除夕當天下午，街上行人漸少，最熱鬧的集市上也只剩下門口的一個小販，他皺著眉頭正在發愁，腳下放著一個要賣的紅色花瓶。
這時走來一個商人打扮的人，看到那瓷瓶頓住了腳 ，問道：“這個花瓶多少錢？”
小販連忙抬起頭道：“相公，你先看看貨色，這是我家傳的古董，平日裡最少要賣100兩，只因家中老小飢病交加等著過年，這才賤賣，你要的話給20兩就好。”
那個商人是識貨的，他知道20兩是撿了大便宜，但是還是想壓壓價，裝作要走的樣子，小販看他要走，頓時急了，“相公，要不您給個價，能賣我一定賣。”
“最多十兩。”
小販一聽直搖頭，20兩都是賤賣，10兩實在太低了。但商人又裝作要走，小販急得不行，咬牙答應了。
就在商人要拿錢的時候，走過來一個看熱鬧的秀才，發現瓷瓶上有一條小縫，便隨口說了一句：“貨雖好，只可惜有點小瑕疵，一文錢不值。”
那商人頓時收了錢袋，任小販好說歹說都不買了。小販氣得直跳腳。
那秀才已經走了一截路，途中忽然醒悟：這天寒地凍的，別的攤販都回家過年了，只有那個小販還守在門口，看來是急需錢過年，那古董花瓶才如此賤賣。我這隨口一句，斷了別人的財源，怕是他一著急，有什麼後果。
於是他趕緊回頭去找賣瓶人，沒想到賣瓶人已經不在原處。
於是他又趕忙回到家中，把剛才的事跟妻子一說，然後吩咐妻子準備兩大籃禮品。
他先出去躲一下，等賣瓶人氣消一些再進來。
到了除夕夜裡，那人果然來了，手裡提著一把菜刀，凶神惡煞地敲書生家的門。秀才妻子在裡面應付幾句，不敢此時開門。過了一刻鐘，秀才妻子這才開了門，柔聲道：“大哥，外面天寒地凍的，你還是先進來坐坐休息一會兒吧。”
那人進了門，把一把雪亮的菜刀往桌上一拍，大聲道：“我要和他拼了！”
秀才妻子看他臉色鐵青，眼角泛著血絲，神色凶狠，心裡有些怕，但為了丈夫安全，勉強鎮定道：“大哥，你先喝杯熱茶，暖暖身子！有什麼急事，等那個冒失鬼回來再說。”
俗話說，伸手不打笑臉人，本人不在，賣瓶人也不好為難一個女子，只有喝著茶等人。
又過了一刻鐘，秀才笑嘻嘻地打著燈籠回來了，兩人一照面，賣瓶人一把揪住秀才的衣襟，喝道：“我和你有何仇怨，你要如此害我？”
秀才老實被他揪著，無辜道：“無仇無怨。大哥，有話好說，判我死罪也得有個說法吧？”
賣瓶人一推，秀才踉蹌一下。
賣瓶人恨恨道：“你要我說，那我就說給你聽。我家有老母臥病在床，妻子難產至今下不得床。年關將至，家中分文沒有，大過年的借錢無門，實在無奈才把祖傳的花瓶拿出來賣。”說到這裡，賣瓶人嗚嗚地哭了起來，“我從臘月二十四到今天等了整整五天，吃了五天的寒風，好不容易才遇著一個買主，你一句話買賣就黃了！你斷人財源，如殺人父母！”
秀才這才溫聲道：“哎呀，兄弟你也是衝動了！有誤會解釋清楚就行啦，拿這個刀來幹什麼，殺了我還得償命，你家中老小何人照顧？而且也換不來那十兩銀子，這是何苦！我跟你說，你那隻花瓶是頂級好貨，是稀世珍寶，若是我，200兩都不會賣，我是覺得可惜，十兩銀子賣得太賤了。你想想看，你眼下不過是少20兩銀子，20兩能做些什麼？花瓶賣了可就回不來了，你來看，你要過年的東西我早就幫你準備好了。”
秀才把賣瓶人拉到禮品籃子邊上，指著說道：“我正打算給你送到家去，哪知道你就來了。這籃上面是四個禮包，下面是饅頭糕點；這隻上面是一份財神菩薩紙，中間是20兩銀子，下面是炒米。快挑回家過年，你娘和你媳婦還等著你回去守歲呢！”
賣瓶人聽了他的話，又看到籃裡的東西，感動得直流眼淚，非要把花瓶送給秀才。
秀才推說不要，還說以後有難處隨時找他，以後可不能如此衝動，要把事先問清楚，大過年的，動刀動槍也不吉利。
賣瓶人一聽連忙跪下磕了個頭，流淚道：“先生真是海量，我差點闖了大禍，承你開導，我回家給你請個生身牌位給你供著，這一生都不能忘記你給的恩德！”
秀才連忙把他扶起，然後囑咐妻子拿出繩子扁擔，讓賣瓶人趕緊挑回家過年。
賣瓶人千恩萬謝地走了，待他走遠，秀才狠狠拍了下自己的腦門道：“虧你平日自持口才好學問高，這隨口一句，險些惹來殺身之禍！”
他妻子笑道：“好馬也有跑折腿的時候，快些關門進來過年吧！”
- 故事完 -
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