圍繞桑切斯，曼聯和曼城一年前展開競賽。這場競賽的結果，一年後已可以蓋棺定論：曼聯付出了動搖自身薪資結構的代價，得到的卻是一名高薪低能的典型；曼城保持了建隊的穩定，不僅在半年前奪冠，還很可能在半年後衛冕。這場競賽的勝利者？一目瞭然。
巴薩時期，瓜迪奧拉就曾和桑切斯共事。去年夏窗當桑切斯想離開阿森納時，他一心奔向的是伊蒂哈德球場。雖然當時談判在最後時刻破裂，但球員決心猶存。終於，今年1月，桑切斯來到了他夢寐以求的曼徹斯特。只不過，他去的是曼城的對面，披上了紅色戰袍，為曼聯而戰。
今年4月，桑切斯首次曼市德比，首發登場踢了超過80分鐘，助攻斯莫林打入凌空墊射，使得紅魔完成3比2的大逆轉，將曼城的奪冠慶典往後推遲了一個星期。而半年後的又一場德比，只能替補登場踢不到20分鐘的桑切斯，已經成為曼聯的配角。至於曼聯，則成為這次德比的配角。
這裡不討論曼聯如何在同城爭霸中不斷被曼城甩開距離——如果討論這個問題，桑切斯這一年來的低迷沉淪，會是其中之一的原因。隊中最高薪水的球員，應該是對球隊貢獻最大價值最高的，桑切斯卻成了反例。曼聯怎能不因此受害？此外，不管是拉什福德還是馬夏爾的狀態，都因桑切斯到來受到影響。尤其馬夏爾夏天時幾乎離隊。好在最近他重新找回了進球感覺。
作為足球界薪水最高的替補球員，曼聯很難將桑切斯賣掉或以他為籌碼來得到別的球員。還有，由於右邊鋒姆希塔良的離開以及智利人的加盟，曼聯左路變得擁擠，導致球隊陣型向左偏。但這種“左傾”，並沒有讓球隊呈現激進的戰術。
近一年半以前，曼聯距離桑切斯還比較遠。當時阿森納已經認為球員去定曼城，並提出用桑切斯換回斯特林和部分現金，但曼城拒絕了，因為曼城傾向於只用現金交易。現在想到這一操作，曼城球迷一定鬆了口氣。因為從那以後，只有薩拉赫的英超進球數比斯特林多。
斯特林現在也鬆了口氣，因為最近續約的他已是英超中的本土第一頂薪。留隊的斯特林在瓜迪奧拉指導下，成為了進攻端的大殺器，能進球也能助攻。上賽季，英超沒人能比斯特林打入更多決定性的進球。
曼城想簽下桑切斯的一個理由是讓智利人增加球隊追逐歐冠的砝碼。但曼城方面認為球員要求的薪水實在太高了。而且如果用這樣高昂的代價簽下桑切斯，那麼未來當和德布勞內以及斯特林談續約時，很可能會產生不良的連鎖反應，俱樂部會付出更多代價。因此，曼城在年初冬窗退出了桑切斯爭奪戰。
但曼城保留了對邊鋒的追索，馬赫雷斯因而在夏天加盟。在效力曼城的短短几個月中，阿爾及利亞人攻入的英超進球已超過了整個曼聯時期的桑切斯。馬赫雷斯還能在強強對話中一錘定音，比如在溫布利挑戰熱刺時。如果能在安菲爾德罰入可幫球隊制勝的點球，那麼馬赫雷斯對比桑切斯的優越性就更明顯了。
左腳的馬赫雷斯習慣在右路活動，尋求機會內切。他的到來，推動斯特林往左路發展。在左路的斯特林可以像桑切斯一樣，發揮逆足邊鋒的作用。因為還有薩內以及門迪傷愈，曼城左路人才濟濟。而右路除了有馬赫雷斯，還能使用貝爾納多·席爾瓦。門迪如今再傷，會削弱曼城在這側開疆拓土的能力，好在經歷位置競爭的薩內，如今狀態又火熱起來。
能看得出，沒有桑切斯但有了馬赫雷斯，曼城保持陣容架構平衡的同時，繼續著隊內競爭。如果桑切斯是年初加盟曼城的話，那麼薩內可能一早就被擠沒位置，而彼時的阿圭羅也可能因為不如桑切斯受瓜帥偏愛，以至於無法完成後來真正融入瓜帥體系的過程。
桑切斯加盟曼城，也可能狀態火爆。但不管怎樣，曼城在一年前選擇了退出交易。如果說當時他們看出了桑切斯狀態可能走低的跡象，不得不說，他們還是比曼聯更有洞察力的。
曼聯為何一年前如此孤注一擲？幾年前的那個夏天，范佩西也想從阿森納出走，去處也是曼徹斯特，曼聯和曼城也在爭奪這位前鋒。范佩西更希望加盟曼聯去衝擊冠軍。他和弗格森，最後果然如願了。只能說，一年前的曼聯，太想鴛夢重溫了。