1941年，納粹的軸心國勢力已經統治了大半個歐洲，孤軍奮戰的英國則在地中海地區節節抵抗。為了切斷英帝國的全球生命線，軸心國在外交上不斷拉攏和扶持中東地區的反英勢力。建國時間不長的伊拉克，就成為了他們的重點攻關對象。

隨著民主主義激進派的政變，伊拉克在這年的春末開始逐步倒向德意兩國。不願就此失去中東的英國人也果斷出手，僅用一個月的時間便將對手迅速擊敗。從而穩固了帝國在西亞和印度洋沿岸的勢力。

帝國斜陽

伊拉克王國旗幟

伊拉克自一戰結束後建立開始，就長期處於英國的保護國地位。雖然在20-30年代之間，英國人已經初步撤出了駐軍和行政助理團隊，但還保有很多有利於自己的協議內容，並維持著不多的幾個軍事基地。伊拉克不僅需要在戰爭中為英國優先提供石油，也是英國從印度和遠東抽調部隊去北非作戰的主要通道。

然而，在早期伊拉克民族主義者的眼中，大英帝國已經成為了外強中乾的紙老虎。受到1929年開始的全球經濟危機衝擊，英國人不斷縮減軍費與裁撤駐軍。至於已經打了兩年的二戰，也是帝國和他的同盟表現的敗多勝少。因此，時任伊拉克總理的拉希德-阿里，便決心將英國勢力徹底驅逐出去。為此，他不斷同納粹德國和意大利方面進行祕密接觸。尤其在意大利宣佈對英法開戰後，也沒有將意大利外交人員驅逐。

軸心國的勢力擴張 也逐漸影響到了近東地區

此外，英帝國的軍隊不僅已經將大部分人員撤出伊拉克，還看似在短時間內無力出手增援。在世界大戰開始後，英軍曾經將部分著作在印度的部隊派往波斯灣的巴士拉港駐防。但很快就因為戰爭蔓延到非洲而將之派往蘇丹作戰。在伊拉克民族主義集團準備動手的前夕，整個英聯邦軍隊的精銳都被拖在了地中海戰場。尤其是作為重點爭奪目標的託布魯克與希臘，都讓英軍消耗極大。

反觀蘇伊士運河以東，英國的軍事力量已經弱的可以忽略不計。尤其是在伊拉克境內，僅有巴士拉的港口、機場和位於巴格達以西的哈巴尼亞空軍基地，作為帝國運兵的勤據點。除了海空軍力量分散，陸軍也沒有派出任何正規部隊責駐紮。

戰爭開始前 伊拉克地區的主要公路 鐵路和石油管道

倒是伊拉克軍隊自己，已經在英國的訓練和石油收入保障下，武裝了4個步兵師和1個機械化旅的準現代化陸軍。加上可以調動的武裝警察與部落民兵，具有數量上的絕對優勢。他們的空軍擁有7個戰鬥中隊和1所專門的航空學校，裝備著116架各種飛機。其中的50-60架處於隨時可以作戰狀態。在戰鬥機數量方面，也完全壓倒了分兵乏術的皇家空軍。

最後，德國和意大利也不斷向拉希德等人承諾，將會派出部隊支援其反抗英國的任何行動。強大的軸心國空軍與在當時獨步全球的傘兵部隊，就這樣成為了伊拉克民主主義者的定心丸。

石油收入讓伊拉克足以維持一支規模不太龐大的空軍

強國底蘊

早期伊拉克民族主義者 拉希德-阿里

1941年3月31日，總理拉希德與大穆夫提侯賽尼一起，發動了針對伊拉克王國當局的政變。由於國王費薩爾二世年幼，他們的目標就成了擔任攝政王的阿卜杜勒親王。但後者已提前收到消息，成功逃到了哈巴尼亞空軍基地。隨後又乘坐英國飛機前往巴士拉，登上了在阿拉伯河口巡弋的皇家海軍金龜子號炮艦。

