被許多人譽為「最佳妻子」的薛寶釵，其實只是標準的大齡剩女一枚。她的鮮豔明媚再奪目，也並沒有多少王孫貴族垂青，僅僅是增加了照亮寶黛愛情的電燈泡瓦數而已！

恨嫁：青春已大守空閨

元春元宵省親那年，寶釵就在賈母熱心張羅下度過了 15歲將笄之年的生日，那年的那場生日趴，其實就相當於寶姐姐的成人禮，戲酒一散，婚嫁也理應提上日程了。

還是那年八月二十二日，又是姨夫又是未來準公公的賈政點了學差，揚鞭啟程奔赴外地。

三四年後，“公公”任滿回家那年，寶釵已19歲。

次年八月賈母八旬大壽，而後寶玉一病三個月，堪堪又是一年光景。那年，寶釵20歲。

在那個時代，這個年齡的女孩姑娘這幾乎是個兒子都可以打醬油的年齡了。比她小一二三四歲的姑娘們的婚事都早已提上日程。

湘雲有人來相看；

岫煙許給了薛蝌；

迎春嫁給孫紹祖；

探春有官媒求取；

林黛玉與寶玉是賈府上上下下非官方全都認可的一對，薛姨媽也曾玩笑著要為寶黛做媒；

圖中姑娘，只有寶姐姐是單身

而20歲的寶姐姐卻一直待字閨中，嫂子進門時也才17歲，比她還小3歲。伴讀備選恐怕從送宮花時就成了泡影，而金玉之說放風出來那麼久被無視、被抗議、被擱置，也沒見其它人家來薛家保媒求親，有口皆碑的薛寶釵竟然無人問津？

即使有金玉之說，補天石是唯一的，不可能再有人也叼著玉降生，但名字有玉、隨身配玉的適齡男青年總應該有吧？譬如方世玉石中玉馮紫玉陳也玉之類的，何必單戀一塊玉？

愁嫁：皇商之女是硬傷！

皇商的女兒會愁嫁？會的。不愁嫁的那是皇帝的女兒，皇商又不是皇帝。

賈史王這三家的女兒似乎都不愁嫁，史湘雲以及迎春探春姐妹一到婚嫁年齡，自然就有官媒上門，而王家的女兒更不愁嫁，王子騰官運亨通，嫁女門檻也是水漲船高，原文提到王子騰之女是許以保寧侯之子為妻的。為何單單薛家的寶姐姐愁嫁呢？就是因為薛家僅僅就是個皇商的身份。

且看金陵省護官符小抄：

①賈不假，白玉為堂金作馬

注：寧國榮國二公之後共二十房分，除寧榮親派八房在都外，現原籍住者十二房

②阿房宮，三百里，住不下金陵一個史

注：保齡侯尚書令史公之後，房分共十八，都中現住十房，原籍八房。

③東海缺少白玉床，龍王來請金陵王

注：都太尉統制縣伯王公之後，共十二房，都中二房，餘在籍。

④豐年好大“雪”，珍珠如土金如鐵

注：紫微舍人薛公之後，現領內庫帑銀行商，共八房。

仔細看看薛家的註解：紫微舍人是虛擬的，對應史上的中書舍人，明清內閣設中書舍人，掌管起草詔書記錄機要等，職位不高但有個好處，常在金水河邊走，哪有鞋上不沾金，順便為家族在內務府謀個皇商的指標，還是很容易的。

皇商作為皇家的買辦，和御醫、御廚一樣都是為皇傢俱體事體服務的，《賣炭翁》中的黃衣使者白衫兒就是皇商也。

翩翩兩騎來是誰？黃衣使者白衫兒。

手把文書口稱敕，回車叱牛牽向北。

一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。

半匹紅綃一丈綾，系向牛頭充炭直。

“皇商”與賣炭翁的故事

所謂的皇商身份聽著挺唬人，但說白了就是皇家的買辦而已，薛家打著皇家旗號在採購宮中所需同時，趁機興辦買賣，勾結官府，欺行霸市，壟斷經營，大肆斂財，才掙下了「珍珠如土金如鐵」的產業，然而富而不貴。薛公在世時本就官微職小，薛公去世後薛家更是無官無職無爵無權，也就是金銀珍珠好多錢錢好多，門第出身及社會地位與詩禮簪纓的公侯豪門一品大員相比，差距還是蠻大的。

皇商並非僅僅薛家一家，而是很多很多家，薛家採辦雜料，桂花夏家也是皇商，專為皇家王公顯貴供奉桂花盆景，由此可以推斷，宮裡一應所需之物，諸如桌椅、瓷器、絲綢、燈燭、藥材、茶葉、鍋碗瓢盆、油鹽醬醋等等都是被這些大大小小的皇商們分管一項，承包到戶，而薛家僅是其中一家。

不僅如此，薛家自七八年之先就已逐步衰減零落，富貴氣象已經不見，原著多處跡象顯示薛家在入京之前就已經大不如前：①京城幾處買賣承局總管夥計人等乘機拐騙，生意漸亦消耗；②薛家拖家帶口客居賈府多年，家丁僕人甚少，連薛蟠娶媳婦都是抬進的賈家門；③薛家母女去奢減妝，節儉度日，寶釵曾多次自述家計零落，做針線到半夜，並警戒未過門的岫煙，薛姨媽嘴碎叨叨香菱等糟踐東西不知惜福。

薛家的門第出身和衰敗直接造成了薛寶釵這一代兒女婚嫁的尷尬，先是物色兒媳時頗費心思，薛姨媽相中邢岫煙為媳婦時的首要考量因素不是品貌出眾，而是“荊釵布裙” 四個字，薛蟠娶親更是鬧的天翻地覆，娶親晚，周折多，誤打誤闖著急毛慌娶了夏金桂，大有擔心夜長夢多的意味。

豔冠群芳、才德出眾的薛寶釵，到了20歲的高齡也未見有人家來薛家求親保媒，肯定是被皇商身份所誤，所謂的皇商家的千金，哄哄平頭百姓鄉紳土財或許還可以，可是達官顯貴王孫公子們卻不放在眼裡，薛寶釵不過也就是和夏金桂一樣，議親時閒聊起來，那個開當鋪的薛家姑娘未必比那個種桂花的夏家女兒高貴到哪裡去？