'此人演義中跑龍套，正史卻是勇猛善戰，生前地位不在張郃徐晃之下'

曹操麾下眾將中，跟隨他南征北戰卻早逝於曹丕立國之前的名將有不少，也許你首先想到的是死於218年的樂進，或者是215年逍遙津之戰後沒等到正式封賞下來就離世的李典，又或者是死於210年的虎豹騎統領曹純，卻很少有人會想到死得更早的曹操前期重要大將李通。

李通在《三國演義》中純粹是跑龍套的角色，只出場過兩次，一次是宛城之戰後曹操再次和張繡作戰，李通前來接應；一次就是潼關之戰中死於馬超之手，然而事實上正史中的李通不僅功勳卓著，而且勇冠諸將，若非早死五子良將或許有他一席之地，我們來看一下。

李通不是最早一批追隨曹操之人，他投效於曹操麾下時間遲于于禁、樂進和李典等人，甚至也不如朱靈，但是李通卻有一點使得曹操對他另眼相看，那就是李通入夥帶來了相當多的兵馬：李通有點類似於甘寧，早年橫行江湖算得上是個草莽英雄，史稱其“以俠聞於江、汝之間。”他先後兼併了不少人的隊伍，其中甚至包括黃巾軍大帥吳霸，“建安初，通舉眾詣太祖於許。拜通振威中郎將，屯汝南西界”，196年他追隨曹操麾下時至少帶來了幾千兵馬。

李通在官渡之戰中功勞相當大，雖然他不是處於官渡最前線和袁紹作戰，但是可以毫不誇張的說，如果不是李通立場堅定和在後方給予曹操極大支援的話，曹操未必能取得勝利，之所以這麼說是基於以下兩點：

第一，李通駐守汝南，汝南是個大郡地理位置相當重要，和南陽、許都、官渡前線都不遠，袁紹為了拉攏他下了大血本，專門派使者到李通駐地封他為徵南將軍（這在當時軍銜普遍不高的情形下可是個相當了不得的職位），結果李通不僅拒絕了，而且還斬殺了袁紹使者並把徵南將軍印交給了曹操以示決心。

第二，袁紹就是豫州汝南人，袁氏在汝南根基很深，在當時袁紹實力遠強過曹操的情形下，汝南人心思變不少郡縣都紛紛反叛響應袁紹，李通不僅堅決站在曹操一邊，而且重拳出擊打擊郡內響應袁紹的賊寇勢力，有力的支援了官渡前線。

可想而知的是如果此時李通投靠袁紹的話，那對曹操來說簡直就是在心窩裡面捅了一刀，後院起火曹操分心汝南局勢，很有可能不用荀彧勸阻就退兵回許都了，也正因為李通功勳卓著，曹丕登基後特意下詔：“昔袁紹之難，自許、蔡以南，人懷異心。通秉義不顧，使攜貳率服，朕甚嘉之。不幸早薨，子基雖已襲爵，未足酬其庸勳。基兄緒，前屯樊城，又有功。世篤其勞，其以基為奉義中郎將，緒平虜中郎將，以寵異焉。”

赤壁之戰後的209年周瑜攻打南郡，曹操為救曹仁從四周調兵遣將，連遠在汝南的李通也奉命前往南郡救援，此時他的對手是關羽，當時孫劉結盟共抗曹操，關羽的任務就是“絕北道”阻擋各方對曹仁的救援，《三國志-李通傳》記載：“通率眾擊之，下馬拔鹿角入圍，且戰且前，以迎仁軍，勇冠諸將”，一句勇冠諸將可見李通勇往直前異常勇猛善戰，不過“通道得病薨”道路打通了李通卻病死了，至於真實情況如何就不得而知了。

200年官渡之戰後李通已經是汝南太守，爵位是都亭侯，當時的張遼是裨將軍、關內侯，徐晃是偏將軍，張郃投降後是偏將軍、都亭侯，雖然正史中並沒有提到209年李通的軍職是什麼，但是很大的可能是和張遼蕩寇將軍級別相等的雜號將軍，或許比張郃的平狄將軍和徐晃的橫野將軍級別還要高一點。

而且李通牧守一方，汝南可是個大郡，汝南太守位高權重，他當時的地位或許比不上于禁、樂進和張遼，但是絕不在張郃、徐晃之下。李通可能是曹操麾下名將中去世最早的一位，陳壽作《三國志》時把他列入《三國志-魏書十八-二李臧文呂許典二龐閻傳》中，二李就是李典和李通，李通排在李典之後在此傳中位居第二，甚至比臧霸、文聘、許褚都要靠前，可想而知的是，他如果不是早逝的話，五子良將或許真的有他一席之地。

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