北洋時期，中國政治有一個奇觀：軍閥們無論在位時打得多麼殘酷，只要一方失勢認慫下野，安心養老，勝利一方就不再追究，見面還稱好兄弟，甚至勝利一方還會好吃好喝供養對方。交戰雙方恪守交戰原則，頗有春秋時期的君子之風。
當然了，也有例外，如徐樹錚殺陸建章，孫傳芳殺施從濱，但絕大多數軍閥哪怕像張勳那樣犯下復辟大罪的軍閥都可以安度晚年。中國曆代政治鬥爭講究一個“狠”字，斬草不除根，春風吹又生，一般都要物理消滅敵人才徹底放心。
那麼，為何到北洋軍閥這裡竟然如此和諧？
下層打仗，上層談笑
一是傳統文化薰陶。北洋軍閥們大都從滿清體制走出，雖然裝備是西式的，可骨子裡還是傳統中國人。突出代表是吳佩孚和段祺瑞，一向以文人自居。“窮寇莫追”“得饒人處且饒人”這些傳統思想對他們影響很大。老北洋守信義，一般不把事情做絕。
二是彼此感情深厚。北洋軍閥大都脫胎於袁大頭小站練兵，徐世昌、王士珍、馮國璋、段祺瑞、曹錕、段芝貴、張勳、王佔元、王懷慶等等，這些人都曾經在一口鍋裡吃飯，上下鋪兄弟。一起扛過槍，一起打過仗，一起玩過命，感情很深。即使後來鬧翻了，也不至於全然不顧戰友情。馮國璋去世後，段祺瑞還親自前往弔唁，唏噓不已。
失敗之後當寓公也是不錯的選擇
三是相互關係複雜。各派系關係極其複雜，亦師亦友、亦兄亦弟，亦親戚亦親家。張作霖和張勳、曹錕、靳雲鵬是兒女親家。馮國璋與段祺瑞以兄弟相稱。結拜兄弟就更多了，張作霖與孫傳芳、張宗昌、褚玉璞都是拜把子兄弟。既然關係很熟，彼此都有牽掛。頭天打仗，今天和好，屢見不鮮。
複雜的北洋軍閥關係
四是體現寬宏氣度。軍閥打仗主要是搶地盤。地盤搶到了，目的也就達到了。給別人以後路，既體現心胸開闊，也樹立榜樣招降納叛。孫傳芳和張宗昌壞了規矩，殺了降將，結果被其子女怒殺。第二次直奉戰爭，吳佩孚因馮突然倒戈而大敗。吳佩孚窮途末路之際，老冤家段祺瑞卻高抬貴手，允許吳佩孚從海上乘船逃離。
五是留條生存後路。近代鬥爭太頻繁，今天他下野，沒準明天你就下野了。做事不做絕，也是給自己留一條後路。軍閥都是老油條，這些道理自然懂。江浙戰爭後，盧永祥通電下野，逃亡日本。齊燮元請曹錕下令通緝，曹錕怒罵：“通緝什麼？要通緝，我們都要被通緝！”曹錕與盧永祥同屬北洋自家兄弟，只是拉攏不成才不得不用兵。等到次年，奉系張宗昌在江蘇境內發動猛攻，齊燮元戰敗，結果與盧永祥一樣東渡逃亡日本。
參考書目：
1．《北洋戰史》，時代文藝出版社，2017年
2．《總統府奇聞錄》，團結出版社，1995年
3．《歷史深處的民國》，華文出版社，2015年
“許述工作室”成員苑素明主筆
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