4月1日，拉希德就和侯賽尼一起高調亮相，宣佈建立了全新的“國家防衛政府”。但考慮到時機還不成熟，他們沒有宣佈廢除費薩爾二世，僅僅是為小國王任命了自己的傀儡擔任攝政。同時，因為軸心國的軍事援助還沒有抵達，伊拉克激進派也不敢立刻對英國軍事基地動手。但伊拉克警察已經被授命在國內大肆抓捕或驅逐親英派人士。

保護了阿卜杜拉親王的 金龜子號炮艦

出乎拉希德預料的是，英國人不僅沒有對他的新政府妥協，反而拒不承認其合法地位。這就加劇了政變者的內心不安和對英國的敵視態度。但更讓他想不到的情況，將在之後接連發生。足以讓這位政變者見識到何謂強國底蘊。

從這月的10號開始，英帝國就開始著手抽調部隊到巴士拉港駐防。儘管他們還不願意與伊拉克人撕破臉皮，卻意識到後者可能逐步斷絕自己從印度到巴勒斯坦的增兵線路。兩天後，第一支來自印度斯坦的增援部隊在印度河口的卡拉奇上船。其中包括了印度第10師的主要參謀團成員、印度第20步兵旅的先頭部隊和皇家第3野戰炮兵團成員。他們將為一支更大規模的援軍擔任前鋒。因此，步兵主要由凶悍的錫克人和廓爾喀部隊組成。

從印度洋其他地方趕到波斯灣的競技神號航母

4月13日，皇家海軍的部隊開始集結。旗艦是長期執行海外任務的輕型航母競技神號，其餘的兵力包括輕型巡洋艦翡翠號與利安達號，以及3艘巡邏船、1艘炮艦和1艘掃雷艦。在印度洋各地巡邏的皇家澳大利亞、新西蘭與印度戰艦，也奉命開往波斯灣增援。他們在17日抵達巴士拉港所在的阿拉伯河口，順利的同來自卡拉奇的運輸船隊會和。僅有幾艘炮艦的伊拉克海軍，根本不敢對其進行阻攔。而且根據尚未撕破的協議，英國人也有權利這樣行事。

為運輸編隊護航的 利安達號輕巡洋艦

護航編隊中的另一艘輕型巡洋艦 翡翠號

也是在這一天，另一支英國先頭部隊乘坐飛機抵達。他們是已經有300年曆史的皇家國王步兵團1營，乘坐17架臨時蒐羅的運輸機，從印度抵達了巴士拉機場。在確保從海上抵達的友軍登陸後，他們又分兵300人，乘坐9架飛機前往了內陸的哈巴尼亞空軍基地協防。至此，英國人已經完全亮出了自己的底牌。他們可以暫時不管伊拉克中北部的內部事務，但絕不能放鬆從巴士拉通向巴勒斯坦海岸的補給線。

飛往巴士拉的 維克斯運輸機

裝有四臺發動機的亞特蘭大運輸機

印度從美國購買的DC2運輸機

一直到4月30日，更多的英印軍隊從孟買坐船抵達。在他們準備登陸前，受到了拉希德的國家防衛政府警告。後者宣稱，英國人必須將前一批運輸的部隊送到巴勒斯坦，才能夠允許下一批人踏上巴士拉的土地。同時，他在軍事上開始進行部署。一支陸軍和警察部隊開始進入巴士拉城與周邊地區。而另一支9000人的軍隊，攜帶著由英國和捷克等國製造的30門野戰炮，從巴格達開往哈巴尼亞基地。

雖然軸心國一直聲稱增援，但德國和意大利軍隊正分別被拖在希臘山區和利比亞沙漠，所以遲遲沒有兌現自己的承諾。拉希德在面對英國人的增兵行動時，顯得底氣不足而提前圖窮匕見。

