晚清的中國受盡了外國人的欺辱，每當回顧那一段歷史，人們總會想到一個詞：落後就要捱打！不過再黑暗屈辱的時刻，也有一絲讓人引以自豪的事情。今天筆者就給大家介紹一件讓今人依舊感到自豪的一件事，這件事發生在晚清著名外交官伍廷芳身上。
伍廷芳（1842年-1922年），廣東人，清末民初中國傑出的外交家，早年留學英國，後來進入李鴻章的麾下。大家對伍廷芳這個名字有印象的可能是在中學歷史教科書裡的描述，辛亥革命後，以孫中山為首的南方臨時政府與袁世凱為首的北洋政府談判，當時南方的代表就是伍廷芳。
伍廷芳之所以被人們銘記，是他做過一次讓中國人揚眉吐氣的外交事件。這個外交事件就是，1905年伍廷芳用炮艦政策威脅外國人，最終逼迫其放棄“禁止華工入境”的法令被迫放棄。事情的經過是這樣的，1894年中日甲午戰爭結束之後，中國的國際地位一落千丈。
就在這時，遠在中國萬里之遙的墨西哥合眾國的議會提出了一條法令，“禁止華工入境。”清政府得知這一消息之後，立即派出當時駐美公使的伍廷芳去墨西哥交涉。種種跡象表明，伍廷芳是帶著一肚子火去墨西哥的，因為在這之前美國政府也公佈了禁止華工入境的法令。
對於美國禁止華工入境的法令，伍廷芳雖然多次交涉但最終都以失敗告終。墨西哥與美國如此之近，看到中國人拿美國沒有辦法，墨西哥膽子也肥了，當伍廷芳前來交涉時他們的態度非常強硬。
本來就憋了一肚子氣的伍廷芳在談判桌子上火冒三丈，“下旗！回國！電中國政府，派兵船來，再和你們周旋！”“下旗！回國！”四個字，預示著這次外交交涉的成功。當時墨西哥和美國方面的新聞報紙紛紛報道這件事，並且繪製了伍廷芳的漫畫。漫畫的內容很簡單，一邊是發怒的伍廷芳，一邊是乘風破浪正在駛向墨西哥灣的大清炮艦。
眼看伍廷芳徹底怒了，這下國會也慌了，怎麼辦？對了，找美國政府來從中調停，這場外交大戰最終以墨西哥以廢除“禁止華工入境”而告終。袁世凱稱帝后，伍廷芳堅決反對，加入了反對南北軍閥鬥爭的行列，與孫中山為首的國民黨並肩戰鬥。
1922年6月23日，伍廷芳以80歲的高齡病逝。伍廷芳的去世讓孫中山很是悲痛，“今日伍總長之歿，無異代我先死，亦即代諸君而死，為伍總長個人計，誠死得其所；惟元老凋謝，此後共謀國事，同德一心，恐無如伍總長其人矣。惟全軍惟有奮勇殺賊，繼承其志，使其瞑目於九泉之下，以盡後死者之責而已。”
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