加文說：“我在波利泰利網球學院裡為你安排了一場試訓。首先你會和一些職業球員來回擊球，然後我們會挑選出一個比你稍微大點的女孩，你將和她按照比賽的方式打一會球。我記得的第一件事是看到你父親在學院後面的小路上來回踱步。我向他作了自我介紹，然後我們開始交談起來。尤里一直稱呼我為‘加文先生’，我也一直在告訴他加文是我的名字，不是我的姓氏。‘直接叫我加文吧。’我問他：‘尤里，你為什麼要來到這裡？這裡離家太遠了。’他說：‘加文先生，我來告訴你。當我女兒很小的時候，那時她只有四五歲，我就意識到她有一種特殊的天賦和熱情，我不能對此不管不顧。所以我拋開了所有事情，和她一起來追求夢想。我搬到了美國，希望她成為一名真正的網球選手，而不是很普通的網球運動員。我想讓她成為世界上最優秀的網球選手。’事情就是這樣開始的。我說：‘好的，非常敬佩。讓我們一塊去看你女兒打球吧。’”
“我在護欄旁邊的陰影裡站著，當時那裡熱得就像火烤一般。我讓一位擊球手做好準備，這時走過來了一個女孩，她有著長長的金髮和清澈的綠眼睛，膝蓋比腿還要長。這就是你當時的樣子，膝蓋有很多疙瘩，小腿很細。但最主要的是你的眼睛炯炯有神，眼神非常尖銳，非常聰明。這是你真正引人注目之處。你踏上球場之後，在開始的五六分鐘，幾乎沒有打丟任何一個球。我從來沒有見過這樣的事情。五六分鐘很短嗎？你要知道在一場反敗為勝的網球比賽中，五六分鐘意味著全部。並且你自始至終在以同樣的方式擊球，又平又重。當時我一直在想，‘我的天哪，這真是太了不起了。’看了將近四十分鐘，我簡直驚呆了，不僅在於你的擊球方式，而且在於你對比賽的理解和對球場的認識。你會提前設計好未來五六個球，一步步設計你的對手，讓她們來回奔跑。你把球場當成一個棋盤，我不認為這種想象力和天賦能夠被傳授。這就是我所說的銳利的眼神。你會預測到將要發生的一切，有著看待網球的獨特視角。”
“於是我們走到了球場上和你交談。首先我向你進行了自我介紹，你非常有禮貌，但是有一點害羞。但你要知道，一個人不應該太害羞。我問你：‘瑪利亞，你以後想做什麼？’你堅定地看著我說：‘我想要成為這個世界上最優秀的網球運動員。’”
加文·福布斯回到了克利夫蘭的辦公室裡，對IMG的同事們講了所有關於我的事情，他說他準備簽下我，告訴同事們應該如何與我合作。過了不久，IMG僱傭了一個年輕的體育經紀人，把他派到布萊登頓和精英小組（波利泰利網校的精英學員組成的小組）一起合作。他的名字叫麥克斯·埃森巴德（編者注：麥克斯同時也是李娜的經紀人），他畢業於普渡大學，是一名大學一級網球運動員。但他的能力還不足以讓他在職業網壇取得成功，所以他進入了商業領域。
麥克斯·埃森巴德將會成為我人生中最重要的人之一，自始至終都是一個堅強的後盾。他也是尤里最親近的知己之一，他是我們的家人，一直陪伴在我們的身邊，和我們風雨共濟。當你贏得大滿貫時每個人都想要和你在一起，但是當整個世界都和你相背而行之時，誰會和你站得很近呢？
我記得第一次真正瞭解麥克斯的時候，他當時站在球場外面看我打球。他對我打球的風格印象深刻，他認為可能這個世界上只有我一個人這樣打球。他可以看到所有的細節——我的性別和身材，頭髮的顏色和年齡，可以看清真正推動我前進的動力和比賽的核心。“一切都是關於專注力，”麥克斯說，“這關於你如何把眼神鎖定在小小的球上，如何專注於你的任務。所有的一切都是關於網球、進攻和發球局，在此之外無關其它。你打球的時候整個世界都會在你眼中消失，不復存在。即使在換邊的時候，你的眼裡也只有網球。坐下休息時，你的腿會一直抖動，你的眼睛依然在直視前方。當你很小的時候如果你有著傲人的天賦再加上這種專注力……作為一名經紀人，可能在你的生涯中只有一次這樣的經歷——在網球場上看到一個像你這樣的人，而且還得非常幸運。”
加文·福布斯作出了同樣的結論：“真正讓你與眾不同的是在球場上百分之百的專注力，它會一直持續到比賽結束。它已經超越了成熟，超越了你這個年齡應有的專注力。當時你10歲？還是11歲？這種專注度很罕見。”（編者注：我認為這段話的主語好像是寫錯了，應該是寫麥克斯，但是把名字寫成了加文·福布斯，因為在上文中加文已經對莎娃做出了評價，而這裡寫“加文做出同樣的結論”，有點不符合邏輯）
麥克斯坐下來和我以及尤里一塊聊天，我們一見如故。那天晚上尤里給加文打電話說：“麥克斯就是我們要找的人。”
幾天之後，麥克斯和他的同事坐在一起，他們提出了一份提議。在這個時候，事情已經明瞭：IMG正在努力簽約這位俄羅斯女孩。就這樣，我變成了一個熱門人物。那些對我一無所知的體育經紀人都準備起草文件來和我達成簽約。即使他們從來沒有看過我打球，但IMG看過，並且想要簽下我，這就夠了。這就是整個世界都在追求我的原因。我的父親，幾個月之前剛被塞口的網球學院驅逐出來，突然之間接到了來自全世界體育經紀人的電話。
尤里去紐約面見一個著名的經紀人，他的名字叫保羅·西奧尼歐斯。尤里並沒有和他簽約，但他對我很好，給了我父親很多建議，在接下來這段動盪的時間裡給了我們很大的幫助。隨著我們父女兩人關係的變化，保羅的話給了尤里一種指導。“截止到現在，只有你和瑪利亞兩人在一起，”保羅說，“但這種情況必須改變。當你女兒長大後，你不可能自己做所有的事情，你不能給予她需要的所有東西。對於一個人來說，提供一切事情是不可能的，無論這個人有多優秀。你未來需要退到幕後，讓他人加入團隊幫你。我保證這不會傷害你和你女兒的關係，這隻會讓你女兒更加強大。”
最終，聽取完所有的提案之後，我們決定和IMG合作，因為他們是第一個關注我們的團隊，在當時對我們來說，他們是最好的選擇。就像我所說的，由馬克·麥科麥克和阿諾德·帕爾默創辦的體育機構，那種親密的夥伴關係和“我們一直會在一起”的宗旨始終沒有改變。在一天下午，加文·福布斯和我父親通過電話商討完成了最終的細節。（來源：網球之家 作者：Maria Sharapova 編譯：楊過）