《極限挑戰》“五年之癢”的進度條已經更新大半，雷佳音vs賈乃亮這對“天坑”組合輪流上陣擔任“新版沙溢”、負責被坑蒙拐騙一懵到底；老狐狸黃磊間歇性回家和小狐狸一統江山，而揚言要回歸的孫紅雷目前只在節目裡遠程為劇打了個廣告；張藝興和熱巴的“二人任務”招來粉絲罵節目組“別有用心”、但整體聲量似乎也並不驚人。
雖然時常被老粉花式吐槽，但無論如何值得肯定的是新一季每一集都按時上線，安安全全擺脫了“延期、下線”等不可知的命運（從這一集裡某張姓相聲演員變成卡通人就可以看出節目組的強烈求生欲）；然而，如何保持好老《極限挑戰》的一貫調性，同時又用半新半舊的流動陣容開發出新模式，似乎始終沒有皆大歡喜的答案。
套用與破解模式的“圍城”
第七集裡的遊戲模式，大格局上依舊是略顯平庸的套用、但小細節中相當有驚喜，對卡司對觀眾都或多或少有圍城、雞肋之嫌。
整體模式來自“狼人殺”玩法，就連羅志祥的話術都是“重踩”“輕踩”等狼人殺標準術語，劇情模式則是雞條常用的“尋找繼承人”玩法，遊戲的大概念框架並無新意，但細節玩法因為“沙雕”而有明顯進步。
此前的節目中安排了一串冗長無用的“招聘”環節，分分鐘讓人想棄坑，對比之下這次節目組調試的開局顯然更有趣。
首先，模式本身的荒誕感與喜劇性。
雞毛撣子倒數打腿、設置“讓賈乃亮的筷子在鍋裡攪十秒鐘以上”，讓“岳雲鵬把吃了一口的肉放回鍋裡”這些莫名其妙的沙雕任務，比起一本正經的“面試”要有趣很多。
吃火鍋的任務與教育“文明吃飯”相捆綁之間的銜接過於生硬，不及黃渤、黃磊等老狐狸昇華講大道理時自然，但沙雕任務的好笑程度已經有明顯提升。
小嶽嶽被蒙上眼睛以後心驚膽戰、以為自己要“被蹦極”了一驚一乍瑟瑟發抖，大松鼠王迅一言不合居然踩壞了節目設備、讓雞毛撣子橫屍當場，這些非常規的意外效果才更是能夠催生“喜劇性”的來源，有時候成為“能力者”精準完成任務未必是最佳綜藝效果。
其次，“擦邊”不守規則的“神”表現提亮全場。
此前砸“瓢”那期節目中羅志祥的表現就被網友大讚，這一次“看別人吃火鍋不準咽口水”的環節裡他大張嘴巴流口水的機智表現，更是瞬間解救無聊模式。
“不準咽口水但可以流口水”這樣對於規則的擦邊球玩法，一直是老《極限挑戰》“規則不破不立”的精髓，彈幕裡分分鐘呼喚孫紅雷“如果是老男人幫這會子早吃上了”的不滿er也同樣對羅志祥的綜藝感表示認同。
再次，節目組後期字幕、音效、畫面等細節紮實細膩。
舒心醬始終認為，優秀的綜藝對藝人表現抓得特別“細”、呈現得特別完整，雖然雞條節目組對大戰中各路人馬的剪輯常被網友罵，但大多數靜態環節的完成度都相當成熟。
比如吃火鍋環節眾人都有“噁心”任務在身無心吃飯而小嶽嶽一身輕鬆只管吃，“笑”果除了藝人表情狀態的天然對比之外，很依賴於後期的音效等“人為”加持部分，此處小嶽嶽的星爵同款沙雕背景音樂不能沒有姓名。
然而最為核心的“反轉”模式，這一集裡似乎有些不盡人意。
張藝興錯誤理解了任務“讓迪麗熱巴把紅湯裡的肉夾到白湯裡”，按照規則的抵制誘惑說明，未完成任務的藝興應該“輸就是贏”成為獲勝者，結果反而是求勝欲爆棚的迪麗熱巴“順利”獲勝，“反轉”似乎完成得半途而廢。
