在倚天世界中，張三丰是當仁不讓的武學大師。不僅他的武功造詣高，他的品德也十分寬容善良，這也是整個武林人士的標杆。而在倚天江湖中不只有張三丰，還有很多武林高手，比如峨嵋派的滅絕、玄冥二老等等，當然還有成長型選手張無忌，張無忌從父母雙亡的可憐男孩變成明教的教主，又坐擁美人歸，實在是一位非常幸運的大俠。
說到幸運，就一定會有不幸。今天的主角就是一位雖然武功高強，但是卻因為一段不幸的婚姻而隕落的大俠，他就是陽頂天，也是名教曾經的教主。在他擔任教主期間明教在武林上可以說是一時風頭無兩，在最初版的倚天中，陽頂天和張三丰也戰過一場，當時兩人進行了一場時間非常非常長的鏖戰。
雖然結局是兩人平手，但是陽頂天剛回到住處就吐血不止，身體也大不如前，我們再看張三丰卻是什麼事兒都沒有，還照常地練功生活等等，這也就能看出雖然陽頂天費了九牛二虎之力打了個平手，但是他的功力還是不如張三丰。
即使陽頂天的武功不如張三丰，但是卻已經足夠高強，當時明教作為討伐元軍的主力軍，他們想召集武林上其他門派輸送優秀的弟子上前線討伐元軍。
而這一做法卻引起了武林中各個門派極大的不滿意，因為他們覺得武林是武林，朝廷是朝廷，兩者應該互不干涉。而各大門派又求助於少林，想要少林管一管這個不知天高地厚的明教。
當時少林派出了少林三渡來攻打陽頂天，可沒想到，這三位大師卻鎩羽而歸，陽頂天還把其中一位大師的眼珠子摳了下來，這對少林來說實在是一種侮辱。
陽頂天縱然武功再高強，但是他卻因為一段不幸的婚姻而徹底終結。楊頂天愛上了成昆的師妹。但是他想盡辦法將美人娶回家之後，卻一直忙於明教的事情冷落了美人，而成昆和楊夫人早就有一段感情，二人在偷腥的時候被陽頂天撞見，此時陽頂天正在修煉乾坤大挪移，不小心便走火入魔，陽頂天就這麼非常無辜地死掉了，臨死之前還被扣了一頂綠帽子，真的是非常不幸。
雖然陽頂天當時不可一世，但是他除了武功高強之外，能將明教做大做強，做到在江湖上成為一種人人喊打的教派。其實這也是需要一種能力。楊頂天能召集這麼多武功高強的人為明教賣力氣，其實是因為他善於管理，他可以將合適的人擺在合適的位置上做合適的事情，光這一點就值得我們很多人去學習。
而且楊頂天就是明教這些武林高手的粘合劑，他一死後明教便立刻分崩離析了，甚至連一個教主都選不出來。想必如果楊鼎天當時沒有走火入魔的話，江湖上一定還有他一個位置，陽頂天這輩子就算和張三丰打鬥，他也從來沒輸過，但卻輸在一段婚姻身上，真是令人唏噓。