1945年8月6日和9日第二次世界大戰後期， 美國曾向日本廣島和長崎投了原子彈，其中向長崎投了兩顆原子彈。但也有人說，其實美國向日本投了3顆原子彈，一顆沒有爆炸， 最後神祕失蹤。
在一些人看來，美國投下3顆原子彈的說法完全可以認定。他們主要依據美國原子彈研製和生產的組織者、美國退役陸軍中將格羅夫斯的披露。
格羅夫斯回憶說，1945年 7月24日，他在給馬歇爾將軍的報告中，提出了對日本進行原子彈轟炸的4個目標:廣島、長崎、小倉和新磶; 7月底，美國有關方面最後確定: “廣島是第一目標，小倉兵工廠和小倉是第二日標，長崎是第三目標。”為此，美國從一開始就準備了 3顆原子彈。美國空軍509飛行大隊還準備r了7架飛機，用於投擲這3顆原子彈。
在用一顆原子彈轟炸廣島之後，美國又積極進行了轟炸另外兩個目標的準備工作。當時格羅夫斯在其工作安排中寫道:“在洛斯阿拉莫斯‘胖子’(美國內爆式原子彈的代號)所用的鈈最後處置完畢後，就用C-54型專機運到提尼安。另外兩個“胖子”，所需要的一些其他重要零件，則由兩架B- 29型飛機運送。”
由此可以肯定，美國在對小倉和長崎的轟炸之前，運到提尼安空軍基地的是兩顆原子彈。
1945年8月9日凌晨3點49分，兩架B—29 轟炸機和兩架偵察機從美國提尼安空軍基地的跑道上飛快地掠過，向小倉飛去。
當它們到達小倉上空時，天空中陰雲翻滾。惡劣的天氣使駕駛員無法憑藉肉眼看到目標。結果機長威內斯駕駛飛機，花了45分鐘時間在小倉上空來回飛了3次，最終決定放棄對小倉的轟炸而飛向第二個目標——長崎。
等他到達長崎上空時，發現這裡也同樣雲霧重重。但飛機是不可能再帶著核彈返航的。於是，他臨時決定採用雷達轟炸。當飛機做好投彈準備的時候，空中雲霧突然敞開，出現個晴朗的大洞。 麥炸員比漢透過這個大洞，看到山谷中有一條跑道時， 就果斷地把兩顆核彈投了下去。
事後據統計，當地約有3.5萬人死亡，6萬人受傷。而這個數字比美國政府原來所估計的要少得多。據說他們當時忍不住提出疑問:這難道是兩顆原子彈的威力嗎? 當時是不是隻投了一顆? 但根據當時日本長崎的防空報告來看，美國在長崎投下的確實是兩顆原子彈。
當時日本長崎知事致防空總本部長官、九州地方總監、西部軍管區參謀長的報告如下:
“本日10時59分，B—29兩架，自熊本縣天草方向北進。經島原半島西部橘灣上空人侵長崎市上空，11時2分投下附有降落傘新型炸彈2個。”
許多人由此認為，原子彈是投下了，但它們落地之後的情況是許多人都沒有想到的——這兩顆原子彈中只爆炸了一顆。 而美國方面由於不知道事實上另一顆原子彈並沒有爆炸，所以他們估計的死傷人數就與實際產生了很大的出人。
那顆沒有爆炸的原子彈很快被人發現。接到報告後的日軍大本營則立即派人將這顆原子彈嚴密看管起來。他們以為，如果條件允許的話，他們也可以造出自己的原子彈。可是，由於當時日木帝國大學的原子加速器也已遭到了美國飛機轟炸的破壞，要製造原子彈是不可能了。後來，日本人決定將原子彈交給蘇聯。
日軍大木營立即派代表約見了蘇聯情報人員，並對蘇聯情報人員說:“我們完蛋了，美國使我們屈服了，但是如果原子彈為美國和蘇聯同時掌握，我們深信日本在不久的將來,定能重新站立起來並在大國之中佔有適當的位置。”據說，當初日本將原了彈交給蘇聯時，蘇聯還對日本作出過某些承諾。這樣，蘇聯方面的原子彈研製進程，由於有了參照而突飛猛進。1949年8月29日4時，蘇聯第一顆代號為“首次閃電”的原子彈爆炸成功。
聽到這一消息， 美國總統杜魯門簡直是驚呆了，他連連自語:“這是真的嗎?是真的嗎?”因為他知道要成功研製原子彈有多困難:自從1938年底，德國科學家哈恩和斯特拉曼用中子轟擊鈾，發生了裂變之後，美國、英國、法國和選到美國的德國科學家們，經過了7午的艱苦努力，才造出了第一顆原子彈。為此美國動用了50萬人，花費了23億美元。正因為如此，格羅夫斯將軍也曾預言: 對丁剛剛從戰爭中恢復過來的蘇聯來說，要造出原子彈至少需要20年。
可事實上，蘇聯從參加過美國原子彈試驗的英國科學家法奇斯那裡，得到了原子彈試驗過程中重要的科技情報，此後又從日本那裡得到了這顆沒有爆炸的原子彈的實物，這就大大節省了原子彈製造過程中所需的時間和資金，從而在短時間內就造出了原子彈。
至此美國才知道:為什麼當初在長崎死於原子彈爆炸的人數與他們預先估計的有如此大的出人，為什麼蘇聯這麼快就可以研製出原子彈與他們抗衡....
當然，也有許多人對以上說法不屑一顧。他們認為，那顆沒爆炸的“原子彈”純屬子虛烏有。