奪取世界大賽的桂冠，是幾乎所有職業棋手的畢生理想。然而理想易有，路途艱辛。獲得世界冠軍，除了出神入化的棋藝，還需要一顆堅韌不拔的心，外加一點棋神的眷顧。對於絕大多數棋手，僅是夢想獲得世界冠軍這件事，甚至都是一種奢望。
在眾多無緣世界冠軍的棋手中，最為可惜一類，便是介於一流與中堅之間的棋手。他們有足夠的實力，時常有亮眼的發揮，國內奪魁甚至不止一次；但是他們氣質似乎又有一絲的欠缺，或許是時運不濟，或許是棋藝尚未爐火純青，又或許是心態難以波瀾不驚。趙漢乘，便是一個縮影。
新銳時期的趙漢乘，實力不俗，衝勁稍顯不足。他獲得過新人王，但是決賽面對李昌鎬的鐵幕，吃了一個八拜之交。而他的同齡人，外有世界大賽大殺四方的李世乭，內有大李王朝的掘墓人崔哲瀚。整整5年時間，冠軍對趙漢乘都是一件可望而不可及的事情。
2006年，在圍棋史上是極富有標誌性意義的一年。這一年的伊始，李昌鎬在世界大賽決賽中對國外棋手的不敗金身，在三星杯決賽中宣告終結。緊接著，古力奪取了LG杯，繼李世乭後成為第二名80後世界冠軍。舊的王朝結束，新的時代開啟。同為80後的趙漢乘也趕在這一年的年末，將自己的成績向上推了一層。天元戰決賽歷經4局鏖戰，趙漢乘擊敗了老對手李世乭，如願加冕全國冠軍。
天元戰的奪冠，是對趙漢乘實力遲到的認可。或許是命運的捉弄，幾年間趙漢乘的世界大賽成績，頗有黑色幽默的意味。
2003年2月11日，趙漢乘不敵李世乭，止步第七屆LG杯半決賽。
2004年2月3日，趙漢乘不敵睦鎮碩，止步第八屆LG杯半決賽。
2005年1月24日，趙漢乘不敵張栩，止步第九屆LG杯半決賽。
2007年2月12日，趙漢乘不敵胡耀宇，止步第十一屆LG杯半決賽。
同一個比賽，5年時間，4次止步半決賽，次次敗給同齡人。這種經歷，痛入骨髓，傷及靈魂。第一年，敗給了一代王者，是實力差距；第二年，敗給了一顆耀眼的流星，是爆發力稍欠；第三年，敗給了日本圍棋最後的榮光，是求勝心稍遜；第五年，敗給了鏡中的自己，是韌性不足。
兩年後，逐漸沉寂的趙漢乘在首屆BC卡杯中再次爆發。在連勝謝赫、安亨浚和井山裕太之後，第五次打入了世界大賽的半決賽。這一屆的四強，非常的有意思。古力與李世乭作為當世棋屆雙雄分列上下半區，最後一人，則是聊發少年狂的曹薰鉉。李世乭對趙漢乘，古力對曹薰鉉，這樣的對陣，幾乎不會有人懷疑絕代雙驕要首次決賽會師了。
不過這一次，趙漢乘在半決賽中頂住了，世人的期望化為泡影。
趙漢乘（黑） VS 李世乭
趙漢乘的這手點，是本局的名手。這犀利的二路透點，將趙漢乘首次送入世界比賽的決賽舞臺。整局比賽是一場非常膠著的拉鋸戰，難分優劣。在讀秒的催促聲中，趙漢乘敏銳的發現白棋此處的唯一弱點，李世乭無奈之下只能斷尾轉換。
古力雖然在第二天的比賽中，遭到了曹薰鉉的頑強阻擊。但是巔峰時期的古力終究強者運強，最終不負眾望打入了決賽。賽前，雙方都自信滿滿，趙漢乘和古力都認為自己將以3-1的比分奪冠。不過客觀來說，古力當時對趙漢乘已經5連勝了，歷史戰績差距十分明顯，韓國國內對趙漢乘沒有什麼信心。
趙漢乘在第一局的比賽中以暴制暴，從序盤起，招招不離古力的後腦。趙漢乘收穫了右方廣褒的實地，古力則是拿到了一排厚勢。
趙漢乘（黑） VS 古力
古力仰仗厚勢，70手祭出了二路託的挑釁招法，趙漢乘81手一路扳堪稱最強反擊，一場劫爭大戰就此爆發。然而關鍵時刻趙漢乘突然手軟，尋了一個官子劫財，在生死劫中幾乎相當於自停一手。0-1，趙漢乘先失一分。
第二局的比賽中，趙漢乘依然拼的很凶。從序盤起就貫徹實地戰術，孤棋一律通過劫爭周旋。古力雖然佔據主動，但是總缺乏一錘定音的手段。隨著時間的流逝，趙漢乘實地的優勢一點點的顯現出來。
古力（黑） VS 趙漢乘
被逼上樑上的古力，祭出了L10靠入與M7鼻頂手段，赤裸裸的要求屠戮白棋。防守了一整場的趙漢乘終於迎來了最佳勝機，146輕輕一夾，一場白輕黑重的劫爭勢在必行。古力雖然轉換吃掉了右上白棋，但是趙漢乘提花中腹收穫頗豐。1-1，雙方重回同一起跑線！
但是趙漢乘精彩的表演，到此戛然而止。第三局與第四局，趙漢乘彷彿換了一個人。兩盤棋，走了兩種不同的極端，完全沒有將自己韌性的棋發揮出來。
趙漢乘（黑） VS 古力
趙漢乘這手扳是破空的好手，但是也是走向失敗的第一步。黑棋雖然打穿了白棋左邊，但是也賣掉了自己左下。誤以為自己大優的趙漢乘變得保守起來，接連的緩手將主動權拱手相讓。古力卻越戰越勇，精確的做活右下，上面搜刮黑棋，然後順勢侵分中腹，就此拿下了天王山之役。
古力（黑） VS 趙漢乘
而第四局這手扳，則是過強的典範。主動挑一個自己更重的劫爭，無異於飛蛾撲火，作繭自縛。古力通過打劫，迫使趙漢乘下出了無數損棋，當穩穩打死外面四子是，勝利已然不可動搖。
古力（黑） VS 趙漢乘
在那個沒有AI的年代，古力弈出了如此穩如狗的一手，對形勢的自信無須多言。就這樣，忽然迷失了自我的趙漢乘屈居亞軍。這次的失敗似乎將趙漢乘的心氣全部打滅，自此之後半決賽的舞臺都未曾出現。
趙漢乘可以說是敗給自己，心態失衡致使方寸大亂；趙漢乘也可以說是敗給了時運，狀態最佳之時遇到了如日中天的古力。一千個失敗者有一千種失敗的原因，但是歸根結底，對於趙漢乘來說，或許是欠缺了那麼一絲勝負師的氣質。