在名著 《西遊記》裡面介紹了金翅大鵬雕的來歷。據如來說：“自那混沌分時，天開於子，地闢於醜，人生於寅，天地再交合，萬物盡皆生。萬物有走獸飛禽，走獸以麒麟為之長，飛禽以鳳凰為之長。那鳳凰又得交合之氣，育生孔雀、大鵬。孔雀出世之時最惡，能吃人，四十五里路把人一口吸之。我在雪山頂上，修成丈六金身，早被他也把我吸下肚去。我欲從他便門而出，恐汙真身；是我剖開他脊背，跨上靈山。欲傷他命，當被諸佛勸解，傷孔雀如傷我母，故此留他在靈山會上，封他做佛母孔雀大明王菩薩。大鵬與他是一母所生，故此有些親處。
金翅大鵬雕
在《西遊記》裡，不憑法器，靠純實力戰敗孫悟空者，唯獨大鵬。金翅大鵬翅膀一拍就是九萬里，拍兩下就追上孫行者。最後還是孫行者請來如來、800羅漢及眾菩薩才把金翅大鵬雕收服。大鵬性極殘暴，《西遊記》第七十四回“長庚傳報魔頭狠，行者施為變化能”中，小妖小鑽風道：“我大大王與二大王久住在獅駝嶺獅駝洞。三大王不在這裡住，他原住處離此西下有四百里遠近。那廂有座城，喚做獅駝國。他五百年前吃了這城國王及文武官僚，滿城大小男女也盡被他吃了乾淨，因此上奪了他的江山，如今盡是些妖怪。”
不像電視劇，稍微寫實的描述
《西遊記》“西進有四百里餘程，忽見城池相近。大聖舉鐵棒，離轎僅有一里之遙，見城池，把他嚇了一跌，掙挫不起。你道他只這般大膽，如何見此著唬？原來望見那城中有許多惡氣，乃是：攢攢簇簇妖魔怪，四門都是狼精靈。斑斕老虎為都管，白麵雄彪作總兵。丫叉角鹿傳文引，伶俐狐狸當道行。千尺大蟒圍城走，萬丈長蛇佔路程。樓下蒼狼呼令使，臺前花豹作人聲。搖旗擂鼓皆妖怪，巡更坐鋪盡山精。狡兔開門弄買賣，野豬挑擔幹營生。先年原是天朝國，如今翻作虎狼城。”能把天不怕、地不怕的孫行者嚇得跌坐不起，其恐怖之場景，也就可想而知了。
在《西遊記》中，大鵬被如來用法力困住後，毫無懼意，反質問如來：“如來，你怎麼使大法力困住我也？”最不可思議的是如來的反應。如來對大鵬說：“你在此處多生孽障，跟我去，有進益之功”。意思是：舅舅呀，我是為你好啊，跟我去，好處大大的啊！大鵬的氣焰極為囂張：“你那裡持齋把素，極貧極苦；我這裡吃人肉，受用無窮！你若餓壞了我，你有罪愆”。如來解釋道：“我管四大部洲，無數眾生瞻仰，凡做好事，我教他先祭汝口”。意思是；舅舅，凡是眾生給我的好處，你都先嚐先挑？至於五百年來大鵬吃了獅駝國國王和一國臣民的之事，如來提都沒提。
電視劇《西遊記》裡的大鵬
如來對大鵬的態度，可與後面如來對八戒的態度做一對比。取經成功後，如來封八戒為“淨壇使者”。老豬很生氣，口中嚷道：“他們都成佛，如何把我做個淨壇使者？”如來道：“因汝口壯身慵，食腸寬大。蓋天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡諸佛事，教汝淨壇，乃是個有受用的品級，如何不好！”按如來給大鵬和老豬的安排，各方貢獻大鵬可以“先祭汝口”，自然是先可著他挑好的吃。老豬呢，“教汝淨壇”，就是吃殘渣剩飯、喝地溝油、做保潔的。這樣享用貢品的順序，是大鵬先來，諸佛其次，老豬掃尾。辛辛苦苦取經的老豬，只能吃大鵬等的殘羹剩飯。
電視劇“西遊記”之如來佛祖
即便如此，如來卻也對大鵬非常忌憚，“不敢鬆放了大鵬，也只教他在光焰上做個護法”。
毗溼奴的坐騎
這大鵬如此了得。在《西遊記》裡，他是如來的舅舅。其實這大鵬在印度教裡，也是很有些來歷的。在印度教中，大鵬金翅鳥是毗溼奴的座駕，名為迦樓羅。時常馱著毗溼奴與妻子吉祥天一塊出行。
馱著毗溼奴與妻子吉祥天
迦樓羅在佛教中的位置也很重要，他是佛經中護法的“八部眾”之一。迦樓羅以龍(Naga)為食物，每天要吃一條龍及五百條小龍。作為印度教和佛教中，最重要的鳥形神明，迦樓羅在南亞和東南亞廣受歡迎。印尼和泰國的國徽，就是迦樓羅。
泰國國徽上的迦樓羅
無論是佛教，還是印度教，這大鵬的背景都太深了。吃了一城之人的罪過，也就被淡淡抹去。《西遊記》當真的不能細讀啊。細思極恐！
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