關於趙光義的死因，正史中鮮有提及。據野史記載，趙光義的死，與他在第一次北伐時候負箭傷有莫大幹系。雖然野史記載言之鑿鑿，卻因所記多為乖謬之語，不敢令人盡信。但結合各種史料分析，趙光義的死確實與北伐所受箭傷有極大關係。
不但是趙光義在高梁河一戰中受傷，就連宋軍大敗的事情在宋官方史料中同樣諱莫如深。如此重大的歷史事件，《遼史》中自然會有記載。《遼史》中明確記載了趙光義兵敗負傷跑路之事，而且趙光義的傷勢不輕。載於《宋史·佞幸·侯莫陳利用傳》間接證明了《遼史》與野史所言非虛。
侯莫陳利用這個姓名好生奇怪，的確，侯莫陳是個外來種姓。北魏一個鮮卑部落叫侯莫陳，這個部落中的人，就以侯莫陳為姓，後漸變為陳姓。戰亂、民族間融合與遷徙應該是這樣一個異族姓氏出現在四川的原因。另外四川地方歷來就是各民族雜居的，鮮卑人後裔出現在成都也是尋常之事。
侯莫陳利用是個江湖野郎中，最擅治療刀創箭傷之類。宋太宗太平興國年間行走江湖，來到了汴梁城。但凡是走江湖的，不論是否有真本領，總是嘴上功夫了得，普通的大力丸在他們口中也成了包醫百病的靈丹妙藥。侯莫陳利用更是其中的佼佼者，一張開光嘴把他所賣的藥功效吹到天花亂墜。
這一天，侯莫陳利用又在汴梁鬧市通衢極盡忽悠之能事時候，引起了途經此間趙光義親信陳從信的注意。這時候，宮中上下正在為日漸惡化的趙光義箭創而束手無策。趙光義每天被病痛折磨的火冒三丈，朝臣與太醫噤若寒蟬。大家走路時候也放緩了腳步，宮女、太監們更是也是不敢高聲語，恐驚天上人。
陳從信聽了侯莫陳利用舌綻蓮花、信口雌黃之後，心下一動，偏方治大病這種認識，應該不是現代社會才有的。坐視趙官家因為箭創而崩殂，也是讓他在心下難以接受的事實。陳從信存了死馬且當活馬醫的心思，把這個江湖遊醫帶入了皇宮之中為趙光義診治箭傷。
凡是闖蕩江湖的遊醫，除了有一張把死人說活的嘴之外，還必須膽大心細。而那些科班出身的御醫，循規蹈矩久了，非但不敢拿自己的身家性命開玩笑，更不敢拿皇帝當小白鼠做藥理實驗，施以虎狼之藥。如此一來，勢必會錯過最佳治療時間。這也是許多人不是病死的，而是治死的一個重要原因所在。而侯莫陳利用，心中哪會有這些顧忌。在他心中，或者把這次千載難逢的機會當成自己人生的一個轉折點呢！
趙光義被箭傷折磨的痛楚難當，這時候也是病急亂投醫。哪裡顧得上考慮這廝有無行醫資格，也沒有對他的政治面貌等做番審查，就令侯莫陳利用立刻動手。侯莫陳利用是個敢想想做的人，立刻對趙光義官家施以自己所配金創藥。幸虧趙光義每天錦衣玉食，身體底子好，在侯莫陳利用的一番誤打誤撞之下，居然病情很快大有起色。
《宋史》載為即日召見，試其術頗驗，即授殿直，累遷崇儀副使。雍熙二年，改右監門衛將軍，領應州刺史。三年，諸將北征，以利用與王侁併為幷州駐泊都監，擢單州刺史。四年，遷鄭州團練使。前後賜與甚渥，依附者頗獲進用，遂橫恣無復畏憚。其居處服玩皆僭乘輿，人畏之不敢言。
雖然史料中對陳利用為趙光義療傷之事隻字未提，但是大家略一琢磨就會明白：一個遊走江湖的社會底層人物，靠著賣藥維持生計，忽然時來運轉，從一個居無定所的遊民忽然成了體制內的官員，短短數年時間從一個九品不入流的殿直小官，連升數級做到了團練使。這樣火箭似的提拔幹部，在趙光義一朝是絕無僅有之事。歷史上，楊業之子楊延昭為國捍邊有功，九死一生、一門忠烈，也最高只做到同為從五品的保州防禦使一職。侯莫陳利用竟然居處服玩皆僭乘輿，依了趙光義素日心性，如何會容忍手下大逆不道？所以如此，只有一種可能，那就是趙光義的箭傷並沒有得到根治。每到病情發作、痛不欲生的時候，就得由陳利用出手為他緩解病痛。趙光義的半條命捏在了這個江湖郎中的手中，所以對他這些不臣之事，只好睜隻眼、閉隻眼裝糊塗了事。
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