在弗爵執教曼聯的時代，紅魔經常在某個賽季遭到切爾西、利物浦等死敵雙殺，但笑到最後的依然是老爵爺。因為漫長的聯賽賽季中，強隊過去只有4支，現在多點兒，增加到6支，但中下游球隊卻多達14~16支。這意味著84~96個積分，因此只要拿下應該贏的比賽，足以確保奪冠。
週三做客老特拉福德的阿森納，剛剛在北倫敦德比4-2擊敗熱刺，靠淨勝球優勢力壓對手回到前四，會對在夢劇場擊敗曼聯信心十足，因為本賽季紅魔面對前4球隊，無一場取勝。
翻開本賽季英超積分榜，你會發現一個特別的現象：曼聯對陣前四強隊迄今保持不勝（對切爾西距離取勝只差30秒），打後10位的球隊只贏了其中兩隊，倒是面對中游球隊，全部贏得了勝利。不劫富，只濟貧，已經成為曼聯的標誌。
從英超第11位開始，10支下游球隊裡，已經有5隊從曼聯身上取分：位居第11名的布萊頓第二輪爆冷3-2主場戰勝曼聯，全取3分；第12名狼隊客場1-1逼平紅魔，拿到1分；第13位西漢姆主場3-1完勝，也從曼聯手中拿下3分；第14位水晶宮在老特拉福德0-0戰平，帶走英超歷史做客曼聯的第一個積分；第18位的南安普頓，則在剛結束的第14輪主場2-2與曼聯打平，獲得分數。
這意味著，曼聯在5支積分榜後半版的球隊身上，丟了足足12個積分。目前曼聯落後曼城16分，落後前四8分，主要就是因為對弱隊成績太差，否則至少足以穩居前四。
被曼聯擊敗的兩支下游球隊，紐卡斯爾和伯恩利，都是上賽季與曼聯有過節的：喜鵲曾爆冷1-0擊敗曼聯，將穆帥、博格巴推入深淵，而伯恩利則曾在曼聯的主場不給面子地開場就2-0領先，最終2-2逼平紅魔。
目前，英超排名靠後的球隊只有加的夫城、哈德斯菲爾德和富勒姆還沒遭遇曼聯，他們將在本月與穆里尼奧的紅魔相遇，或許他們都已經翹首期盼對手到來，送溫暖為自己增加積分。
在曼聯0-2落後之下戰平南安普頓後，穆帥宣稱：不能以積分榜排名評價南安普頓，要看對手的真實實力，南安普頓並不弱，有非常出色的球員，是一支好球隊。同樣的道理，也可以用在曼聯身上，鳥叔對埃德·伍德沃德夏窗沒給他引進中衛、替補中鋒等位置新援心懷怨恨，但事實很明顯，哪怕曼聯沒有加強，頂多也就無法爭冠，以他手中的牌面，曼聯戰勝中下游球隊、躋身前四，原本不應該存在問題。
目前，曼聯只能位居中游，穆帥難辭其咎。過去人們說，預測瓜迪奧拉的先發非常困難，那是因為曼城已經有體系，無論誰上，效果都影響不大。沒有德布勞內，他們也能完勝曼聯。穆帥如今的先發不可預知性，毫不遜色於瓜帥，唯一的區別是，曼聯沒有體系，穆帥的變化只會讓曼聯亂上加亂，踢得更沒有章法。這是曼聯如今防守漏洞大，進攻沒效率的重要原因之一。
在聖瑪麗球場，穆帥又對先發陣容做出了6處調整，對水晶宮的先發達米安、斯莫林、林德勒夫、馬塔、林加德、馬夏爾被拿下，其中前3人是因傷被迫而為之的變化，但這一調整意味著穆帥14輪下來已經做出39人次的首發變化，在英超，只有墊底的富勒姆陣容變化比曼聯更多！在歐冠，也有類似的故事情節。對年輕人的小組賽，穆帥做出的6人調整，不可能有人預測得到。菲爾·瓊斯、安東尼奧·瓦倫西亞分別在9月25日和10月2日後首次打主力，博格巴和盧卡庫做替補，桑切斯還沒受傷，但直接被棄用。
可以說，這是一種穆帥非常不擅長的球隊運營方式。過去的穆帥，通常習慣於用16名核心球員，你可以輕而易舉地列出他在波爾圖、切爾西、國米甚至皇馬的主力陣容。
