40億元營收創紀錄，衝擊英超首冠的利物浦為何羞於報喜？

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文|羅冉峰

體育大生意記者

儘管通往英超首冠的道路仍然艱險，但利物浦近日獲喜訊助力。俱樂部上下也許更能齊心奮戰。

2月8日，英超勁旅利物浦發布2017-2018賽季財報。利物浦上賽季收入4.55億英鎊（約合39.7億元人民幣），稅前利潤則達到1.25億英鎊（約合10.9億元人民幣）。

耐人尋味的是，這兩項重要的財務數據均刷新了俱樂部歷史，但利物浦的官方新聞稿中，卻把這耀眼的成績放在文段中不甚顯眼的位置。是什麼讓近年來連創佳績的“紅軍”如此“謹小慎微”？

三方面收入增長

2016-2017賽季，利物浦的總收入為3.64億英鎊（約合31.7億元人民幣）。2017-2018賽季的收入增加了9000萬英鎊。

飆升最猛烈的領域是媒體收入，共增收6600萬英鎊，達到2.2億英鎊。財報主要將其歸功於英超版權分成收入的增加。最近兩個賽季，利物浦均排名聯賽第四名，然而版權收入不可同日而語。2017-2018賽季是新的版權合約激活後的第二年，各俱樂部的版權分成均呈階梯式增長。

利物浦上賽季最驕人的戰績，無疑是闖進歐冠決賽。這幫助俱樂部的比賽日收入也有增加，達到8100萬英鎊，增幅700萬英鎊。另一個助力比賽日收入的重要因素是安菲爾德球場主看臺擴容。

殺入歐冠決賽為利物浦帶來8000多萬獎金

不過財報中沒有明確表示，歐冠亞軍的獎金最終放在哪一個類別中統計。按照2018年10月歐足聯公佈的數據，利物浦在歐冠亞軍賽季中共收穫8128萬歐元獎金。而再上一個賽季，利物浦無緣歐洲賽事。因此利物浦的收入增加顯然與歐冠戰績相關，只是財報沒有詳盡說明該增幅體現在哪裡。

商業合作收入方面，利物浦共有1.54億英鎊進賬，比再上一個賽季增加1700萬英鎊。這主要得益於利物浦新籤八家贊助商，另外與四家舊贊助商延長合約。此外，俱樂部慶祝成立125週年的紀念品（包括紀念球衣）也頗為暢銷。

西聯匯款是利物浦衣袖廣告贊助商

目前利物浦共簽約了15家贊助商。其中西聯匯款在上賽季英超開放衣袖廣告位置後加入。預計利物浦商業合作收入還會繼續增加，因為2018-2019賽季又有安盛保險等新夥伴踴躍而至。

轉會投入破紀錄

作為足球俱樂部，利物浦還有一個重要收入來源是轉會收入。儘管財報中公佈了這一項收入的情況，但沒有將其納入到總收入之中。

相反，財報中宣稱轉會收入全部“再投資”到球隊陣容建設中。如此一來，財報中有關俱樂部商業運營的表現被進一步淡化——儘管從俱樂部經營來看，這是正面的表現。

財報新聞稿中首先披露的正是轉會相關的營收支出信息。2017-2018賽季，利物浦共送走以庫蒂尼奧為代表的四名球員，換來了1.37億英鎊資金。轉會收入全部用以進一步購買球員建設陣容。這一年，薩拉赫、範迪克、羅伯特森、張伯倫、索蘭克等好手相繼來投，其中薩拉赫和範迪克更是利物浦在克洛普治下崛起的中流砥柱。

薩拉赫發揮出巨星級別風采

利物浦最終的轉會支出達到1.9億英鎊。財報中強調，該數字創造俱樂部史上新高。有趣的是，儘管2018年夏天的轉會投入，要算進2018-2019賽季的財報當中，但本期財報依然提到了2018夏天轉會窗的情況。凱塔、法比尼奧、阿利鬆、沙奇里加盟，證明俱樂部仍在努力打造有競爭力的陣容。

種種跡象表明，這份財報無意強調俱樂部的經營成績，而是突出俱樂部的投資者如何不遺餘力，幫助俱樂部不斷增強實力。

美國芬威體育集團——利物浦的當前東主——當初入主紅軍時，正值利物浦風雨飄搖的時期。兩位前任美國老闆吉列和希克斯“錢袋”深度有限，在“金元足球”年代越來越難承擔高昂的足球俱樂部運營成本。吉列和希克斯曾借債3.5億英鎊（約合30.5億元人民幣）應對難關，其中1億直接用於俱樂部運營。不過2010年，兩人還債困難，導致最終債主幹涉，促使俱樂部被轉讓給新英格蘭體育投資公司——即芬威前身。

