'美蘇冷戰，發射大量間諜衛星，竟無意揭示了喜馬拉雅冰川大量融化'

品歷史，說人物，給歲月以味道，這裡是話史君。

在冷戰時期，美蘇兩國一直在相互試探，想盡一切辦法去探知對方的機密。而如果派偵察機抵近偵察，以蘇聯人的暴脾氣，很容易擦槍走火。相比之下，發射間諜衛星，在太空進行拍照分析，則安全和高效得多。

所以，在冷戰最激烈的時期，兩國發射的間諜偵察衛星也非常密集。令人意想不到的是，無心插柳柳成蔭，當年美國發射到太空偵察蘇聯的間諜衛星，到今天，竟然為研究喜馬拉雅冰川融化提供了可靠的數據支持。

美國間諜衛星在環繞地球飛行時收集祕密圖像。今天，這些圖像正在幫助科學家追蹤氣候變化的影響。

近期發表在《科學進展》上的一項對解密間諜圖像的新分析，揭示了世界上最寒冷地區之一的一些令人擔憂的趨勢。喜馬拉雅山的冰川融化速度是20多年以前的兩倍。科學家認為，氣溫升高可能是罪魁禍首。

由哥倫比亞大學研究生喬什·毛雷爾領導的研究人員分析了美國間諜衛星在20世紀70年代和80年代收集的數據，以及本世紀頭十年收集的其他衛星圖像。他們利用這些數據調查了喜馬拉雅山脈650個大冰川的變化。

數據表明，在過去的四十年裡，這些冰川經歷了巨大的冰損失，近年來，冰川的融化速度大幅加快。從2000年到2016年，損失大約是1975年到2000年的兩倍。

雖然不同地區的損失有所不同，但在研究考察的整個1200英里長的喜馬拉雅山脈地帶，這種趨勢大體上是一致的。根據研究人員的說法，這表明冰川加速消融一定是由某種廣泛影響喜馬拉雅地區整體的因素造成的。

研究人員說，這排除了降水變化和空氣汙染的變化——這些因素在整個研究區域的變化方式並不相同。相反，他們認為區域變暖可能是罪魁禍首。

根據進一步的分析，與過去幾十年相比，衛星圖像的融化量在本世紀頭十年將需要0.4到1.4攝氏度的升溫。事實上，從2000年到2016年，當地氣象站記錄的氣溫上升幅度約為1攝氏度。這意味著上升的溫度與觀測到的融化是一致的。

這些發現廣泛地支持了近期其他關於喜馬拉雅冰川消融的研究。

國際山地綜合發展中心今年2月發表了一份關於興都庫什喜馬拉雅冰川的重要報告。興都庫什喜馬拉雅地區通常被稱為世界“第三極”，因為它含有大量的冰。根據最近的研究和氣候模型的結論，該報告警告說，即使世界各國達到《巴黎協定》中提出的氣候目標，到本世紀末，該地區冰川的體積可能會減少三分之一以上。

不僅僅是喜馬拉雅山的冰川在融化。例如，這項新研究指出，在過去幾十年裡，歐洲阿爾卑斯山的許多冰川經歷了更強烈的變暖趨勢和更快的冰川消融。

出於若干原因，監測這些趨勢很重要。在區域層面上，高山冰川是自然生態系統和附近人類社區的主要淡水來源，有助於在溫暖的夏季融化時為高山溪流提供水源。許多專家警告說，隨著這些冰川的縮小，它們可能會改變當地的水文狀況，擾亂附近的水源供應。

在全球範圍內，高山冰川的融化也是海平面上升的一個重要原因。而冰損失巨大的格陵蘭島和南極冰蓋會激發最大的全球海平面上升的擔憂，世界各地的其他研究表明，高山冰川的融化貢獻了約三分之一的海平面上升，而這所有的一切僅僅發生在過去短短60年。