巴士拉的阿拉伯河水道 是通向巴格達的關鍵

哈巴尼亞之圍

哈巴尼亞空軍基地的一角

1941年的4月30日，哈巴尼亞基地收到了來自巴格達城內的大使館警告。當天他們就派出飛機進行偵查，發現機場附近的高地已經被2個伊拉克機械化營佔據。30門大炮對準了基地的各個區域，足以施行火力覆蓋。

到5月1號，圍困者力又增加了1個旅的步兵。同時抵達的還有意大利製造的菲亞特輕型坦克、英國製造的6輪裝甲汽車、防空機槍。在這些正規軍之外，還有大量服從拉希德政府的部落民兵武裝。雖然伊拉克軍官宣稱自己是要進行軍事演習，但明眼人都知道這是在為戰爭做準備。進一步的偵查還表明，其餘伊拉克軍隊佔據著扼守底格里斯河渡口的重鎮費盧傑。說明拉希德政府已經決心與英國決裂，並嘗試切斷哈巴尼亞與巴士拉之間的聯繫。

當時的英軍在基地內只有3架角鬥士是戰鬥機

此時的哈巴尼亞基地，只是皇家空軍的一個航校。表面上駐紮這幾千軍人，其實大部分都是要接受培訓的飛行員和地勤。除了趕來不久的300名皇家國王步兵團士兵，基地內的其他武裝就是空軍裝甲兵中隊的幾輛裝甲汽車和一些受僱於英軍的亞述基督徒保安。再算上可以拿起武器的地勤人員，總數也不過2500。

基地內除了3架角鬥士雙翼戰機外，還有一批老式的飛機可以使用。但大部分機型只能掛在輕型炸彈，有的教練機甚至是完全沒有武裝。何況真正合格的飛行員，其實才只有39個。皇家空軍已經從印度等地又派來了一些轟炸機和颶風式戰鬥機，但這些兵力也只是剛剛抵達遠方的巴士拉而已。

英軍在伊拉克當地招募的亞述基督徒士兵

為了防衛自己的基地，哈巴尼亞基地的所有人被動員起來。很多受訓飛行員被派上了老式飛機作戰。地勤人員則抓緊時間對飛機進行臨時改裝，讓大批老式轟炸機可以掛載重型航彈，並將輕型炸彈裝到了教練機上。由於缺乏炮兵支援，他們不得不將2門作為擺設的一戰火炮進行修復，並在倉庫中找到了塵封多年的炮彈。而進一步的命令也通過巴士拉和堅守在巴格達的大使館傳來，英國人已下定決心發動戰爭。

5月2日，盎格魯-伊拉克戰爭正式在底格里斯河以西的哈巴尼亞基地開打。英國人在一早就開始搶先動手。他們從基地內陸續起飛了89架各種飛機，向著佔據附近高地的伊拉克軍隊進行轟炸。這一突襲也讓伊拉克人陷入一片混亂。當英軍飛機開始投彈，他們中的大部分人還在進行早晨的禱告，完全不在自己的戰鬥位置。

戰爭中的伊拉克炮兵

接著，英國人還出動飛機轟炸了主要集中在巴格達和北方摩蘇爾的伊拉克空軍機場。已經抵達巴士拉的皇家空軍，也出動了8架惠靈頓轟炸機趕來支援。大量的伊拉克飛機就這樣被摧毀在地面。他們的角鬥士戰機在保衛機場時，又會遭到為惠靈頓轟炸機護航的颶風戰機壓制，幾乎沒有多少還手之力。

前線的伊拉克陸軍也嘗試炮擊基地，但在摧毀幾架飛機後就遭到了更多英國飛機的空襲。即便沒有炸彈，飛行員可接著通過掃射等手段，壓得的伊拉克士兵抬不起頭。英國人在白天一共起飛了193架次作戰，成功的將近萬名伊拉克人擋在了基地門外。

