地跨歐亞兩洲的伊斯坦布爾，是土耳其最大的城市、最大的港口和主要的旅遊勝地。全市面積 254平方公里，人口 548萬，98％的居民信奉伊斯蘭教。伊斯坦布爾之所以聞名於世，主要原因之一是其得天獨厚的地理位置。在亞洲大陸最西端的黑海與地中海之間，有一條至關重要的“黃金水道”，它把亞洲和歐洲大陸分割開來，其中間部分是馬爾馬拉海峽，南端叫達達尼爾海峽，北端叫博斯普魯斯（伊斯坦布爾）海峽，總稱黑海海峽。此“黃金水道”是黑海通向外界的咽喉要地，伊斯坦布爾就坐落在博斯普魯斯海峽的南端。從這裡出發向北從海上直達黑海沿岸各國；向南接著地中海，從海上可通歐、亞、非三個大陸；站在伊斯坦布爾的高處向西望去，歐洲大陸近在咫尺；向東雖有帕米爾高原阻隔，但200O年間絲綢之路上商賈不斷往來。這種優越的地理位置，不僅使其成為洲際交通樞紐，而且成為兵家必爭之地。
歷史悠久的古國名都伊斯坦布爾建於公元前668年，舊址是古希臘的城邦國--拜占庭，後來經過戰爭和重建，成為東羅馬帝國的首都，於公元330年改名君士坦丁堡，別稱新羅馬；1453年奧斯曼土耳其人取得該城以後，才開始叫伊斯坦布爾。從那時起一直是土耳其帝國的首都。
1923年土耳其共和國遷都安卡拉，但伊斯坦布爾仍然是土耳其經濟、文化的重心所在。伊斯坦布爾不僅地理上橫跨兩洲，而且還兼收幷蓄歐、亞、非三洲各民族思想、文化、藝術之精粹，從而成為東西方思想文化的一個重要交匯點，隨之遺留下許多源遠流長的名勝古蹟。伊斯坦布爾現有40多座博物館、20多座教堂、450多座清真寺。
這些美麗的建築本身及其收藏的大量文物，都是東西方交匯點的生動見證。在古代東方博物館展有蘇美爾人的頭像、巴比倫人的瓦器、亞述人的浮雕等，這些都是兩河（底格里斯河和幼發拉底河）流域和小亞細亞地區各民族史前時期的文物。在考古博物館有大量古希臘、古羅馬時代的文物，其中馬其頓國王亞歷山大的巨大石棺，是公元前4世紀希臘藝術的傑作。在考拉教堂，有大量關於聖母、基督和使徒的壁畫，是拜占庭藝術的代表作。在蘇萊曼尼耶清真寺，雕樑畫棟、鏤金刻銀，有許多奧斯曼時期的藝術珍品。在市內西岸舊城區裡，歷代各帝國時期遺留下的石砌古堡、城垣、塔樓、渡槽隨處可見。
藍色清真寺
伊斯坦布爾最重要的建築之一。藍色清真寺其實是通稱，得名於伊茲尼藍磁磚的光彩，它真正的名稱應該是蘇丹艾哈邁德清真寺，它可以說是伊斯坦布爾舊市街的中心。藍色清真寺建於17世紀，大圓頂直徑達27．5米，另外還有4個較小的圓頂、30個小圓頂，大圓小圓煞是好看。而清真寺不可或缺的尖塔，藍色清真寺當然也有，高43米，而且硬是比一般的清真寺多了一根。據說只有回教聖城麥加的清真寺才能建六根尖塔，藍色清真寺在興建時，建築師聽到素檀何密一世“黃金的”的命令，沒想到“黃金的”和“六根的”音很近，結果藍色清真寺就逾矩有了六根尖塔。 藍色清真寺的美有四個觀察點。第一是光線，穿過260個小窗的光線，融入昏黃、呈圓形排列的玻璃燈光中，幻光起舞，像是個虛擬的空間。第二是伊茲尼藍磁磚，整座藍色清真寺裝飾著2萬片以上的伊茲尼藍磁磚。第三是地毯，寺內鋪滿了伊索匹亞朝貢的地毯。第四是阿拉伯書寫藝術，支撐大圓頂的4根大柱直徑5米，槽紋明顯，柱頭的藍底金字阿拉伯文，和掛在柱身的黑底金字阿拉伯文，真的都像藝術花紋。 藍色清真寺的美有四個觀察點，第一是光線。穿過260個小窗的光線，融入昏黃、呈圓形排列的玻璃燈光中，幻光起舞，像是個虛擬的空間。第二是伊茲尼藍磁磚。整座藍色清真寺裝飾著2萬片以上的伊茲尼藍磁磚。第三是地毯。寺內鋪滿了伊索匹亞朝貢的地毯。第四是阿拉伯書寫藝術。支撐大圓頂的4根大柱直徑5米，槽紋明顯，柱頭的藍底金字阿拉伯文，和掛在柱身的黑底金字阿拉伯文，真的都像藝術花紋。
聖索非亞大教堂
