用低谷來形容當今世界排名第四的球員似乎有些過分，然而不是我們對德約科維奇過分苛刻，而是從冷酷的數據中得出的結論——要知道，對上一次德約科維奇排名在世界前三之外，已經是2009年10月份的事。
一年前的這個時候，德約科維奇終於圓夢羅蘭加洛斯，捧起火槍手杯完成連奪四大滿貫冠軍的跨年度全滿貫偉業，這可是連費德勒和納達爾都未能完成的壯舉。而憑藉法網強勢奪冠，塞爾維亞人以驚人的16950分排名世界第一，比起當時的世界第二穆雷多了超過8000分。然而12個月過後，排名榜上顯示德約科維奇的積分僅為5805，一年間損失超過一萬分。
說起來德約科維奇的墜落正是從去年的溫網開始。塞爾維亞人在這項個人最愛的大滿貫賽止步第三輪，被美國大炮奎裡淘汰就震撼了世界。隨後更傳出了他家庭不穩的消息，雖然謠言很快被澄清，但那位一度戰無不勝，讓場上對手感到無比絕望的諾瓦克球王，似乎也正逐漸消失。
溫網後的小德在羅傑斯杯拿下冠軍，奧運會雖止步首輪但隨後美網打進決賽，表現仍是在合格線之內。更何況美網決賽不敵瓦林卡，有部分原因來自比賽過程中腳趾甲脫落帶來的巨大傷痛。然而在瘋狂穆雷在2016年賽季最後兩個月連奪五冠的追趕下，小德仍丟掉了一度顯得穩如泰山的年終世界第一頭銜。
到了本賽季德約科維奇的滑落速度更讓人震驚，至今也僅在年初多哈拿到一個冠軍而已，甚至解僱了包括貝克爾和瓦伊達兩位教練在內的整個團隊。紅土賽季上他本有復甦之勢，加上阿加西加盟團隊也是積極消息。可惜他沒能把握住復甦的機會，在法網直落三盤輸給蒂姆，止步八強——第三盤僅得8分吞下鴨蛋的表現，讓人意識到諾瓦克的問題不單是一位無法全勤陪伴的教練在短短兩週內可以解決。
德約科維奇的滑落原因顯然是多方面的。把塞爾維亞人帶上網壇之巔的前教練貝克爾就認為在法網完成夢想後的小德訓練強度明顯不足，帶來競技狀態的快速下滑。而已經30歲的諾瓦克一直被詬病過於瘦削，堅持以素食為主的餐單常被質疑是否能支撐不再年輕的身體……更多人相信德約科維奇的問題，出在他的心態之上。
德約科維奇早就承認，去年在法網完成全滿貫後他的興奮感曾持續數月，但在美網時卻突然感到了前所未有的空虛感。似乎已經心滿意足的他曾在接受採訪時表示網球不再是自己的唯一，他需要把更多時間和精力放在家庭生活中，妻子也已經懷有二胎，進一步分散他對網球的專注……然而這套生活哲學與職業網球本身並無衝突，育有兩子兩女的費德勒就是平衡生活和網球的極佳的例子。對網球、對生活甚至對人生的困惑，才是德約科維奇當前最需要解決的問題。
不少人把矛頭指向了那位冥想大師伊馬茲，認為他是德約科維奇誤入歧途的根本原因。可是已經在團隊裡4年的西班牙人卻正是努力幫助諾瓦克平衡場內外生活的人。據小德前體能教練Gebhard Gritsch透露，伊馬茲在這方面做得不賴。
現在所有的問題的矛頭都指向德約科維奇本身。他究竟想要成為怎麼樣的球員；希望在歷史上到達怎麼樣的位置；是否還能找到足夠的動力繼續打拼……
前輩費德勒和納達爾或許可以是激勵諾瓦克的榜樣。兩人都取得過至高無上的榮譽，但在過去幾年都跌入了最低谷。然而在本賽季他們卻成為了主宰，再次證明了年齡之於他們，不過是個數字。人們說只有低谷之後重登巔峰，才能看到最美的風景。
德約科維奇，難道你不想也親歷一下嗎？