以積分榜頭名身份結束此前一系列分站賽，這或許本該是過去這些年來中國女排距離世界女排聯賽總決賽冠軍最近的一次。要知道，球隊上一次問鼎該賽事還要追溯到16年前，這場國際排聯力推的商業賽事彼時還叫“世界女排大獎賽”。
然而，從公佈總決賽參賽陣容的那一刻起，許多球迷們就失望了——中國女排幾乎雪藏了全部主力，只留下龔翔宇一人；郎平缺陣，改由安家傑臨場指揮。分站賽盡遣主力，在各隊均以最強陣容出戰的總決賽反而只派出二隊，這頗為弔詭的做法自然不為部分期待一睹朱婷、李瑩盈、袁心玥風采的球迷所接受，就連美國隊主教練基拉里都在不解地詢問“郎平去了哪裡”。隨著小組賽首輪負於土耳其隊，對中國女排的質疑與批評之聲甚囂塵上，直到這支“中國二隊”在後一戰奇蹟般擊敗剋星意大利隊，實現自我救贖，輿論氛圍才有所緩和。
考慮到對手是此前全主力應戰也未能拿下的美國隊，中國女排在半決賽落敗的結果並不讓人意外。而在昨日的銅牌爭奪戰以3比1成功“復仇”土耳其隊後，關於這支“中國二隊”的風評徹底扭轉。外界不再質疑郎平的選擇，轉而讚揚這撥國家隊邊緣人在關鍵戰中打出了“女排精神”。這一系列態度的轉變，多少有些唯結果論的意味——難道在小組賽負於土耳其隊時，中國女排的頑強與求勝欲就配不上“女排精神”？同樣，在中國隊逆襲意大利隊時，又有多少人注意到對手的狀況：意大利隊核心主攻希拉因病缺席此戰，而且該隊近期的整體狀態非常糟糕，在負於中國隊前剛遭土耳其女排橫掃。但中國女排似乎不得不接受這樣的輿論切換，贏球后被謳歌“再現女排精神”，若是失利，最大敗因通常是“失去了女排精神”。
一直以來，郎平與中國女排的身上揹負了太多競技體育層面之外的壓力。人們熱心關注著這支有著輝煌歷史、如今依然具備世界最強者實力的隊伍，也時常會忽略中國女排作為一支競技體育隊伍的本質——與任何球隊一樣，中國女排需要調整與考察，既無必要也無可能去贏下每一場比賽，尤其是世界女排聯賽這樣的商業性比賽。
在此前的一系列分站賽中，除全程未遣主力的塞爾維亞及俄羅斯隊外，郎平帶著中國女排的主力們已與最強陣容出戰的美國、土耳其、意大利、巴西、日本等主要對手悉數打了照面。在朱婷、袁心玥等絕對主力已無需考察，奧運資格賽又近在眼前的情況下，在商業賽事中派遣替補陣容出戰是體育界的尋常做法。這樣的故事或許只有發生在中國女排的身上，才會引發強烈質疑——有人不滿偶像缺席，有人無法容忍失利，也有人兩者兼具。
中國女排如今所做的一切都是在為來年的東京奧運會服務，而最亟待解決的問題正是陣容選拔。在大部分位置都已確定人選的情況下，中國女排的內部競爭已到了空前白熱化的階段：鄭益昕、楊涵玉與王媛媛中僅有一人有望作為第四副攻入選，目前看來鄭益昕雖身高並不佔優，表現卻最為全面；在丁霞的主力位置不可撼動的情況下，姚迪憑藉過去幾場的表現幾乎鎖定了另一個二傳名額；受困於傷病，林莉近兩年狀態平平，但本屆賽事的回暖表現，又一次讓人看到了里約奧運會上的那個最佳自由人。在與頂級強隊的實戰中，每個人的優勢與劣勢都被放大，這樣才更有利於教練組做出理性選擇，而這或許就是中國以二線陣容出戰世界女排聯賽總決賽的意義所在。