在英軍空襲中被摧毀的伊拉克大炮

消息傳到巴格達後，拉希德加緊向德國和意大利索要軍事援助。怒不可遏穆夫提則宣稱英軍的在士兵禱告時進行偷襲，所以要號召所有伊拉克人起來對英國進行聖戰。但在之後的幾天裡，伊拉克軍隊的任何反擊的都沒有起色。負責轟炸哈巴尼亞基地的意大利轟炸機沒有命中目標，反而被基地內的角鬥士擊落1架。而更多惠靈頓轟炸機從巴士拉殺到，進一步摧毀了整個伊拉克空軍的作戰力量。

5月5日晚上，英軍因為害怕遭到夜襲而從地面發起主動攻擊。300名皇家國王團的士兵在，裝甲車、一戰老式炮和亞述輔助軍的協助下，打了伊拉克人一個措手不及。他們大部分人已經在白天被空襲搞得精疲力盡，根本沒有精力應付夜間的攻擊。面對英國陸軍的突然襲擊，幾乎被弄得精神崩潰。

早先在印度進行訓練的 皇家國王團士兵

到5月6日，伊拉克軍隊開始主動撤出哈巴尼亞基地周圍。他們不僅丟下了大批俘虜和1000名陣亡者屍體，還留下了79輛卡車、10輛裝甲汽車、1輛輕型坦克、7門大炮和2400發炮彈。其中一些已經在空襲中被擊毀，但另一些則可以繼續使用。英國人甚至還在伊拉克人的棄守陣地內，發現了56挺機槍、340支步槍和50萬發子彈。這些戰利品也在之後成為了英軍大舉反攻的重要物質來源。

很快，外出偵查的裝甲汽車發回報告，另一支伊拉克增援部隊正在朝著基地方向前進。英軍的皇家國王團和亞述輔助部隊又一次主動出擊，在裝甲車和空軍飛機幫助下，擊潰對手。

英軍廣泛使用的勞斯萊斯裝甲汽車

大量的伊拉克部隊則朝著有大軍著作的費盧傑奔逃，在半道上與接著趕來的增援兵力相遇。40架來自哈巴尼亞基地的飛機也如期而至，對著擁擠在道路上的伊拉克軍隊大肆屠戮。結果，伊拉克人再次出現大規模潰退，並有1000多人被追上來的英軍俘虜。

至此，哈巴尼亞之戰以英軍的完勝告終。在為期4天的戰鬥中，英軍也損失了5架飛機、陣亡13人、負傷25人。其中有4人是因為連續作戰而出現體力嚴重透支。

連續不斷的空襲 是英軍獲勝的法寶

決戰費盧傑

戰爭開始前後 英軍計劃從東西兩側進行增援

在英軍拼命堅守哈巴尼亞基地時，其他方向的英軍也開始了增援行動。其中既有繼續在巴士拉增兵的東方部隊，也有來自西面巴勒斯坦的一支快速分隊。

原來在戰爭開始的5月2日，英國政府已經下令埃及和巴勒斯坦地區的部隊進行援助。但地中海戰區的嚴峻形勢，讓擔任總指揮的韋維爾將軍也有些無能為力。除了一些從埃及機場飛往伊拉克的角鬥士戰鬥機外，能夠出動的就是駐紮在巴勒斯坦港口海法的第4騎兵師。但這支部隊的通訊、工程和支援炮兵，都被抽調去希臘作戰，只留下了數量不多的馬伕和騎兵們呆在中東。最後，他們只得聯合約旦國王派出的一支機械化阿拉伯軍團，從西面攻入伊拉克。

負責西部調兵的韋維爾與東方援軍的奎南

在東面，英軍又向巴士拉增派了一個印度步兵師，其中也不乏善戰的錫克人和廓爾喀人。伊拉克駐軍則向他們保證，一定儘快撤出這片區域。然而在幾天的等待之後，伊拉克人還是沒有任何行動。直到英軍部隊開始從港口向城區挺進，伊拉克人才離開巴士拉，轉而防禦北面的阿沙爾城。