芬威集團高管，右一為老闆約翰·亨利

儘管糟糕的美國老闆下臺，令KOP鼓掌稱快，但他們也擔心新的美國資本是同類的投機者。芬威長期得不到利物浦球迷的真正支持。

芬威遇到最大的球迷信任危機發生在2016年。當時芬威計劃增加門票價格，但引起KOP強力抵制。2016年2月一場面對桑德蘭的英超賽事中，約1萬名利物浦球迷在77分鐘時退場，表達抗議。最終芬威取消升價計劃，承諾在之後兩賽季保持票價平穩並向球迷致歉。

借財報表達投入決心

利物浦球迷充滿執行力的示威方式，不知道是否導致芬威的財報採用著討好球迷的口吻。

從財報新聞稿的結構來看，芬威首先強調，我們在投入前所未有的巨資調整陣容。招兵買馬，向來是球迷最受歡迎的管理層運營手段之一。

第二部分開始說到俱樂部喜人的收入情況。儘管俱樂部給出了營收和盈利的具體數字，但沒有強調其破紀錄意義。看來芬威擔心過於強調收入，會又引起球迷質疑其“嗜財如命”。

第三部分是利物浦首席運營官安迪·休斯的引言。“近年來，我們見證著俱樂部的財政狀況穩健、持續地改善。收入增長有助於我們提升投入力度，無論是在改善球隊陣容方面抑或優化俱樂部運營結構。”休斯還介紹了具體的投資方向，例如打造全新的頂級訓練中心。

新訓練中心效果圖

總而言之，休斯的引言的核心內容是“我們會繼續投資”，意思彷彿是“我們賺了這麼多錢，不是為了自己口袋，而是為了壯大俱樂部”。

第四部分是具體介紹上賽季俱樂部的突出成就，包括在德勤足球俱樂部財富榜上排名上升、社交網絡人氣提升、各個營收領域的具體表現。

到了最後一部分，休斯再次強調，芬威會繼續從各個方面支持俱樂部的發展。至此，新聞稿以給球迷吃“定心丸”作為結尾。

美國老闆努力討好英倫球迷

按照慣例，財報的功能是向投資者彙報經營狀況。美國商業體育氛圍成熟，芬威作為美國公司，其財報按理會保留相關特性。

眾所周知，芬威涉及的運動項目還包括棒球、賽車。MLB波士頓紅襪是其另一重要俱樂部資產，魯什芬威車隊則征戰於納斯卡賽車——芬威是真正明白怎樣把體育做成有利潤的大生意。這進一步令人相信，利物浦的財報同樣以“標準格式”示人，將俱樂部的財政狀況介紹放在第一位。

“得球迷得天下”，

討好了KOP或能換來夢寐以求的聯賽錦標？

但從美國轉戰英國，芬威的玩法最終卻變得“因地制宜”。這份利物浦財報最終的彙報對象，更接近於球迷，而非商場的大小玩家。

一年前，利物浦的財報採用的依然是“老派風格”：強調營收亮點；收入狀況擺在第一部分；競技及轉會內容在末段才提及。

前後兩份財報涇渭分明的風格，表明了芬威對球迷感受的日益重視。芬威的老闆約翰·亨利本身就是鐵桿體育迷，他其實明白球迷需要的是什麼——俱樂部歸屬感與戰績。

目前利物浦在英超積65分，以淨勝球劣勢排名衛冕冠軍曼城之後，位居積分榜第二。不過利物浦少賽一場，有能力重新建立積分優勢。聯賽冠軍無疑是利物浦進入英超時代後最渴望的榮譽。如今俱樂部接近創造佳績，芬威也是時候加深籠絡球迷，促成球迷對管理者們的認可。

今年利物浦奪冠前景更勝傑拉德時期

利物浦再一次需要俱樂部從管理層到球隊、從球隊到球迷的上下一心。十年前，“美國雙寶”亂政的年代，貝尼特斯自己也失去理智，主動向弗格森發動“心理戰”，最後反而俱樂部在進入新年後迅速崩盤，痛失早段領先的好局面。五年前，“隊魂”傑拉德滑倒葬送最佳的英超爭冠良機，成就“二進宮”的穆里尼奧後來豎起“三根手指”的招搖狂妄。

如今的利物浦又比當年更佔先機。一篇以“俱樂部持續投入”為中心思想的“新派”財報誕生，也許是鼓舞全紅軍共同完成奪冠衝刺的“衝鋒令”。

注：本文所用圖片來自網絡