他是楊氏太極的第二代宗師，楊露禪的第三子，對刀，劍，杆槍無所不通，無所不精。最拿手的絕技是像水滸中的張清一般 ，可飛石擊物，百發百中。他就是被太極宗師楊露禪贊為張三丰轉世的神沾聖手——楊健侯。
楊氏太極的傳承，人們都稱之為楊露禪闖天下，楊班侯打天下，楊澄甫傳天下。這話也對也不對，因為這其中少了一個人，那就是本文的主人公楊健侯。對楊氏太極的傳承應該這麼說：露禪、班侯打天下，健侯、澄甫傳天下。
楊健侯
楊建侯，生於武術之家，但卻一點也不想學武藝，但楊露禪認為此子是學內家拳的好材料，將來發揚門楣的一定是此子。於是楊露禪將畢生所學像罐腸一樣往楊健侯的身子裡塞。光基本功就把這位三少爺累個半死，但這才是九牛一毛，楊露禪精通內家外家幾十套拳，還有耍刀弄槍，揮舞器械，暗器彈弓等等全部傳授給三子。這讓三少爺，實在受不了，居然想起了自殺，但最終自殺未遂，還是需要接著學武。
太極
後來證實，楊露禪果然沒有看錯，此子果然是學武的好材料，因內功是最難練得，但楊健侯卻突飛猛進。雖然經受皮肉之苦，但經過楊露禪的嚴格要求，三公子終於熬過來了。
當時，楊健侯學習推手的時候，楊露禪卻沒怎麼教，三公子卻化的比誰都好，也能發人，更令人吃驚的是發人時，人人不能逃，他發的勁急輕靈，這讓楊露禪看著也是驚歎不已，因為這與當年楊露禪在陳家學的還要更進一步。
太極
三公子有一個興趣就是愛玩彈弓，他經常用彈弓將第一個彈子打向天空，然後接著再用第二個彈子打向第一個彈子，只聽啪的一聲，兩彈相遇，打得粉碎。楊露禪看到也大讚不已，讚譽此子簡直就是張三丰轉世。楊健侯還經常拿著三、四顆石頭在手中，能同時擊中三四隻鳥，因此有了彈無虛發，百發百中的美譽。
太極
楊健侯被稱為神沾聖手也絕非浪得虛名，只你被他摸著，就別想跑了，最讓人想不到的是，楊能放鳥兒於掌中，且不能飛去。這是主要因為鳥兒在飛之前，兩爪必先下沉，之後才能得勢，聳身上飛。而楊健侯卻能聽其兩爪下沉之力，同時往下鬆化，此時鳥兒無力可借，所以不能上飛，由此可知楊健侯太極的聽勁與化勁的靈敏奇妙，絕不是一般人能夠望其項背。
太極
楊露禪逝世後，楊健侯接替父職在京授拳。之後，擔任過大清神武營教練。年已七十歲時，一天從外面歸來，有一莽漢拿著棍出其不意，想從後面偷襲，沒想到楊健侯忽轉身以手接棍略一推，莽漢已跌出丈餘。楊健侯在民國六年無病而逝。臨終前數小時，得一夢兆，遂知將死，於是呼喚家人及門徒到跟前，一一叮囑，屆時沐浴更衣，含笑而終。
