這種指甲套被叫做“護指”，亦被稱為“金驅”，顧名思義，就是保護指甲的套子。
實際上，這種保護指甲的習慣，不僅是女子有，明清文人對此也推崇備至。
中國古人對女性手指的審美標準主要有三點：尖、長、白。膚白源自天成，而「尖」和「長」還能後天彌補，這就是女性蓄甲的直接目的：讓指甲延展手指，使得手形看起來又尖又長。
因此，指甲的保護就顯得格外重要。
例如慈禧太后每天晚上臨睡前要用熱水先把指甲泡軟，用工具校正，再用小刷子把指甲裡外刷一遍，最後用翎子管吸上指甲油塗抹均勻以保護指甲。
如此麻煩養護出來的指甲自然需要倍加呵護，一個堅硬的保護套必不可少。於是清朝就發展出花樣繁多的護指。
護指不僅有保護功能，還是女性的重要首飾。旗人在訂婚時男子送給女子的訂婚物就必備護指。
而且護指佩戴還比較講究：最多可以帶四指，日常一般戴在無名指和小指。而且雖然護指成對製作，但是后妃們一般不成對佩戴。
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