俗話說：運氣來了，門板都擋不住。本來全家投親靠友，準備仰仗邢夫人救濟的邢岫煙邢姑娘，居然被“珍珠如土金如鐵”薛家姨媽看中，許給了薛蝌。
對邢岫煙來說，這絕對是灰姑娘的逆襲。岫煙長相不出眾，家境貧寒，尤其是姑母邢夫人為眾人不喜，連賈母都只是面子情分 ，別人都是苦留住下，對岫煙不過是“你侄女也不必家去，園中住幾天，逛逛再去”。這份好姻緣是她命運的轉機。她拿到了上流社會的入場券，住進了紫菱洲。
讓人沒有想到的是，一跤跌進“福窩”的邢姑娘，在大觀園裡住了幾日，竟然過得連下人都不如，冬天還沒有過完，乍暖乍寒的時節，連小襖當了。
邢姑娘家真的是窮，比劉姥姥家還不如，劉姥姥至少有房子，有點田地，只是年成不好才到賈府打個秋風，邢姑娘家可是道地的租房族，四處遊蕩，終於過不下去，拖家帶口直接投奔邢夫人來了。
岫煙窮，無法遮擋。她也不遮掩，她窮，但不酸。既不忌諱自己的貧窮，也不愧貧嫉富，"不祈不求，與人世毫無爭患"。在富貴叢中，處之泰然。老太太給她的東西，整整齊齊收著，一毫不取。平兒看她凍得可憐，送她衣物，她堅決不受，探春好意送她玉佩，她坦然收下，寶釵問起緣由，她並無窘迫，直言相告。
岫煙的困境寶釵知不知道呢？肯定知道，之前就很清楚：
凡閨閣中家常一應需用之物，或有虧乏，無人照管，他又不與人張口；寶釵倒暗中每相體貼接濟，也不敢與邢夫人知道，亦恐多心閒話之故耳。如今卻是意外之奇緣，作成這門親事。岫煙心中先取中寶釵，然後方取薛蝌。
成了一家人，又在園中住著，姑嫂倆互有好感，經常見面，邢岫煙又無意隱瞞，連當票單子恰巧送到薛家鋪子，寶釵不可能不知道，不然不會在恰好當了小襖就發現了，“二人在半路相遇。寶釵含笑喚他到跟前”，明顯是先知道了。如果說以前照顧是出於同情，現在就是義務：天氣又冷，再讓人發現岫煙冷得可憐送衣服，那丟的就是薛家臉了，同住一園子的寶釵也有失於照顧的責任。
所以寶釵一開口就把責任把鳳姐頭上推：“必定是這個月的月錢又沒得。鳳丫頭如今也這樣沒心沒計了。”當邢岫煙把實情告訴她之後，寶釵的反應很奇怪，大家閨秀落到這個田地，黛玉同病相憐，直性子的湘雲挽袖子要打人，又要把邢姑娘接過來，免得受氣。可是寶釵雖然嘴巴上說怕邢岫煙熬出病來，解決的方法卻是讓邢姑娘忍，缺什麼找他要，另外就是長篇大論的哭窮，讓邢姑娘不要貪慕虛榮。
這基本上相當於沒有幫：邢岫煙雖然窮但是從不做乞兒形狀，她要缺什麼就找寶釵開口，也就不會當小襖了，何況她也不是缺東西，她耐得住貧寒，只是打發婆子丫頭的面子錢沒法省，太省失了大家體統。天冷都要當衣服，不是公中有份例，只怕飯都吃不上，還貪什麼富貴虛榮？
沒有什麼事情是錢解決不了的，如果象賈府姑娘一樣，每個月給邢岫煙多少錢的月錢，既不興師動眾，也用不著邢岫煙事事求人開口，薛家也窮不到這幾兩銀子上，寶釵為什麼不這樣做呢？
第一是因為寶釵的個性，喜歡雪中送炭，不愛未雨綢繆，說白了，施恩不說圖報，至少要讓人記住。每個月送錢過來，那是薛家照顧邢姑娘的本分，錢花了反而不如在困難中幫邢姑娘一把的人情大。何況救急不救貧，薛蝌還不知道哪年才能娶親，對於節儉的薛家來講，也是一筆不小的開支。
第二就是因為邢夫人把邢姑娘二兩銀子的月銀要了一兩去。這邢家窮且不說，薛寶釵深知邢岫煙“父母偏是酒糟透之人，於女兒分中平常；邢夫人也不過是臉面之情，”邢家貧寒投靠邢夫人，邢夫人又貪婪又自私，並不想幫忙，邢姑娘的二兩銀子，邢夫人都想心思剋扣去一兩，薛家給得再多，也難保不被邢家掏摸去，不僅邢夫人，邢姑娘的父母酗酒沒有人品，過不下去了就賴上邢夫人，邢夫人不可靠，難免不想賴上女兒，把薛家當靠山。所以薛寶釵不僅不幫，反而搶先哭窮，給邢家打預防針。
第三就是對邢岫煙的考驗了。邢岫煙拿到了入場券，並不等於被認同。階層，是一種很難超越的東西。就像邢夫人、尤氏都是小門小戶的人家，卻意外嫁入了賈府，雖是夫人、奶奶，卻總也逃脫不了身上曾有過的烙印，仍舊被人在黑暗的角落裡嘲笑輕視。邢岫煙窮，平兒的蝦鬚鐲丟了，頭一個就懷疑她的丫頭。寶釵雖然知道邢岫煙耐得住貧寒，可是能經得起富貴嗎？這個下馬威就是寶釵對邢岫煙人品修養的再次考驗。
人生自有境遇，岫煙家貧，租了寺廟的房子，碰巧認識了妙玉。邢岫煙似一株荷花，出淤泥而不染。妙玉慧眼識珠，與她亦師亦友，教她讀書認字，十年的時間裡，兩人都由懵懂無知的孩子，長大成人。穿過歲月的河流，若干年後再見，依然舊情不改。妙玉越發孤介，而岫煙卻飄飄然如山間的一縷煙。活在這塵世，卻似乎與之無染。妙玉帶著一雙冷眼，斜睨著俗世，岫煙帶著一雙溫暖的眼，她理解人生的不易，寶釵帶著一雙審視的眼，似有情似無情。