有幸欣賞到宋建國創作的幾件玉雕大作，作品的材料都是緬甸翡翠。雕刻的時候就是如何巧妙利用緬甸翡翠的各種天然色彩，合理構圖佈局，精工雕琢，用完美的藝術造型，表達出一種人生理念和境界。
中國工藝美術大師宋建國
玉，實際上就是質地優良的石頭，是天地之精華。玉石的種類很多，其中的翡翠又是玉石之王，學名叫硬玉，在清朝時從緬甸運入中國，當時中國的禾田玉被稱為翠玉，所以為視區別，就把它稱為非翠，後來就演變成翡翠了。
種是指翡翠質地。古時候的人認為，玉是最有靈性的東西，從很小的種子經過千萬年天地撫育，一點點生長而成，每個都有自己的特徵，所以分出高低貴賤、不同的種來。
據宋建國介紹，判斷種的好壞比較複雜，非一日之功。總體上講，就是看翡翠的結構是否緊密，這是最重要的標準。結構緊密的翡翠，表面會有很好的光澤。還有，就要看玉肉是否細膩，越細膩，表現出的質感越好，有的老種翡翠肉眼就能很清楚地看到斑晶結構，這就是玉肉粗。另外，翡翠種的新與老，翡翠是否有很好透明度，也是判斷的重要因素。翡翠越透明，種越老，越值錢。翡翠中玉肉粗細均勻與否，也是影響翡翠透明度的一個因素。
玉石經加工雕琢成為精美的工藝品就是玉雕了。
玉雕擺件《崢嶸歲月》
宋建國認為，藝術品的表現要重修養，才能明心境，僅有技巧是無法刻畫意蘊天然意趣的，所謂功夫在玉外，就是這個道理。把傳統中的精華繼承下來，運用得活，這是一層創作；依據具體的環境和情況設計，又是一層創作。出神入化，就是畫熟了。
我們看到的幾件作品都是宋建國獨創的，因為材料色彩複雜，所以他在構思設計當中不但從玉石本身考慮，還要從光線色彩上、從整個構圖當中，都得把它當成中心，各個地方相互呼應。結合個人修養和文化知識創造出一種製作法，製作出呈現立體感的玉雕作品。這是宋建國玉雕比較獨到的成果。
翡翠尊貴，是因為它的綠色，這是生命的顏色，但因為翡翠是礦物集合體，裡邊的礦物種類多，所以它的綠色又千差萬別，行裡有“千種翡翠萬種玉”之說。
玉雕擺件《蘭亭雅集》
在鑑別翡翠好壞的時候，顏色是最難把握的，基本上是言傳身教代代相傳下，經驗很重要。沒有水的翡翠，等同於沒有靈魂的軀體。翡翠的顏色，只有在有水的玉肉上，才會是有靈氣的東西，才是天地精華的結晶。翡翠的水其實就是透明度。如果翡翠種好，玉石內部結構緊，翡翠就能夠拋光很亮。因為這個原因，常常把翡翠的種和水放在一起來說。有一些透明度很差的翡翠，但是種很老，拋光後能有很好光澤，這種翡翠也不能說水很差。當然，表面光澤和透明度皆好的翡翠，水一定很好，種也會很好。象《大觀園》玉雕，整塊石頭玉肉粗細均勻，光亮晶瑩、有一種春天的活力，而且有春有彩，這就是好玉。當初看到這塊石頭時，他覺得這就是女媧補天的那塊石頭。一塊石頭產生一個故事，就是《石頭記》。《石頭記》的核心是通靈寶玉。他想表現這塊玉上通天，下通地，八輩積德才得來。寶玉的一首詩中提到“眼前春色夢中人”，正好用在這個故事裡，一語雙關，是寶玉做了一個春夢。
同樣的玉石由不同的人加工會價值迥異，有可能價值連城，也有可能成為廢物，反而破壞了原石的價值。
玉雕擺件《夜遊赤壁》
玉雕作品《四大佛山》也是源於緬甸玉石，約三噸半重。這麼大的玉石、這麼好的成色，的確是稀世寶貝。當初，宋建國和大家商議怎麼更好地利用這塊材料。考慮到四個面不大均整，但太均整了又不叫藝術了，創意上就把它做成了整個中國。中國有四大名山，中國的佛教都在這上邊了。於是就雕刻成了四大佛山，上面整盤著一條龍。做藝術品要學會借勢，借材料本身的勢，還要有合適的版塊去表現它，這就是創作。
雕琢玉料的過程很複雜，隨著切割工具由外向裡雕，玉石裡外的色彩、質地和紋理都不一樣，玉雕師得隨機應變、因材施藝，關鍵是不能呆板，要靈活。用宋建國的話說，好的玉雕應是“得意忘形”而示其神。意境的追求是藝術品的共同原則，但想達到什麼樣的意境、能達到什麼樣的品位和格調，就跟製作者的藝術修養有關了。
在商人眼裡，玉分三六九等，但在宋建國看來，孩子生下來好不好，你無法改變，關鍵是你得塑造他成為有用之材。
宋建國收徒儀式現場
宋建國有著深厚的繪畫功底，油畫、水彩、水粉、素描、速寫、工筆、寫意都走了一遍，最後停到寫意上邊。因為對寫意的理念已較為成熟，所以通過對傳統工藝和玉石利用的深入瞭解後，他萌生了把寫意理念運用到玉雕設計和製作中的想法。他認為，藝術創作就是把人的經歷閱歷揮霍以後，從事到某一項工作當中。任何一種藝術都得進入狀態，有了構想是一種興奮，按照構想把它做出來也是一種興奮，而作品被大家給收藏了更是一種興奮。
藝術的東西就是這樣，看似簡單，但簡單的背後隱藏著複雜。簡單是一種高深的境界，只有那些功底不足的人才在複雜上玩花活兒。宋建國曾學過武術。他的武術老師提倡一個理念：大動不如小動，小動不如不動，不動生生不息。你看樹都是不動的，但是他們無時無刻不在生長，這種生長是一種內在的生長，既有生理上生長的意思，又有不可戰勝的含義。功力到了，出來的活兒都是簡單的。
這麼多年來，玉雕技術差不多都是心傳口授，這行裡也是魚龍混雜，能設計、會製作、創意豐富的專業琢玉人才很少。
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