科學家們在《自然能源》(Nature energy)雜誌上發表的一篇文章表示，太陽能材料可以應用到窗戶上，這是一個巨大的未開發能源的來源，而且可以獲得更大的屋頂太陽能能量。
密歇根州立大學(Michigan State University)的工程學研究人員認為，廣泛使用這種高度透明的太陽能，幾乎可以滿足美國的電力需求，並大幅減少化石燃料的使用。
“高度透明的太陽能電池代表了未來太陽能應用的浪潮，我們分析了它們的潛力，通過只採集看不見的光，這些設備可以提供與屋頂太陽能類似的發電潛力，同時提供額外的功能，以提高建築物、汽車和移動電子設備的效率。”
研究人員開創了透明的發光太陽能集中器，放置在窗戶上的時候，可以在不破壞視圖的情況下產生太陽能。這種薄的塑型的材料可以在建築物、車窗、手機或其他表面的設備上使用。
太陽能採集系統使用有機分子來吸收陽光的不可見波長。研究人員可以“調整”這些材料，以提取紫外線和近紅外波長，然後將這些能量轉化為電能。將全球能源消耗從化石燃料轉移到可再生能源技術上。
但就整體電勢而言，作者指出，美國大約有50億到70億平方米的玻璃表面。而且，有了這麼多玻璃，透明的太陽能技術有可能為美國提供大約40%的能源需求，與屋頂太陽能電池的潛力差不多。這兩種技術結合，如果我們還能提高能源儲存，就可以達到接近100%的需求。
研究人員表示，高度透明的太陽能應用程序將效率提高到5%以上，而傳統太陽能電池板的效率通常在15%到18%之間，而且可以提供到更多的表面應用上。目前，透明的太陽能技術僅佔其實際潛力的三分之一左右。
“這就是我們正在努力的方向，傳統的太陽能應用已經被積極研究五十多年，但我們只在這些高度透明的太陽能電池上工作了大約5年。”最終，這項技術提供了一條很有希望的途徑，可以在以前無法進入的小型和大型表面進行廉價、廣泛的太陽能應用。