伊朗近日宣佈，它已經超過了核協議下的濃縮鈾限制。此前，特朗普在2018年5月做出決定，單方面讓美國退出該協議，並在其“最大壓力”運動的同時，重新對德黑蘭實施經濟制裁。隨著伊朗經濟的惡化，德黑蘭當局一再使用“經濟戰爭”這個概念領域來描述美國新的制裁。伊朗認為，如果該國不被允許出口其石油，它就不會允許波斯灣其他國家出口石油，這意味著波斯灣的局勢正走上一條升級的道路。
長期以來，伊朗高層最擔心的，就是美國及其地區盟友可能會在伊朗重複上世紀90年代和21世紀頭十年的伊拉克情景，目的是讓伊朗經濟崩潰，在可能的情況下引發民眾起義，削弱伊朗對其在該地區代理人的財政和後勤支持。然後美國將開始制約伊朗的核武器和導彈能力，以換取部分制裁的解除(如伊拉克的“石油換食品計劃”)，最後才會進行致命的軍事打擊。結果將是美國的低成本和輕而易舉的勝利。
伊朗顯然想要提高華盛頓及其地區盟友的成本，來遏制對方的行動。伊朗高層判斷，由於現在美國不願意也不準備在該地區進行另一場戰爭，因此，與其逐漸陷入美國的陷阱，伊朗需要現在就採取行動。但是這種判斷有可能會引發出乎伊朗意料之外的後果。
伊朗認為美國無力或不願意在中東發動一場新的戰爭。他們認為華盛頓的長期戰略是專注於亞太和俄羅斯，它需要從中東撤軍。此外，任何新的與伊朗的全面戰爭都將耗盡美國的經濟和金融資源。德黑蘭還認為，如果華盛頓考慮到伊朗在該地區的不對稱作戰能力，就不會發動戰爭。例如黎巴嫩經過戰鬥考驗的真主黨，擁有數萬枚火箭彈，以及胡塞武裝、伊拉克的什葉派民兵，都是伊朗的助力。因此，扎裡夫指出，“與伊朗的‘短暫戰爭’是一種幻覺，一旦戰爭發動就不會輕易結束”。
另外伊朗高層還排除了近期伊朗可能發生嚴重民眾起義的可能性。它通過其複雜的軟硬兼施的手段有效地遏制了任何潛在的持不同政見者的影響力。更糟糕的是，在特朗普退出核協議背叛魯哈尼後，伊朗強硬派獲得了人氣。與伊朗的戰爭只會增加他們的影響力，最近他們擊落美國無人機就證明了這一點。
到目前為止，伊朗高層認為關於美國不願升級戰爭的預測，看起來是正確的。但是伊朗的邏輯判斷仍然存在侷限性。第一個問題是德黑蘭對整個華盛頓的決策機制，特別是特朗普政府的看法存在問題。德黑蘭經常將美國的政治決策視為一箇中央協調的、系統的、基於事實的過程，以實現美國國家利益的最大化。然而現實可能是特朗普政府比德黑蘭的戰略家們認為的更混亂，更不可預測。
伊朗在戰爭的預測上，還過度相信特朗普為了競選連任，不會打破自己捲入戰爭的諾言。但是伊朗方面忽略了一個事實，即隨著事態的發展，特朗普可能會認為軍事打擊更有利於自己連任。例如有大量的美國人或者美軍士兵喪生，這可能會在美國民眾中引發一波民族主義的軍事報復浪潮。
德黑蘭如果在波斯灣實施升級舉動，將未必真的得分。例如最近的升級已經將更多的歐洲國家推向華盛頓。至於俄羅斯，顯然伊朗退出石油市場將是天賜之物，因為它可以填補目前競爭激烈的全球石油市場。同時，如果伊朗在國內實施更嚴厲的制度，反而可能會誘發伊朗邊境和少數民族地區發生類似敘利亞的武裝叛亂。要知道無論是美國還是以色列，都是這方面的高手。總而言之，伊朗在波斯灣就是在刀尖上跳舞，他們想利用特朗普的無能和不願在中東發動新的戰爭的心理，可能是一場極其危險的賭博。