它是拜占庭式建築的代表作，它的突出成就在於創造了以帆拱上的穹頂為中心的複雜拱券結構平衡體系。這是世界上唯一由神廟改建為教堂、並由教堂改為清真寺的聖索菲大清真寺。聖索菲亞大教堂是330年時由君士坦丁大帝修建的，6世紀時查士丁尼大帝把教堂改建成現在的模樣。奧斯曼帝國時期，聖索菲亞教堂改建為清真寺，周圍矗起四座高塔。教堂主體為長形，內壁全用彩色大理石磚和五彩斑斕的馬賽克鑲嵌畫裝點鋪砌，美麗程度比具有“世界上最美的教堂”之譽的威尼斯聖馬克教堂毫不遜色。站在教堂裡，最強烈的感受是空曠，人在這裡是那麼的渺小。高不可攀的穹頂和氣勢恢弘的大理石柱子帶給你一種強烈的震撼，從四周窗戶透進來的自然光線給幽暗的教堂營造了迷幻的宗教氣氛，仰頭望著頂穹上方的聖母聖子像，宗教的感召力量那麼的強烈。
博斯普魯斯海峽
博斯普魯斯海峽Strait of Bosporus,又稱伊斯坦布爾海峽。夕陽西下時，佇立在博斯普魯斯海峽邊，看著對岸的窗戶在落日餘輝的映照下射出點點桔紅，這時你就會理解若干世紀前人們為何選擇了這樣一個非凡的地方，也會由衷地感嘆伊斯坦布爾無愧為世界上最美麗的城市。 博斯普魯斯海峽的沿岸，過去與現在、豪華與樸素是如此鮮明地並存著：木造別墅旁聳立著現代化飯館，大理石宮殿毗連著簡樸的石頭堡壘，而典雅的歐洲式居住區則與小漁村為鄰。 觀賞博斯普魯斯海峽的最佳方法莫過於乘坐沿著海岸蜿蜒行走的班輪，在艾敏厄努上船，然後分別在海峽的歐洲和亞洲海岸下船，往返一次不需花很多錢，時間大約六小時。乘船遊覽，你可以從海上依次觀賞到多爾瑪巴赫切宮、高低起伏的綠化公園、耶爾德茲宮和契拉昂宮等。契拉昂宮現為伊斯坦布爾最高級的飯店。接下來是奧塔科伊，每逢週日，大批藝術家雲集於此進行展示，形成一條藝術長廊。土耳其99%的居民信奉伊斯蘭教，但他們對於其他宗教也是十分寬容，所以在這裡，天主教堂、清真寺和猶太教堂並肩存在了幾百年。在這些傳統建築物上凌空高架著宏偉的博斯普魯斯海峽大橋。
教堂地下水宮
教堂地下水宮是位於聖索非亞大教堂旁的一處地下建築。它的歷史要追溯到公元六世紀，由拜占庭皇帝查士丁尼興建，最早用來為當時旁邊的皇宮和建築物儲水。後來水宮關閉，直至16世紀穆罕默德征服君士坦丁堡後被重新發現。這座140米長70米寬的地下水池可儲十萬噸水。除了作為古老的蓄水池，這裡還曾作為軍事彈藥庫使用。如今的這裡可以稱得上是伊斯坦布爾最浪漫、最神祕的景點之一。336根巨大石柱構建的巨大宮殿，每根柱子上都雕刻著精美的圖案；此外那悠長曠遠的滴水聲加之那些詭異的傳說，彷彿帶您步入了另一個莫測的世界。 尋找教堂地下水宮的過程十分有趣。從地圖上看，它的入口幾乎就在與聖索非亞大教堂一條馬路之隔的街心花園一角。
金角灣
音譯“哈利奇灣”。博斯普魯斯海峽南口西岸的細長海灣，長約7公里。曾是土耳其伊斯坦布爾港口的主要部分。現港口設施主要部分擴展至博斯普魯斯海峽沿岸，金角灣有造船廠。這個角形的海灣將伊斯坦布爾的歐洲部分又一分為二。 做為世界首屈一指的優良天然港口之一，過去拜占庭帝國和鄂圖曼帝國的海軍和海洋運輸活動集中於此。如今在落日餘輝中染成一片金黃的海岸上，美麗的公園和濱海步道井然羅布。 在金角灣附近的芬內爾（Fener)和巴拉特(Balat)周圍，有很多拜占庭時代和鄂圖曼時代的木造房子、教會、猶太教堂等等。
塔克西姆廣場
塔克西姆廣場(Taksim Square)，相當於伊斯坦布爾的天安門廣場。是伊斯坦布爾最重要的市中心，制高點之一。這裡有伊斯坦布爾最熱鬧的商業街，也有世界上最短的地鐵。塔克西姆廣場是伊斯坦布爾最大的廣場。這裡是土耳其球迷心中的聖地，他們在這裡哭過，也在這裡笑過。塔克西姆廣場是土耳其人與體育，與奧運互通的載體，每每當土耳其國家隊參賽，這裡便有上萬名球迷在塔克西姆廣場慶祝國足隊員英勇拼搏的精神。塔克希姆廣場位於伊斯坦布爾市中心的貝伊奧盧路。
