發動機是一種能夠把其它形式的能轉化為機械能的機器，包括如內燃機（汽油發動機等）、外燃機（斯特林發動機、蒸汽機等）、電動機等。下面我們展示世界著名的八大發動機，通過動圖簡單直觀瞭解他們的原理！

一、水平對置發動機

水平對置發動機，發動機活塞平均分佈在曲軸兩側，在水平方向上左右運動。使發動機的整體高度降低、長度縮短、整車的重心降低，車輛行駛更加平穩,發動機安裝在整車的中心線上，兩側活塞產生的力矩相互抵消，大大降低車輛在行駛中的振動，使發動機轉速得到很大提升，減少噪音。

例如，保時捷 除Cayenne（卡宴） Panamera（帕納梅拉）外全系就是使用的這種發動機。

二、直列式發動機

直列發動機，它的所有汽缸均肩並肩排成一個平面，它的缸體和曲軸結構簡單，而且使用一個汽缸蓋，製造成本較低，穩定性高，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸緊湊，應用比較廣泛。其缺點是功率較低。

“直列”可用L代表，後面加上汽缸數就是發動機代號，現代汽車上主要有L3、L4、L5、L6型發動機。

三、V型發動機

V型發動機就是將所有汽缸分成兩組，把相鄰汽缸以一定夾角佈置一起，使兩組汽缸形成有一個夾角的平面，從側面看汽缸呈V字形的發動機。V型發動機的高度和長度尺寸小，在汽車上佈置起來較為方便。它便於通過擴大汽缸直徑來提高排量和功率並且適合於較高的汽缸數。

目前國產的中高檔車型中，不少採用V型6缸發動機，比如君威，帕薩特及奧迪A6等等。

四、奎西發動機

奎西發動機是一種基於轉子發動機的改進型發動機，與一般轉子發動機的三葉片不同，奎西發動機使用了四部分組成的鏈條式轉子，使得其具有四個衝程，兼顧了四衝程發動機和轉子發動機的優點。是一種體積小、馬力大、低轉速、大扭矩，可使用多種新型能源的新型發動機。

奎西發動機尚未有任何實際應用，因此無法測試其是否適合替代活塞發動機（或者說旋轉發動機）。 它目前還處於原型開發階段，至今為止，人們只是在2004年的微型競賽汽車展上對其有過最為近距離的瞭解。

五、轉子發動機

轉子發動機殼體的內部空間（或旋輪線室）總是被分成三個工作室。在轉子的運動過程中，這三個工作室的容積不停地變動，在擺線形缸體內相繼完成進氣、壓縮、燃燒和排氣四個過程。每個過程都是在擺線形缸體中的不同位置進行，這明顯區別於往復式發動機。

由於從生產裝配到維護修理，轉子發動機都與傳統的發動機大不一樣，開發成本大。加上往復式活塞發動機在功率、重量、排放、能耗等方面都比過去有了顯著提高，加上各大汽車企業對往復式活塞發動機技術研究的成熟，而對轉子發動機技術的生疏，轉子發動機沒有顯出明顯的優勢，因此各大汽車企業都沒有積極性去開發利用，唯有馬自達一家。

六、格林發動機

格林發動機是專門為固定和航行應用而設計的高效、經濟、搭建簡單的驅動裝置。它可將多餘的熱能轉換產生水蒸汽，進而驅動格林蒸汽發動機。格林蒸汽發動機重量很輕、結構也很緊湊，把傳統發動機的往復式運動轉變為迴轉式運動，大大的簡化了活塞發動機。

驅動一艘船、一臺發電機、空氣泵、水泵、熱吹風機、水蒸餾器、熱泵、空調、模型飛機等等……凡是用到燃料能夠發出多餘熱能的引擎，都可以通過某種方式，把多餘的熱能轉換成產生水蒸氣，進而驅動這種格林蒸汽發動機。由於這種格林蒸汽發動機重量很輕、結構也很緊湊，所以可以在很多地方一展身手。

七、斯特林發動機

斯特林發動機是通過氣缸內工作介質(氫氣或氦氣)經過冷卻、壓縮、吸熱、膨脹為一個週期的循環來輸出動力，因此又被稱為熱氣機。

斯特林發動機一個重要的應用領域是作為太陽能熱發電的動力轉換裝置。

八、星型發動機

星型發動機是一種氣缸環繞曲軸排列的一種往復式內燃機，其活塞通過一根主連桿連接到曲軸上，最上方的活塞連接的連桿即為主連桿，其它活塞的連桿則被稱為活節式連桿，它們通過梢孔連接在主連桿中。

最主要的應用是在飛機上！在噴氣發動機出現之前，活塞式飛機發動機大多采用星型設計，因其曲軸短戰場生存性強，再因其結構緊湊佔用飛機空間小而被艦載機廣泛使用；其餘發動機則採用V型設計。現代的一些輕型飛機則採用直列或水平對置型發動機。