英印步兵則在勞斯萊斯裝甲車的掩護下，向著阿沙爾進行猛攻。到5月8日，大部分伊拉克守軍被趕出了城市。但殘存的士兵又和武裝警察抱團，繼續在城裡進行巷戰。只是這些抵抗對於全局已經沒有任何幫助了。

在伊拉克前線的 英國 廓爾喀與錫克人軍官

至於從巴勒斯坦出發的英軍部隊，進行了他們歷史上的最後一次全騎兵行軍。在抵達外約旦和伊拉克邊境後，同阿拉伯機械化軍團和一支皇軍裝甲汽車部隊會合。他們的目標是位於伊拉克西部邊境附近的布倫海姆斯要塞。這座舊要塞在開戰前被伊拉克武裝警察佔據，並有切斷哈巴尼亞基地與西面聯繫的威脅。但因為空軍的前期轟炸不夠精準，進攻時間被一拖再拖。等到皇家炮兵部隊與埃塞克斯營的2個英國步兵連趕到，才將守軍逐出要塞。

但等到這支援軍趕到先前被圍困的基地時，發現警報已經解除。於是，兩支部隊兵合一處，開始朝著南面的費盧傑發起新一輪反攻。巴士拉方向的援軍則因為汛期而無法有效利用公路和鐵路，只能空運了一批廓爾喀士兵增援。

通過法屬敘利亞進入摩蘇爾的德國空軍部隊

此時，拉希德政府所依仗的籌碼，只剩下駐守在費盧傑及周邊地區的陸軍主力和姍姍來遲的德國空軍增援部隊。他們在5月10-15日期間，通過巴爾幹的基地出動。經過了維希法國控制下的敘利亞機場，在那裡獲得燃料和備用物資，再週轉抵達摩蘇爾。

同時，還有一支德國突擊部隊也進入了伊拉克戰場待命。他們的任務不在於直接參與戰鬥，而是通過偵查和聯絡，讓德國空軍與伊拉克軍隊保持較好的戰場協同。然而，當德軍指揮官赫爾穆特將軍坐飛機從摩蘇爾去往巴格達時，遭到了伊拉克防空部隊的誤擊。這位將軍還沒有開始自己的發揮，就在盟友的誤擊下負傷。

赫爾穆特在飛抵巴格達時被守軍防空火力擊落座機

德國人也很快發現，自己的在伊拉克戰場上根本起不來作用。他們的主力已經開始準備對克里特島的超級大空降作戰，比英軍還難以分兵增援。於是，德軍就只能使用21架塗有伊拉克標誌的飛機作戰。其中有2架是用於運輸支援的JU52運輸機，其餘兵力包括了he111中型轟炸機和BF110遠程護航戰鬥機。

如此稀少的數目，根本壓制不住數量日漸增多的英軍飛行中隊。倒是後者開始襲擊敘利亞東部的法國機場，直接阻斷了德軍繼續增援的路線。加上英軍巴勒斯坦部隊開始逐步控制敘利亞與伊拉克邊境的幾個據點，又斷絕了可能的陸上通道。

不斷從巴士拉空襲巴格達與摩蘇爾的 惠靈頓轟炸機

因此，伊拉克人此後的希望就全部寄託在了費盧傑守軍身上。德國方面也通過法屬敘利亞和土耳其，向他們支援了15500支步槍、200挺機槍、4門野戰炮、600萬發子彈和10000發炮彈。很快有跟進送出了8門榴彈炮和30000枚手榴彈等大批軍備。但英軍的迅速突破，還是讓大部分裝備沒有派上用場。

5月18日，總數只有幾千人的英軍，開始對數倍於自己的對手發起合圍攻勢。廓爾喀步兵與亞述輔助軍一起，攜帶繳獲的伊拉克陸軍榴彈炮，悄悄渡過了底格里斯河。在裝甲汽車部隊抵達後，準備佔據了費盧傑城通往巴格達方向的跨河大橋。同時，皇家國王團的士兵由運輸機直接送達底格里斯河北岸的公路，切斷了從巴格達向費盧傑增援的主幹道。而從西部趕來的埃塞克斯步兵營和少量巴士拉援軍，負責在南面封鎖城市。

