北京時間8月30日，2018年世界盃預選賽亞洲區12強賽第九輪提前結束一場爭奪，B組的沙特隊客場1比2不敵阿聯酋，錯失反超日本的機會。由於沙特輸球，這讓澳大利亞和日本處於有利的位置。按照賽程安排，日本將在31日主場對陣澳大利亞，只要贏球便可以提前進入世界盃。即便不能擊敗澳大利亞，日本末輪只要客場不輸給沙特，也可以確保進入世界盃。
在本輪比賽前，沙特積16分排在小組第二，以一個淨勝球的優勢力壓澳大利亞。客場面對阿聯酋，沙特隊在第19分鐘就由阿比德打進點球取得領先。但是2分鐘後，阿聯酋隊的巴爾曼就扳平比分。易邊再戰，第60分鐘，阿聯酋隊哈利勒世界波破門反超比分。儘管沙特隊展開反撲，但是還是沒能扳平比分。最後時刻，阿聯酋隊被紅牌罰下一人。最終阿聯酋2比1擊敗沙特，積分達到13分。不過阿聯酋的淨勝球為-2，沙特和澳大利亞都為6。按照世預賽的規則，同分情況下先比較總淨勝球，所以除非末輪沙特慘敗日本，阿聯酋隊大勝伊拉克，阿聯酋才有希望反超沙特。
沙特輸球意味著他們失去了出線的主動權，這對日本和澳大利亞來說是好事。本輪比賽日本對陣澳大利亞，如果日本贏球，那他們提前出線。末輪，日本客場面對沙特將沒有任何壓力。澳大利亞即便輸球也掌握主動，因為他們末輪主場對陣泰國，想要拿到更多淨勝球，並非難事。如果日本和澳大利亞打平，那澳大利亞基本提前出線，末輪日本要客場面對沙特。日本領先沙特2分，只要打平就可以出線。但如果輸球的話，將跌至小組第三。如果日本輸給澳大利亞，澳大利亞鎖定一個名額，日本同樣是末輪打平就出線。
整體上看，沙特的輸球讓他們錯失主動權，想要直接出線，只有末輪擊敗日本一條路，這還要看澳大利亞的臉色。如果無法直接出線，沙特將進入附加賽。對於阿聯酋來說，儘管出線的希望渺茫，但是他們拼到了最後，拿到了寶貴的勝利。末輪，如果阿聯酋大勝伊拉克，沙特輸給日本，那奇蹟還有可能。