'取中國名的英國貴族，因鴉片戰爭而暴富，至今仍控制香港諸多行業'

一聽到“施懷雅”這個名字，大部分朋友都會以為他是個儒雅的中國人，實際上這個名字的主人卻是個英國老牌貴族家族。中國韻味濃重的名稱同時也揭示了這個家族的發家史，他們原本是英國約克郡，一個從事毛織行業的小商人。因美洲殖民地的崛起而瀕臨破產，但卻因為鴉片戰爭而興旺了兩個世紀，至今仍壟斷香港多個產業的大財閥。

施懷雅家族就是香港四大洋行之一太古洋行，今天太古集團的老闆。在兩百年前，美洲殖民地大量廉價棉花湧入英國，英國國內的不少羊毛商人因此破產，施懷雅家族的生意也是每況愈下。1861年，美國爆發南北戰爭後，施懷雅家族不得不將貿易重心轉向遠東，向中國推銷英國紡織品的同時將茶葉、絲綢和瓷器等商品運回歐洲。

長期經營遠洋貿易讓施懷雅家族深知輪船的重要性，當利物浦的造船工程師設計了一款航速高，耗能少的新式汽輪，施懷雅家族第一時間為其投資，成立了“藍煙囪輪船公司”。

第二次鴉片戰爭後，英法等列強在中國的勢力進一步擴大，施懷雅家族乘機擴張對華貿易份額。1866年，他們在上海收購了一家洋行。英國漢學家，同時也是英國駐上海領事梅多斯從“太初”和“盤古”中各取一字，為其命名“太古洋行”。

依託上海的地理優勢和列強的特權保護，太古洋行很快壟斷了長江上的運輸貿易，還在此基礎上打通了東亞和東南亞的各條航線。上海雖然給了太古洋行巨大的助力，但由於江浙地區歷來為中國財賦重地，政治風險同樣很大，所以太古洋行將生意集中在上海時，仍不忘在香港開設分行。

鴉片戰爭迫使香港割讓、開埠，香港早期的經濟發展始終離不開鴉片二字。然而作為香港四大洋行之一，太古洋行販賣鴉片的資料卻鮮有出現。不過這並不代表施懷雅家族資本的原始積累是沒有原罪的，因為他們控制了汕頭大部分的“豬仔貿易”。

清末人口暴增，東南沿海人地矛盾劇烈，部分破產農民被迫冒險向海外求生，於是催生了中國近代歷史上三大移民潮之一的“下南洋”。華工吃苦耐勞深受僱主喜愛，西方列強為了快速開發東南亞的殖民地，不斷派華工回鄉招攬工人。

“下南洋”最開始還只是民間的自發的行為，在列強資本的介入下很快演變成骯髒的奴隸貿易。被騙、被強迫而來的華工像牲口一樣裝載的船上運往南洋，因此又被稱為“賣豬仔”。

作為運輸業的霸主，太古洋行自然要分羹一杯。施懷雅家族與買辦林月波合作，在汕頭開辦“太古南記”洋行。太古洋行從事豬仔貿易幾十年，最興盛時旗下豬仔館有15間之多，誘騙、拐賣，甚至是綁架到南洋的苦力不計其數。

在全體中國軍民的不懈奮鬥下，西方列強的一系列特權被取消，太古洋行也被迫退回香港。不過在 英國政府的支持下，太古洋行不僅從航運業拓展至航空業，還滲透至食品、房地產等諸多領域。靠著在中國賺取的鉅額利潤，施懷雅家族才得以興盛兩百年不衰。