把hot potato翻譯成“熱土豆”是錯的，誰懂真實意思？

英語的很多詞彙，我們沒有了解學習相關的文化背景，憑著字面意思翻譯很容易弄錯。比如sweet water，我們都認為說的是“甜水”，其實它指的是“淡水”；busboy也容易使我們翻譯成“年輕的公交車司機”，真實意思是“餐館裡的男服務員，勤雜工“； the call of nature 你覺得翻譯成“自然的呼喚”肯定沒有錯，本義雖然說不上錯，但是作為習語它說的“要上衛生間，要上洗手間”的意思，因為肚子來了感覺是要咕嚕地響的，好像有天外之音在呼喚；horse sense 說的不是“馬的感覺”，而是“常識”，因為馬兒非常聰明機智，懂得一些常識，不容易迷路。這些都是有趣有用的英語表達。

我們本期來看一個新的表達hot potato。大家覺得是什麼意思呢？可以翻譯成“熱的土豆”嗎？如果你正在烤土豆，還冒著熱氣，當然可以說是hot potato了。但是作為慣用語，英語國家的人可不會覺得hot potato說的是熱的土豆哦。有點類似中文裡面的說的定心丸，不一定是藥品，而是能使人情緒穩定的東西；弄潮兒說的也不一定是衝浪的人，而是比喻敢於在風險中拼搏的人。所以作為習語的hot potato 意思是：喻指棘手的問題，棘手的人。和我們中文說的“燙手的山芋”意思差不多一樣。當然具體情況也要看語境，才可以判斷是不是用了引申義。

我們通過例句來學習hot potato 的用法。

The unemployment is a real hot potato.

失業真是個棘手的問題。

How to solve the problem is a hot potato.

如何解決這個問題，倒是一個燙手山芋。

The abortion issue is a hot potato in the United states.

墮胎問題在美國是個棘手的問題。

通過例句分析相信大家都懂得了hot potato如何運用。我們最後來總結今天學到的一些表達。Sweet water 是淡水的意思，可不要理解成甜水；busboy 就是餐館勤雜工，不要理解成公交車司機；the call of nature 就是你想上洗手間的時候說的話，一般都這麼說I need to answer the call of nature；horse sense 說的是“常識”，理解成“馬兒的感覺”當然錯了。最後一個是hot potato 比喻棘手的問題，也就是我們中文裡面常說的“燙手的山芋”。這些都不難理解記憶，大家花點時間看就好。