸化的淵源，在職業化至今的二十多年中，只掀起過寥寥幾次波瀾。最早提出過為中國國家隊踢球的外籍球員，是北京國安“三杆洋槍”之一的安德雷斯。西班牙前鋒當年叱吒甲A，早在1997年他就曾表達加入中國國籍為國足效力的想法，但在當時環境下此事甚至沒引發太多關注就不了了之。
此後不管國足成績幾經沉浮，體制內外都鮮有提及歸化這一議題。直到2013年前後，穆裡奇、孔卡和埃爾克森們帶領恆大叱吒中超、亞冠，恰逢國足再次折戟世預賽，國內輿論一片譁然，而深受恆大球迷喜愛的“雞爺”主動表達了希望加入中國籍為國足效力的想法，激起了網絡上更多球迷的討論。
時任足協副主席的張劍在採訪時表示確曾和公安部門討論過歸化入籍的可能性，而包括國足領隊曹景偉、退役球員李毅、國安名宿馬季奇等圈內人士都曾對歸化穆裡奇、引進更多外國優秀運動員持開放態度，在蘇寧入主江蘇足球后還曾嘗試為效力七年的功勳外援埃雷爾森辦理中國籍，但限於嚴苛的相關政策——入籍必須在中國境內居留滿五年，且必須放棄原籍，才有申請的可能性，這些嘗試還未開始就已經被放棄。
到了2016年，國內媒體紛紛報道了一名“中國足球歸化第一人”。1993年出生的葡萄牙華人球員陳佳裕，在當時申請改回了中國籍。陳佳裕的父親曾是國乒隊員，早年赴葡萄牙定居，陳佳裕本人在葡出生、長大，接受專業足球訓練，並在葡乙等低級別聯賽踢球，陳佳裕的“歸化”事件一度引發關注，但後來他卻默默在足壇消失沒了痕跡。以陳佳裕的水平尚且無法在國內職業足壇立足，現在看來他的所謂“歸化”更多是一場炒作。
隨著時間來到2019年，這一次中國足壇對待歸化不再限於民間討論的程度。年初就傳聞國安、恆大、申花等球隊作為“試點”，擁有了引進華裔血統歸化球員的名額，而隨著足協一紙《中國足球協會入籍球員管理暫行規定》的下發正式肯定了“入籍球員”的合法身份，李可和布朗寧等歸化球員也在國內足壇登場亮相，其中作為國安主力表現突出的李可，已經被看好會入選裡皮迴歸後的首期國足名單，創造歷史成為國足歷史上首名歸化球員。
這一次，足球界鐵了決心，要試探“歸化救國”的可行性，可以想見此舉會在民間引發爭議，反對聲音不小。畢竟讓歸化球員披上中國隊戰袍，出戰世界大賽，放眼整個中國體壇，都未有先例。但中國足球在過去這麼多年裡被證明已經走了太多彎路，歸化這條新路，試試也無妨？
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