12月5日晚，天皇杯半決賽，鹿島鹿角0:1不敵浦和紅鑽，無緣天皇杯冠軍，如此一來，鹿島鹿角將參加亞冠附加賽，獲勝的話將進入魯能所在的G組，對魯能來說這是一個強勁的對手。
魯能所在的G組中目前確定的球隊是本賽季韓國K聯賽亞軍慶南FC和馬來西亞的柔佛DT。慶南FC在本賽季韓國K聯賽中，38輪聯賽18勝11平9負奪得亞軍，成為K聯賽的一匹黑馬，要知道2016賽季他們還征戰韓國次級聯賽。
從絕對實力上看，慶南FC不是傳統意義上的韓國豪門，不過韓國球隊作風勇猛，風格一脈相承，球風硬朗，並不好踢。一旦遭遇慶南FC，魯能的優勢是亞冠經驗比較豐富，此外助理教練法比奧在全北現代任職多年，對韓國球隊非常瞭解。
柔佛DT是本賽季馬來西亞聯賽冠軍，戰績是19勝2平1負，領先第二名多達23分之多，已經完成馬來西亞聯賽五連冠霸業。柔佛DT的主教練是37歲的阿根廷球星盧西亞諾·費格羅阿，他曾經跟隨阿根廷國家隊奪得過2004年奧運會金牌，總共代表阿根廷隊出場15次打進9球。
鹿島鹿角無緣天皇杯冠軍，只能踢亞冠附加賽，對手是新加坡亞軍內政聯/印尼冠軍佩西加雅加達或馬卡薩/紐卡斯爾噴氣機，實力最強的是上賽季澳超亞軍紐卡斯爾噴氣機，不過本賽季他們在澳超聯賽中的表現並不好，前7場比賽只獲得一場勝利。作為2018賽季亞冠冠軍，鹿島鹿角打進正賽的可能性非常大。
如此一來，魯能在亞冠小組賽中的對手基本確定：2018賽季亞冠冠軍鹿島鹿角、2018賽季韓國K聯賽亞軍慶南FC、馬來西亞聯賽五冠王柔佛DT，整體實力也很強勁。
當然，魯能首先需要先過附加賽這關。2019年2月12日，正月十五元宵節這天，魯能將坐鎮主場對陣泰國曼谷聯隊與越南河內隊的勝者。目前魯能正處於假期中，全隊將於下個月集中備戰新賽季，時間相對而言比較緊迫。
由於本月20日中國足協才確定下賽季外援政策、U23政策、工資帽等大政方針，魯能俱樂部現在也不敢“輕舉妄動”，只能期待足協儘快敲定政策，不要拖延下去。