自從印度空軍這個戰機進口大戶將側重點從俄羅斯大肆轉移到西方國家後，許多西方國家都想把這塊“肥肉”吃到嘴中。2010年，印度空軍“中型多用途戰鬥機”的招標項目進入試飛階段，F-16IN、F/A-18E/F、颱風、陣風、米格-35、JAS-39“鷹獅”共6款戰機參與到競標中來。最終，法國的“陣風”戰鬥機憑藉出色的性能拿下了這筆鉅額訂單。
然而，法國公司在拿到印度戰機的大單之後便開始“坐地起價”，2.4億美元的單價倍殺美軍F-35戰機的採購價，印度即使再財大氣粗也無法承擔原計劃126架的採購數量。不得已，印度只能先以88億美元的價格採購36架“陣風”戰鬥機來緩解燃眉之急，為此還一度延期了俄S-400防空導彈系統的採購。現階段，印度空軍的實力雖只位居幾個大國之後，但它顯然想向著更遠大的目標發起衝擊，因此，36架“陣風”戰鬥機對於有迫切換代需求的印空軍來說，著實是有點“寒摻”。無奈之下，印度只能於去年年底再次啟動單引擎戰機招標項目。
前段時間，印度百億大單花落美國F-16 BLOCK 70的消息傳得沸沸揚揚，一度成為了板上釘釘的事情。但是，美國是否同意轉讓F-16的技術和生產線卻一直沒有一個確定的答案。美國在F-16IN生產線上猶疑不決的態度讓印方略微不滿，美《防務新聞》網站9月1日報道稱，瑞典薩博公司和印度阿達尼集團召開了發佈會，宣佈要共同參加印度空軍單發戰鬥機的競標，入選後兩家企業將通過合作的方式在印度生產“鷹獅”E戰鬥機。最終，印度百億大單的競標機型就是瑞典“鷹獅”和美國F-16戰機的較量。
作為世界上產量最大、技術最成熟的三代機，F-16雖然在這個隱身戰機當道的時代逃不脫沒落的命運，但它的出口價值仍然不可小覷。F-16IN號稱F-16的“終極加強版”，是美國洛馬公司專為印度量身打造的最新型F-16戰鬥機，美國針對隱身戰機開發的大量先進技術在F-16IN身上也有一定的體現。F-16IN在F-16的基礎上著重強化了信息感知、信息傳輸等先進技術，加強了戰機同時偵測及摧毀來自空地威脅的能力。F-16IN採用了APG-83“可擴展敏捷波束”有源相控陣雷達，具有強大的多用途作戰能力，承襲了F-35的作戰概念使得F-16IN也具備一定的集群作戰能力。
而瑞典公司有意向與印度公司合作生產的“鷹獅”E戰機是JAS-39戰機的最新改進型，採用了增大推力的新型發動機和有源相控陣火控雷達。據悉，“鷹獅”E與中國的“梟龍”第三批次改進型戰機在技術標準和價格方面都非常類似。
雖然F-16IN在技術先進性和成熟度上肯定要優於瑞典的“鷹獅”E，但無奈瑞典公司“劍走偏鋒”，不但同意在印度國內生產“鷹獅”E，還承諾了包括提供技術轉讓在內的一系列優惠條件。美國眼看百億大單要到手，誰知半路殺出個程咬金，並且，鑑於印度此前在中型多用途戰機招標項目的“拖延症”，這次競標恐怕也無法在短期內決出勝負。眾所周知，現階段俄製戰機仍是印度空軍的主力作戰機型，在百億大單的誘惑下，俄羅斯會不會出來“火上澆一把油”，那可說不準了。
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