但在曼聯，情況截然相反，巨星博格巴、盧卡庫、桑切斯等人都已經品嚐過被穆帥放在冷板凳的滋味。在曼聯陣中，目前只有德赫亞、馬蒂奇和盧克·肖的先發位置絕對牢不可破，斯莫林、阿什利·揚、拉什福德、馬夏爾和博格巴經常能先發，其餘球員內心都沒底。
穆帥宣稱他選擇的是「能自如應付小小壓力」的選手，但效果顯然並不理想。這不只是穆帥一人的過錯，但他責無旁貸也是事實。
曼聯陣中有大量的「巨嬰」，他們拿著高薪，卻很難說自己全力投入，而且說不得、罵不起。對於喜歡球員在球場上流血流汗搏命的穆帥，帶這陣容顯然不易。
但穆帥本人也有失誤，他自己引進的球員中，對南安普頓一戰只有馬蒂奇、博格巴和盧卡庫先發。相反，穆帥更多依賴弗爵（德赫亞、阿什利·揚、瓊斯）、範加爾（盧克·肖、安德爾·埃雷拉）甚至莫耶斯（費萊尼）所引進的球員。上週中對年輕人的歐冠，病癒歸來的弗爵看到先發裡有多達4名自己的舊部（德赫亞、瓦倫西亞，瓊斯和斯莫林），不知內心有何感想？
在今夏引進中衛的要求被拒後，你很難相信穆帥內心不窩火。他並不是弗爵，也不是安切洛蒂，穆帥要想成功，通常有兩種場景：要麼全隊都是白手起家的拼搏球員，對榮譽有著如飢似渴的慾望，願意為主帥赴湯蹈火，像波爾圖或者國米；要麼俱樂部為他把頂尖球星鋪滿球場，像銀河戰艦皇馬或者足壇第一代金主阿布的切爾西。
擁有英超最高工資本的曼聯，顯然不是前者，週薪動輒10萬+的明星們生活無憂，早已失卻紅魔92班和坎通納、羅伊·基恩等前輩們的狠勁。「我們的球隊沒有許多瘋狗！」曼聯2-2戰平南安普頓後穆帥如是說，確實話糙理不糙。
沒有拼勁的曼聯，無法打造成穆帥招牌的鐵軍。而曼聯高層拒絕滿足穆帥繼續引援的要求，則讓他憑藉明星個人能力打天下的另一種哲學也無從發揮。
穆帥賽季前公開吐槽，賽季開始後賭氣般地接連用埃雷拉、麥克托米內、馬蒂奇甚至博格巴打中衛，已經明顯表明了與高層博弈的態勢。這不僅影響了曼聯戰績，導致穆帥陷入信任危機，也順帶影響了球員的心態。
不難想象，如果你知道公司領導有可能要走人，還會不會100%聽從他的指示？曼聯球員對穆帥，或許也是這種心態。在最危急時會拼命為他力戰幾場，等到形勢緩解，又固態重萌。曼聯球員在本賽季許多比賽中的配合生疏、失誤頻繁，許多人認為這是穆帥訓練的問題，但哪怕你派上業餘球員，沒有系統訓練，他們也不會踢成這樣。像對南安普頓一戰博格巴的發揮，只能是態度出了問題、注意力不集中的體現。
但一切的源頭，依然是穆帥在今夏引援受阻後本身的態度。以曼聯的班底，如果好好打磨，或許無法與曼城媲美，贏下中下游球隊，確保前四，問題理應不太大。曼聯的後衛水平再不濟，會比西漢姆、布萊頓更差嗎？
但穆帥試圖用他的對抗行為表明態度：我不會改變我的哲學。但三德子、格雷澤家族等曼聯管理者也是一樣，不願改變自己的運營理念。球員夾在中央隔岸觀火，反正薪水照拿，派對照開，誰是主帥都是打工。
穆帥花了3.7億鎊引援，卻還只能重用他抱怨不如曼城的「足球遺產」，這怎能有助於冬窗甚至明夏引援？而想要省錢的曼聯高層，未來或許又要為穆帥的接班人打開錢袋，再次重建。在今夏轉會策略的內部分歧產生的一刻，已經註定這是一場兩敗俱傷沒有贏家的暗戰。
人無遠慮必有近憂。曼聯沒有長遠運營規劃，如今付出了沉重代價。
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