“精傻”模式的動態平衡
從前《極限挑戰》最好看的部分在於“三精三傻”的動態平衡，孫漂亮偶爾會莫名其妙逆襲，小綿羊迅速出師但表現不太穩定，羅志祥間歇性智商掉線掉入“新傻”陣營，儘管有變數但整體而言“一個願打一個願挨”“一個坑蒙拐騙一個淚流滿面”的結構相對均衡。
無論如何組隊變動，整體力量一比一的均衡保證了“見招拆招”的精彩程度。
兩相對比，新陣容明顯有割裂的“斷代”感，最新一集表現尤為明顯，張藝興和羅志祥二人完成了一場暗地裡風起雲湧的個人戰；小嶽嶽靠抱大腿和穩住“老實臉”躺贏比賽，整體而言小嶽嶽、王迅、賈乃亮、迪麗熱巴都處在全程懵圈狀態。
換句話說，從前“三精騙三傻”整個團隊在玩同一個遊戲，如今好比張藝興、羅志祥玩的是一個遊戲、而餘下四個人在玩另一個遊戲。
這和智商、嘉賓性格都無關，從宏觀上說要求人員配比“精傻”比例合適（一期裡如果只有沙溢、雷佳音和賈乃亮大約也不會好看），從縱線上來說需要時間、需要長期磨合。
這一集中張藝興一眼看透羅志祥的偽裝，憑藉五季以來對彼此的諳熟、迅速明白小豬的僵硬是種偽裝、死死咬住他是串串，也順利分析出一臉忠厚老實的岳雲鵬其實“暗藏壞水”。
第一季時的張藝興完全沒能力做到如此老練，小狐狸五季才出師成功，且在沒有強力隊友外援的情況下無力贏下全局，如此對比，以過高的預期來期許新人嘉賓，未免有些不現實。
新嘉賓的“懵圈”並不是對人設“誰是路人誰是串串誰是繼承人”的判斷失誤，而是對玩法、對同伴、對偽裝真假情境的陌生。
迪麗熱巴對待遊戲過於“認真敬業”，無論是習慣性選擇相信羅志祥、向他透露真實的核心信息，還是最後關頭她依舊執著想比對眾人配方從而判斷身份，都太“依照規矩”太乖，她的雙刃劍也在於此：太聽話、太一板一眼。《極限挑戰》的規則大多是用來打破的，撕開才能玩得更順風順水、而熱巴有些過於小心翼翼。
熱巴這一集裡的進步是“隱藏核心信息”，在眾人面前將“一百三十斤”以上改成了“一百斤以上”，學會了一絲絲隔壁老狐狸小狐狸吃鴨脖時面不改色心不跳謊報數目的套路，但又迅速放棄、在車上時反思“這樣沒給信息是不是也不太好”。
新嘉賓最大的尷尬就在這裡，沙溢可以兩眼一抹黑被坑上熱搜、效果一級棒，但熱巴不屬於“沒怎麼帶智商來”的類型、眾人也未必好意思如此下狠手對女孩，於是迪麗熱巴的“圍城式困境”也更為加劇：無緣的人羨慕這爆款綜藝的頂級流量與超強曝光，參與的人壓力如山有苦難言（參見雷佳音名場面“誰誰都罵來了還得懷疑智商，我後悔了”）。
《極限挑戰》的模式中，“精”或者“傻”都是越極端越出彩，卡在中間的人難免尷尬。
而隨著沙溢、雷佳音、賈乃亮、王迅在“一頓操作猛如虎、最終效果二百五”這條路上的大規模撞型，受害者人設的“笑”果也似乎在打折扣。
孫紅雷之所以頻繁被網友喊話，是因為他當“三傻”的時候“傻”出了特色和風格，且具備更新自己“沙雕”方式的內在進化能力；“懵圈”是有喜劇效果的，但千篇一律、一再重複的懵圈，不過是對“老本”、對情懷的慢性消耗。