蘇州河畔的“上海大廈”是解放後取的樓名，它原來的樓名叫“百老匯大廈”，英文名為Brodway Mansions，我們還是從頭講起吧。
蘇州河北岸的虹口原來是“虹口美租界”，雖然早在1863年它就與蘇州南岸的英租界合併為一家，也就是所謂的“公共租界”，但人們習慣上仍把蘇州河北岸的租界叫做“美租界”或“虹口美租界”。雖然蘇州河上早已架起了橋樑，但蘇州河仍將這裡分割為“浜南”和“浜北”，北岸的虹口美租界的經濟發展略滯後於南岸的英租界，這裡的地價也略低於英租界。
早在1888年，上海的怡和、沙遜、仁記等洋行聯合組建了一家房地產公司——英商業廣地產公司（The Shanghai Land Investment Co.，Ltd.）它是上海規模最大的房地產公司，他們成立時就制定了一個基本方針，就是以外灘為圓心，以扇形向東北拓展，講穿了，就是以蘇州河北岸的虹口為他們主要的拓展區，確實，他們在虹口美租界擁有大面積的地產和大量的房產。外白渡橋北堍的不少土地就是“業廣”的產業。
今上海大廈的那塊地面就是“業廣”開業後不久買進來的。外白渡橋本來是木橋，進入20世紀後，租界決定開通上海有軌電車，規劃中就有兩條電車線路必須在外白渡橋處越過蘇州河，一條就是從滬西的靜安寺發車，沿南京路向東，再沿外灘越過外白渡橋駛向虹口公園，另一條是從十六鋪發車，沿外灘越過外白渡橋，駛向楊樹浦底。外白渡橋的木橋無法承載龐大而又沉重的有軌電車，於是決定將舊橋拆除重建鋼橋。
這座橋1906年動工，1907年竣工，也就是今天的外白渡橋。鋼橋比原來的木橋寬多了，引橋也更長，於是工部局徵用了“業廣”的一些土地；開通有軌電車也是一項重大的市政建設項目，英商上海電車公司又租用了“業廣”在外白渡橋北堍的兩幢洋房，並把公司設在這裡，電車的開通也為虹口市政建設和經濟發展起到了積極的推進作用，使這裡成了人口稠密的住宅區和經濟發展的商業區，這裡的地價和房價不斷上漲，“業廣”就成了既得利益者。
20年代後期，“業廣”就收回了外白渡橋北堍的那塊土地，建造一幢龐大的房子——百老匯大廈。關於這樓名“百老匯”有許多的猜測，實際上很簡單。虹口是美租界，當租界建立之初就築了一條東西向的主通道，因為美國紐約的一條貫通曼哈頓區的大街叫做Broadway，那裡集中了許多戲院，是美國最大的娛樂中心，也是世界著名的街道。於是旅滬的美國人就把這個路名移過來叫做Broadway Road，中文路名“百老匯路”，也就是今天的大名路，而這幢樓就在“百老匯路”的頂端，就以路名取名叫做“百老匯大廈”（Broadway Mansions），並無其他意思。
百老匯大廈與外擺渡橋 百老匯大廈由兼任業廣地產公司首席建築師、併兼任公和洋行建築師的弗雷澤設計。我知道“業廣”的不少建築是他設計的，但對他的生平和事蹟知之甚少。只知道弗雷澤（Bright Fraser）於1894年出生於英國利物浦，就讀於倫敦的“第一建築師工作室”。1914年第一次世界大戰時應徵入伍，奔赴前線，1917年被敵軍俘虜。戰後被釋放，就在歐洲各國謀業，1923年來到上海後就被“業廣”聘為建築師。
百老匯大廈於1930年奠基，其間受到1932年爆發的一·二八淞滬戰爭的影響，工程歷時四年半，於1934年中封頂，同年10月正式開業。在上海的建設工程中屬於拖延時間較長的工程。建築屬近現代主義風格，鋼架結構，地下2層，地上22層，總高76.7米，佔地面積5 225平方米，建築面積24 596平方米。建築設計上充分利用地塊的位置和形狀，主立面朝南，面臨蘇州河；主立面以正中的大門為中軸線，兩側嚴格對稱，主立面的兩端略向外凸出，使建築的平面略呈“凹”字形。
與上海眾多的近現代主義建築相似，建築的立面幾乎沒有非功能性的裝飾，僅在部分簷口設計了屬於裝飾藝術的圖案；但建築較多使用豎線條，這有利於從視覺上提高建築的高度，給人一種挺拔的感覺。百老匯大廈從兩側的11層起逐級收縮，這也是芝加哥學派建築常用的手法。底層的外牆使用暗紅花崗石作為貼面，以上樓層則全部使用上海泰山磚廠生產的泰山面磚。 英文mansions往往指一種介於building與apartments，即大樓與公寓之間的詞，用現代詞彙大概是“商住兩用”或“酒店式公寓”，一般提供中長期租用，也可以讓遊客短期借宿。
在層面設計上，底層是服務部、餐廳、理髮室等公共服務區，2至9層，每層各有套房4套，客房12套；10至14層，每層有客房15套，15層和16層，每層有客房16套。上海是移民城市，所以套房分別設計為中、英、美、法、日等多國風格，租住者有各國駐上海領事館人員和外商企事業的海外總部。根據“業廣”的預測，他們可以在10年內收回全部投資。
百老匯大廈開張僅三年，1937年八一三淞滬戰爭爆發，上海除租界之外的地區全部淪陷，百老匯大廈所在的區域雖然屬於租界，但實際上當時蘇州河北岸地區已在日軍控制中，社會秩序混亂，市民安全得不到保障，於是，原租用百老匯大廈的僑民幾乎全部退租，“業廣”的經營受到沉重的打擊。1939年3月15日，“業廣”當初以540萬銀元造起來的大廈，僅作價510萬儲備券落到了日偽的恆產株式會社手中，而恆產株式會社收購後的百老匯大廈就成了侵華日軍的“皇道樂土”，許多豪華套房就成了日本軍官的“府邸”，連日本文化特務機構——興亞院也遷到該樓內。
在虎狼猖獗的日子裡，這裡成了罪孽的淵藪。 1945年日本戰敗後，百老匯大廈被國民黨政府接管，這裡就成了“勵志社”招待所，美國的軍事顧問團也進駐這裡。 上海解放後，大廈由上海市人民政府接管，當時的華東局統戰部、市委統戰部、市政府外事辦、市政府交際處等機構設在大廈裡。從1951年5月1日起，百老匯大廈正式改稱上海大廈，成為上海市政府機關事務管理局下轄的市政府招待所，主要接待黨政領導和外國貴賓，20世紀80年代後，對社會開放，是上海著名的“老飯店”之一。
相關推薦
