文：泊風
在《月亮與六便士》中，毛姆寫過這樣一句話：“傳奇，是英雄們不道德的免死金牌。”
萊尼·裡芬斯塔爾，無疑就是獲得了這樣一塊免死金牌的人，她與希特勒的友誼更似乎是給她一生的藝術成就點綴了更濃墨重彩的一筆，而不是讓她在不道德的泥沼裡萬劫不復。
希特勒在看過萊尼的電影之後，極大的震撼於這位女性導演對美的品味和追求。萊尼電影中顯現出的陽剛健壯的美學理念，使希特勒萌生了與這位女性成為朋友的想法。希特勒需要她，因為他認為只有具有這樣的審美情趣的人，才能成為自己偉大帝國的記錄者。在Arnold Fanck的引薦下，兩位靈魂上有著極大相似之處的人成為了很好的朋友。
風華正茂的萊尼與希特勒在一起
不久，萊尼拍攝了紀錄片《德意志的勝利》，來描繪和宣傳希特勒治下的納粹帝國，人們後來在看到影片中的政治狂熱的政治氣氛時，都不禁會受到巨大的感染。
1936年，柏林奧運會召開，她擔任了紀錄片《奧林匹克》導演一職。若干年後人們所看到的柏林奧運會的恢弘場面，正是出於這位女導演之手。事實上，至今奧運會上對運動員的拍攝手法，都是從萊尼那裡繼承而來的，比如軌道拍攝，跳水跟拍，慢動作回放等。
萊尼在指導奧運會的拍攝
希特勒對於她的工作非常滿意，因此將她稱為“我完美的德國女人。”
戰後，這位女導演被捕入獄，在四年的囹圄生活之後，她在藝術的發展道路上並沒有一蹶不振，恰恰相反，她之後的藝術人生才剛剛開始。
在自己的工作由於政治問題飽經批判之後，萊尼開始開始轉換了她的工作視角，開始為世界上的不平等與種族歧視發聲。對於她的轉型，外界評價表遍不一。有人認為她不過再為自己之前的納粹宣傳者身份洗白，使她能夠挽回自己的名聲；有人覺得她是真心認錯，開始扭轉這世界上的種族歧視。但無論外界評價如何，都不能改變她的成就。
1956年，她開啟了她的非洲之旅，企圖將黑人所遭受的不平等的待遇公之於眾。她無數次的拜訪蘇丹努巴山區的原始部落，希望能夠記錄在西方文明衝擊之下的原始文明狀態。在不斷的交流和努力之下，她成為了第一個被努巴山區黑人所接受的白人，甚至允許她參加他們的宗教儀式。她在拍攝途中還拍攝了許多照片，最終以《努巴人》為題出版。
不管當初她的初衷如何，在她91歲時得知努巴人遭受戰爭隔離時，她毅然決然地啟程前往蘇丹，企圖能夠幫助自己曾經的黑人好朋友們，但是由於戰爭原因她不得不提前離開，結果再返程種飛機還遭遇了空難。萊尼身上多處骨折，肺部也因此受傷，萬幸的是九十歲高齡的她還是活了下來，活到100歲才去世。
萊尼的冒險精神是貫穿她一生的。71歲時，她為了得到水下拍攝的許可，向游泳教練謊稱她51歲。在得到許可之後她苦練水下攝影技能，最終完成了《水下印象》這部介紹海底動植物的紀錄片。
在回顧她一生的攝影成就時，人們都不敢相信萊尼根本沒有學習過攝影。她最初的身份其實是一名沒有名氣的舞蹈演員。為了能夠出人頭地，她不得不要求父親贊助進行演出。幸運的是，在舞臺首秀之後她迅速成為了當時的公眾人物。可以說，如果意外不發生，那麼她很可能會成為一位著名的舞蹈演員，完全活躍在另一個藝術舞臺之上。
然而命運開始扳下了換軌的扳手。1924年，在一次演出過程中，萊尼不小心膝蓋受傷，使她不得不終止巡迴表演。
在她打算去看望醫生的那天，她在一個廣場等車，一幅廣告吸引了她的注意，那是阿諾德·範克導演的《命運之山》，這令她改變了主意，選擇不去看醫生，而是去看這部電影。畫面中群山美麗的風景使她著迷，為此她決定去阿爾卑斯山附近居住一段時間。結果這段居住經歷讓她對電影的美感念念不忘，在她回來之後依靠朋友結識了導演範克。在溝通過後，範克以萊尼為主角書寫了劇本《聖山》，並開啟了這部電影的拍攝之旅。不料，拍攝過程中遇到困難，範克不得不退出拍攝。萊尼此時要求自己擔任電影導演的工作，直至影片完成。
出乎意料的是，萊尼非常出色地完成了這個任務，電影取得了巨大地成功。這使萊尼似乎認清了究竟該如何定義自己的人生。她開始放棄表演，而是轉型為導演，之後《藍光》上映，由於這部電影，萊尼得到了希特勒的賞識。
《藍光》
回顧她的一生，幾乎每一處都寫滿了傳奇，成功的舞蹈演員、優秀的電影演員、才華橫溢的電影導演、突破年齡限制的嘗試、不懼死亡的回訪……如果將她的一生比作一部電影，幾乎拍攝每一幀時她都使盡了渾身解數。
萊尼自己說：“我只是個藝術家，不太關心政治，只想留住過往的美好。”她出眾的才華最終成為了世間的傳奇，美國時代週刊TIMES評選20世紀一百位最具影響力的藝術家，裡芬斯塔爾在這份名單裡。人們早已原諒她曾經與政治的糾纏不清。
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