作為世界上第一款大量裝備部隊的半自動步槍，M1加蘭德步槍曾一度成為美軍勝利的標誌和美國強大實力的形象代言。
但M1步槍的缺點也不少，首先是裝彈比較複雜並且還有一定的危險。8發漏夾需要士兵從上往下用大拇指使勁將子彈連同彈夾一起壓入彈倉，同時還要時刻小心彈簧力十足的槍機突然解鎖夾傷大拇指。不開玩笑的說，確實有美軍士兵因此而失去大拇指。其次，8發裝彈量對於半自動步槍來說偏少，同期的前蘇聯SVT-40半自動步槍和德國G-43半自動步槍分別使用20發和10發彈匣。最最讓美軍士兵受不了的就是加蘭德8發子彈打完的時候，拖彈板將漏夾拋出去的一瞬間會發出“叮”的一聲脆響，這無疑是告訴敵人，我沒子彈了，來打我啊。
M14步槍
但是即便如此，美國人還是十分喜歡M1步槍，隨後出現的M14基本上是一種改進的M1伽蘭德步槍，發射7.62×51毫米 NATO彈，使用容彈量20發的彈匣，可實施半自動或全自動射擊。不過事實上由於M14連發後坐力過於強悍，沒有蘭博的身板根本受不了。在美軍的M14大多數都只能進行半自動射擊。
雖然在越南叢林表現不佳，但那不是M14的錯，只是它被用錯了地方。在電影《黑鷹墜落》中，自願去營救隊友的三角洲特種部隊戰術狙擊手使用的就是安裝M2內紅點快速瞄準鏡的M14步槍。憑藉北約全威力彈藥的強大殺傷力和精準快速的射擊技巧，他一個人竟然擋住了數百黑人民兵的反撲。
M14步槍之所以失敗在於它在錯誤的時間、錯誤的地點、被錯誤地使用。就其本身來說，是一支非常不錯的步兵武器，單發精準，威力大，是M14的精髓。因此當美軍將其改造成半自動狙擊步槍--M21。
使用比賽級槍管，安裝瞄準鏡座，改進擊發機構，在越戰後期M21成為美國陸軍、海軍和海軍陸戰隊和通用狙擊步槍。M21有效射程800米，重量5.11千克，使用3-9倍ART瞄準鏡。
城市巷戰比重增大之後，為了適應需要，M14再次華麗登場，被改造成科幻味十足的M14EBR半自動步槍。美軍本來是想借M14 EBR的全威力彈藥製造一種CQB戰術步槍，用於城市近距離作戰。但是改造完畢發現該槍重量超標，達到了7公斤，這主要是因為全威力彈藥後座巨大，所以使用的鋁合金護木和導軌也比較粗壯，CQB是玩不了了，但是美軍發現M14 EBR作為精確射手步槍非常合適，目前總採購量約為6200支。