孫蘭芳（1911—1944）出生在陽武縣黃杏蘭村（今屬福寧集鎮）。這一帶叫杏蘭的村子有12個之多，如趙杏蘭、劉杏蘭、馬杏蘭等，其得名傳說與明朝時12個妙齡少女有關，留下了“杏蘭十二釵”的美麗故事。孫蘭芳也是一位漂亮的女子，其父親孫文華是一名鬚生演員，在家鄉一帶小有名氣，藝名叫羅妮。
孫蘭芳10歲時在陽武縣城南的大張寨的科班開始拜師學藝。為了讓女兒演好戲，孫文華嚴加管教，容不得她有半點偷懶。孫蘭芳也喜歡唱戲，聰穎靈慧，勤奮好學，還沒有出科，就搭班扮演《蝴蝶杯》、《戲貂禪》、《姚剛徵南》、《大戰北國》中的胡鳳蓮、貂禪、黃金嬋、穆桂英等主角，很快就紅了起來，成了臺柱子，由她掛牌演出，每場戲都要加收五個銅錢。她是主演，窩班裡每次分紅，都要給她外加一塊大洋的“喝茶錢”。只要她外出，班裡出錢僱車子，去哪裡就拉到哪裡。
孫蘭芳出科後先後到尉氏、鄢陵、許昌等地演出，每到一地，都是掛頭牌演員。1935年，孫蘭芳跟隨父親來到豫劇大本營開封，在同樂舞臺、豫聲劇院和分別陳素真、周海水等同臺演出，讓人耳目一新，受到觀眾歡迎。
1935年12月18日的《河南民報》登載了孫蘭芳的劇照，並發表了《談孫蘭芳藝術》一文，說她正當豆蔻年華，風姿綽約，麗色照人，習演青衣花旦，技藝已經登堂入室，唱腔優美，嘹亮動聽，繞樑三匝，耐人品味；表情逼真，演技卓越，是梆子戲中出類拔萃的人才，日後若能孜孜不息，再接再勵，一定可以獨樹一幟，成為一代名伶。
孫蘭芳人長得漂亮，婚姻卻很不幸，孫蘭芳的丈夫叫王光宇，雖然家庭富裕，卻不准她唱戲，她不免有些落落寡歡，顧影自憐，多愁善感。她平時不大喜歡和人交往，養了一隻百靈鳥，演出閒暇，總是逗鳥為樂。
1944年秋天，一場寒流過後，孫蘭芳養的一隻愛鳥突然死了，她悲痛不已，時常偷偷哭泣，日漸消瘦，演戲也漫不經心，出了幾次差錯。她父親看不過去，訓斥她說：“為一隻鳥兒一直哭什麼？再哭，你也跟著死了算了！”
那知道只這一句氣話，孫蘭芳也承受不起，當天演出後，她就獨自來到龍亭湖邊，身上綁塊石頭，抬頭看一眼陰雲翻卷的天空，縱身跳了下去……一代名伶就此結束了她光彩照人卻短暫的一生。
河南豫劇界曾探討誰是豫劇最早的女演員，有人說是陳素真，有人說是馬雙枝。筆者認為應該是孫蘭芳（有待細考）。
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