同治十二年（1873年）夏天的某個黃昏，夕陽已經隱沒在山後，天氣還是熱不可耐。
渦陽(今屬安徽省亳州市渦陽縣)新興集的許多人家，為了納涼，紛紛把飯桌擺出屋外，在樹蔭燈影裡用餐。
張記糧坊的掌櫃張凌雲和坊間一班小夥計也不例外，在坊外院場上擺了兩張八仙桌，團團坐一起，邊吃飯邊高聲暢談。
張掌櫃這天心情似乎特別好，多置了幾樣小菜，外加兩罈老酒，和夥計們熱烈吃喝，熱烈吹牛。
也是合該有事。
幾杯老酒落肚，張掌櫃暈暈乎乎，管不住自己的嘴，吹牛吹得沒邊際，說自己是張樂行的子侄，曾親手殺死大清僧王。
張樂行和僧王都是大清咸豐、同治年間如雷貫耳的大人物。
而且，張樂行本身就是渦陽人氏，其於咸豐二年（1852年）發起捻軍起義，勢力遍及蘇魯豫皖等地方，曾一度稱“大漢明命王”。後來南方太平天國運動風頭越來越盛，張樂行與太平天國英王陳玉成接洽，更換為太平天國旗幟，聽封不聽調，封成天義，任徵北主將，後又改封為沃王。
僧王即是晚清最後一位敢於提刀上馬的八旗貴族僧格林沁，咸豐初繼位時的顧命十大臣之一，於咸豐四年封親王，並詔世襲罔替，即民間所說的鐵帽子王，人稱僧王，是清廷王室中足以與曾國藩比肩的人物，時有“南有曾帥，北有僧王”之稱。
張樂行和僧王乃是一對冤家死對頭。
同治元年（1862年），張樂行被叛徒李家英出賣，成了僧格林沁的俘虜，就義於義門大周營。
僧格林沁對付張樂行的手段極為殘忍，先命人對張樂行子張喜、義子王宛兒施以活剮極刑，並將二人的肉割下強行塞到張樂行的嘴裡。
張樂行把肉吐到了劊子手的臉上，大罵劊子手的祖宗十八代。
劊子手惱羞成怒，用利鉤把張樂行的舌頭勾出，撕爛。
張樂行口不能罵，就用目光來表示自己的憤怒，瞋目而視，因為太用力，眼角都睜裂了，流血不止。
劊子手剮斃了張喜、王宛兒，冷笑著對張樂行動手，他們用鐵鉤將張樂行的大腸從肛門勾出並拴在馬樁上，寸寸切割，生怕張樂行的痛苦程度不夠，每割一刀，都澆上鹽水。而當張樂行因為劇痛昏倒，劊子手必要用冷水將之澆醒才繼續施刑。整整一天下來，張樂行被被剮了一千多刀，但始終沒有叫喊求饒，最終只剩頭顱完好。
僧格林沁留下頭顱是有目的的，一則是要張樂行能親眼看到自己全身的肌肉被一片片剮下，再一則是要留下完好的頭顱示眾。
可以說，張樂行所受慘刑，乃是千古罕有。
張樂行死後，渦河兩岸的人民沉痛無比地傳唱著這樣的歌謠：“看看義門好心傷，想起沃王淚汪汪，看著地在人不在，太陽從此失了光……”
凌掌櫃這會兒說自己是張樂行子侄，親手殺了僧王，儘管是酒後醉話，真假不確，但座中眾人無不轟然叫好，拍掌狂呼。
僧王死於同治四年（1865 年），該年，僧格林沁率部征伐捻軍。張樂行弟張宗禹採取“打圍戰術”，飄忽不停，日夜兼程百餘公里，將僧格林沁一步步引至山東，在曹州（今山東菏澤市）城西北20公里處的高樓寨設伏。僧格林沁率軍數十日不離馬鞍，“手疲不能舉韁索，以布帶束腕，系肩上馭馬”，孤軍深入，突遭伏擊，全軍潰敗，僧格林沁在麥田中被捻軍中一個名叫張皮綆的十六歲少年斬殺。
沃王張樂行大仇得報，捻軍上下齊唱：“張皮綆，真正強，麥稞地裡殺僧王！”
糧坊掌櫃張凌雲歪斜著眼，拍著胸脯，噴著酒氣，粗著嗓門說：“俺就是張皮綆！”
你就是張皮綆？
對對對，你就是張皮綆！
大家都知道他醉了，舉杯說：“你是張皮綆，來，咱們大家敬張皮綆一杯！”
“對，我們敬張皮綆一杯！”
大家推杯換盞，觥籌交錯。
突然，黑暗中閃出幾條人影，口中呼喝：“哪個是張皮綆？！”話音未落，一條大鐵鏈套向張掌櫃的頸脖。
這下變故鬥生，大家霎時酒醒了一半，目瞪口呆，眼睜睜地看來人將掌櫃帶走。
僧格林沁可是清廷曾視為“國之柱石”的人物，他的死，對清廷影響巨大，清廷也從未放棄對殺人元凶的追緝。
話說，僧格林沁乃是大清道光、咸豐、同治三朝老臣，其15歲襲郡王爵位，奉命御前行走，賞戴三眼花翎。24歲授予御前大臣、正白旗領侍衛內大臣，25歲時授鑲紅旗蒙古都統。
道光二十九年，僧格林沁奉命在京郊密雲縣剿匪，其謀定而後動，親冒箭矢，一舉剿滅悍匪，猶如獅子搏兔，展示出卓越的軍事才華。
