我們的宇宙實際上隨時都可能毀滅，而且這個時間無法預測。
我們的宇宙實際上隨時都可能毀滅，而且這個時間無法預測。
真空這個詞大家都不陌生，什麼是真空呢，我們平時生活中遇到最多的就是真空包裝，沒有空氣，簡而言之就是什麼都沒有，所以叫真空。 但是根據量子物理理論，在真空中，幽靈般的粒子在真空出憑空出現又馬上消失。看似空無一物的真空，實際上是 一個 沸騰的粒子海洋。量子理論的基本原則是沃納·海森堡( Werner Heisenberg ) 的測不準原理。測不準原理可能會引起歧義，我們 也可以叫 他不確定性原理。不是因為我們沒有辦法測準，而是他本身就是不確定的。即不存在所謂的絕對定值。無論可不可以測得到。
根據這一原理，量子物體的所有屬性都不具有完全確定的值。例如，一個光子或一個電子不可能同時具有確定的位置和確定的動量。對一確定的時刻，它也不可能有確定的能量。這裡我們關心的是能量不確定性。儘管在宏觀世界裡能量是守恆的（能量既不能創造也不會消失），但是在亞原子量子領域裡這個定律就失效了。能量可隨時自發出現無法預言的變化，並且不是連續的，而是突然變化。所考慮的時間間隔越短，這種量子隨機漲落就越大。
事實上，通常認為的真空充滿著川流不息的一群群這類瞬時存在的粒子，它們不僅有光子，還有電子、質子相別的所有粒子。為了把這種瞬時粒子與我們比較熟悉的永久粒子相區別，前者稱為“虛”粒子，而後者則稱為“實”粒子。粒子具有各種能級。這裡，一個繞原子核轉動的電子可以有某些非常確定的能態，而這些能態又對應著確定的能量。最低的能級稱為基態，它是穩定的。較高的能級稱為激發態，它們是不穩定的。較高能級有向較低能級躍遷的趨勢，躍遷的過程會釋放出能量，而躍遷的途徑可以不止一種。
而真空也是一樣，因為其中有粒子的隨機產生和消失，所以真空具有能級。存在一種或多種激發態，不過 他們的實際表象相同，都是真空。最低能級，我們稱之為“真”真空，對應的，處於激發態的真空叫偽真空。
1980年，物理學家西德尼·科爾曼(Sidney Colemam)和弗蘭克·德盧西亞(Frank De Luccia)發表了一篇新奇的文章——引力效應和真空衰變。他們所指的真空不僅僅是空無一物的空間，而且是量子物理的真空態。我們假定，宇宙的現有狀態對應著真真空態。這就是說，在所有可能的能態中今天的空間是最低能量的真空態。但是，對於這一點我們並不能確定 。科爾曼和德盧西亞考慮了一種令人恐懼的可能性，即真空態實際上也許不是“真”真空而是一種有相當長壽命的亞穩態，這也就是另一種偽真空，它一直在以一種偽裝的安全感哄騙我們，因為它已經延續了幾十億年。而偽真空向真真空“衰變”涉及到一場大災難的可能性，即真空態也許會突然終止，把宇宙扔進一個更小更低的能態，同時給我們帶來災難。
在理論計算中,真空不同激發態之間的能級差是一個極其巨大的數字——每立方厘米的真空激發能超過10^84~85焦耳,這相當於 10^64噸的質量,比目前所知整個宇宙的質量還大.也就是說,如果目前我們的宇宙中的空間充斥著激發態真空（也叫偽真空）,那麼一旦某個點上的偽真空發生衰變而變成真真空,前述巨大的能量就會在瞬間被釋放出來.這個能量叫真空相變能。
如果我們的宇宙是一種“偽真空”，那麼我們的宇宙就像一個裝滿烈性 炸藥的炸藥桶，只要有一點“火星”，即有一個點發生真空衰變，出現“真”真空，這種真空的體積開始可能只有一個原子大小，但它一旦形成，周圍相鄰的高能級真空就會向它的能級跌落，變成與它一樣的低能級真空，這就使得低能級真空的體積迅速擴大，形成一個球形，這個低能級真空球的擴張很快就能達到光速，球中的質子和中子將在瞬間衰變，這使得球內的物質世界全部蒸發，一切歸於毀滅。
如此巨大的能量造成的效果是超強度的引力。由於它的巨大質量，它會在瞬間形成一個時空奇點。隨著真空衰變範圍的擴大,奇點周圍形成一個真真空“泡”。它以光速擴展，而泡內的一切都會被相變能的巨大質量產生的引力拉入奇點內，徹底堙沒。所以真空衰變絕不僅僅是毀滅宇宙中的物質，它會毀滅一切，包括宇宙（時空）本身。即一旦發生了真空衰變，它會使整個宇宙縮小為一個奇點，直接恢復大爆炸的狀態。
而霍金則認為，目前物理學界正在熱衷的尋找希格玻色字（上帝粒子）有可能會引起真空衰變。
在《Starmus》的序言中，物理學家史蒂芬·霍金稱，希格斯玻色子令人擔憂，變得不穩定並造成“災難性的真空衰變”。
他表示，“（上帝粒子）或許會在1000億電子伏特(100bnGeV)下變成亞穩態。這可能意味著宇宙可能發生災難性的真空衰變——1個真空氣泡會以光速進行擴張——並且可能在任何時間發生，而我們卻無法看到它的到來”。
不過在最後，霍金還是幽默地說，別急著進行星際移民，一個達到1000億電子伏特的加速器要比地球還大，暫時不會被做出來。