進攻費盧傑的英軍士兵

為避免過多傷亡，皇家空軍開始只轟炸城市周圍地區。隨後又向費盧傑投放了大量傳單，但數萬伊拉克守軍還是不為所動。最終迫使英國人對當地連續發起了134次空襲。接著，英軍炮兵又向據守大橋位置的敵軍進行了整整10分鐘的炮擊。無法繼續承受的伊拉克人，派出代表宣佈投降。這也意味著費盧傑城裡的伊拉克軍隊被完全困住了。

5月22日，數千伊拉克軍隊開始從城裡發起突圍。他們特意選擇凌晨出擊，並用2輛菲亞特坦克開道。但英軍早已提前佈置好了防禦陣地，在費盧傑的東北部頂住了近一個師的伊拉克步兵。天亮後，伊拉克人嘗試從費盧傑東南部突圍，接著又砸到了埃塞克斯步兵營、裝甲汽車和騎兵的聯合攻擊。大部分人失去了組織，朝著四周奔逃。英軍則忙於入城清繳躲在屋子裡的殘兵和狙擊手，也只能任由其他人順利逃走。

伊拉克陸軍裝備的意大利菲亞特輕型坦克

猛打猛追

在戰爭中表現出現的本地亞述士兵

此時的拉希德政府，已經覺得自己時日不多。他們開始嘗試與英國人進行和談，希望儘量爭取時間。但後者的先頭部隊還是沒有停止前進腳步。1450名來自哈巴尼亞基地的皇家國王團士兵、亞述輔助軍和機械化支援力量，朝著巴格達不斷邁進。

殘餘的伊拉克陸軍，包括從費盧傑逃出來的人馬和負責防禦首都以南交通線的部隊，一共還有近20000人。但他們早已失去了戰鬥意志，也不清楚身後追擊的英軍數量多寡，被一路追到了巴格達城下。

兵臨巴格達城下的英軍炮兵

至於兵力越來越少的德國空軍部隊，在此時才等來了進行支援的意大利空軍部隊。但他們實在是來的太晚，無力阻擋兩個方向上來襲的英軍飛機。德國人在消耗了大部分彈藥和武器後，選擇乘坐一架剩下的運輸機逃往敘利亞。意大利空軍則在走了一個過場後，也從伊拉克全身而退。他們的離開，也預示著伊拉克國家防衛政府的壽終正寢。

5月29日，拉希德和大穆夫提一起做飛機逃往伊朗。他們後來又通過土耳其和意大利，來到了第三帝國首都柏林。整個大戰期間，他們都將作為伊拉克流亡政府的成員，在納粹德國受到禮遇。

準備進入巴格達城的英軍裝甲汽車

在27日就已經接近城市的英軍，只是因為受到洪水困擾才沒有繼續發起攻擊。但更多源源不斷的兵力，開始從巴士拉坐船沿著阿拉伯河北上。即便伊拉克人用德國軍火繼續抵抗，也已經是無力迴天。到5月31日，巴格達方面派出代表團來洽談投降事宜。持續一個月的盎格魯-伊拉克戰爭，便以英聯邦軍隊的大勝收場。

作為二戰中的絕地次要戰場，1941年發生在伊拉克的一個月戰爭，很少能引起人們的注意。畢竟，在同時代的北非和希臘，都有更多人耳熟能詳的經典戰例。而緊接著開始的6月，德軍也將開始入侵蘇聯。

逃亡德國並收到希特勒接見的大穆夫提

但在對於全局的影響方面，盎格魯-伊拉克戰爭還是有著非比尋常的意義。因為只要英帝國和海外領的最優化線路沒有中斷，連歐洲都很難衝出的軸心國便無法看到戰勝的希望。若他們真想在更遠距離內投送自己的力量，那麼在伊拉克的失敗會是很好的榜樣。