咸豐三年，太平天國北伐軍攻入京畿重地，朝野震動。咸豐帝親自將清太祖努爾哈赤使用過的寶刀授予僧格林沁，命其率軍進剿。僧格林沁不負厚望，在天津南一戰擊潰太平軍，接著，水淹連鎮，生擒太平天國北伐軍統帥林鳳祥。
咸豐五年六月，僧格林沁再敗太平天國北伐軍餘部，俘獲太平軍另一悍將李開芳。
咸豐九年六月，英法聯軍悍然進犯我大沽口，僧格林沁率軍勇敢出戰，擊沉英軍炮艇4艘，擊傷6艘，重傷英軍司令何伯，取得了自1840年外強入侵以來中國軍隊的第一次勝利，大揚國人士氣。
不過，咸豐十年九月，駐守京畿八里橋的僧格林沁沒能抵擋得住英法聯軍洋槍大炮的進攻，北京淪陷，圓明園毀於一旦。僧格林沁也因此遭到革職。
同治四年（1865年）5月，慈禧太后看到捻軍勢力復熾，啟用僧格林沁出山剿捻。
僧格林沁立功心切，一路追殺。
有人向曾國藩彙報軍情，曾國藩驚曰：“輕騎追擊為用兵大忌，僧王險矣。”
不多久，前線就傳來噩耗，僧格林沁陣亡。
僧格林沁之死，乃是晚清歷史的軍事轉折點。僧格林沁死後，八旗武裝再沒有了能夠真正擔當的主帥，跟綠營一樣，失去了可以控制局面的戰鬥力。
而在僧格林沁戰死的前一年，湘軍已攻佔了天京，清廷已經取得了對太平天國戰爭的勝利。
僧格林沁死，曾國藩奉命北上，於同治七年（1868年）剿滅捻軍，擔任了直隸總督，則漢人控制滿清軍事力量的格局已經構成，滿清垮臺不可避免。
無怪僧格林沁一死，慈禧太后就發哀嘆說：“僧格林沁在，我大清國在；僧格林沁亡，我大清國亡。”
清廷為僧格林沁舉行葬禮的規格極高，同治帝和慈禧太后親臨祭奠，賜諡號“忠”，配享太廟，在北京、山東、河南、盛京等地建“昭忠祠”，繪像紫光閣。慈禧太后又下令在北京為僧格林沁建“顯忠祠”，每年春秋二季仲月吉日，朝廷派太常卿祭奠。
由於“張皮綆，真正強，麥稞地裡殺僧王”的歌謠流傳很廣，殺僧王者有名有姓，清廷一直在尋找張皮綆的下落。
同治十二年（1873年）這年，距離僧格林沁遇難已過去了八年，案子幾乎已成死案。
糧坊老闆張凌雲好死不死，酒後吹牛，稱自己就是當年的張皮綆，恰好被山東巡撫丁寶楨派出的耳目撞了個正著。
丁寶楨的耳目捉走了張凌雲，隨後，渦陽縣捕快出動，在張凌雲家中搜出僧格林沁的朝珠——即張凌雲所說，並非酒後胡話，而是酒後吐真言，他果真就是當年的張皮綆！
被收押在縣衙的張皮綆看身份已經露餡，也不再藏著掖著，痛痛快快，供認自己的身份，詳細述說了殺僧格林沁經過。
張皮綆生於道光二十九年（1849年），渦陽北張樓村人，家境貧寒，全家參加了張樂行的捻軍起義。張樂行戰死後，張皮綆改投於張宗禹部下。
曹州之戰，捻軍大獲全勝。
戰後，張皮綆和小夥伴一起搜索殘敵。
在一片麥田裡，張皮綆發現了僧格林沁，當然，他當時並不知道此人是誰，只看見他身穿黃澄澄的黃馬褂，非常耀眼，卻渾身鮮血，動彈不得，於是就大步衝上，手起刀落，將之殺死。
殺死之後，張皮綆將僧格林沁其身上的花翎、株、帽等全部剝下，穿在自己身上回了軍營中。
張宗禹正在軍營繳獲的清軍將官翎頂，在那裝得滿滿的幾十只籮筐的翎頂中，有內閣學士全順的雙眼花翎，有兵何建鰲的單眼花翎……獨獨沒有僧格林沁的親王特有的三眼花翎。
這次伏擊，張宗禹志在擊殺僧格林沁，沒找到僧格林沁的三眼花翎，好不失望，等見到十六歲的張皮綆戴著僧格林沁的三眼花翎回來，這才笑逐顏開。
不久，張皮綆因為母親病故，父親、哥哥又早已戰死軍中，家裡只有寡嫂，生活難以為繼，於是離軍返家，用帶回的銀兩在龍山置地，改名為張凌雲，娶妻生子，在新興集開設糧坊做點生意，日子過得還不錯。
哪想到，因為喝多了點馬尿，腦子管不住嘴，洩露了當年殺死僧格林沁的往事，被清廷密探擒了個正著，命啊，這就是命！
慈禧太后得知殺害僧王的元凶落網，大為欣喜，下令將其押解山東濟南，千刀萬剮凌遲處死。
二十四歲的張皮綆遭受剮刑，慘狀與沃王張樂行相似；張皮綆受刑的英勇氣概，也不輸沃王張樂行，神色自若，殊不畏懼。
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